Wilson Sonsini offre amministrazioni legittime ampie e all'avanguardia per pionieri, pionieri dell'innovazione e rivoluzionari. Come caratteristica della nostra enfasi sui progressi derivanti, i nostri avvocati stanno distribuendo una serie sull'applicazione e l'adeguamento della regolamentazione esistente nel Metaverse per tutto il 2022. Questa è la quinta cosa nella nostra serie Metaverse.
La Federal Trade Commission (FTC) ha registrato una causa per cercare di ordinare Meta Platforms, Inc. (Meta, f/k/a Facebook) protezione di Within Unlimited, Inc. (Within).1 I commissari repubblicani Christine Wilson e Noah Phillips hanno votato contro l'ostacolo dell'accordo, rendendo questa la sfida di consolidamento iniziale per 3-2 da quando il commissario Alvaro Bedoya è entrato a far parte della FTC nel maggio 2022.
La protesta della FTC afferma che, abbinando la fase di guida di Meta con la "killer app" di Within, Supernatural, l'ottenimento pone Meta "un altro passo lungo [un] percorso verso il dominio" nello spazio dell'esperienza generata dal computer (VR). Il test della FTC è fondamentale sia nel settore dei giochi che per le fusioni e acquisizioni nello spazio dell'innovazione, dimostrando che:
La FTC in corso spingerà a forti speculazioni, in particolare quando vede un'enorme organizzazione coordinata che si sta assicurando come caratteristica di una "aspirazione" ad acquisire "il controllo dell'intero ecosistema", che secondo le accuse della FTC potrebbe "tendere a creare un monopolio. "
Il danno ai clienti di un set di articoli particolare e stretto (qui applicazioni per il benessere VR) potrebbe essere sufficiente per accogliere un test.
Le acquisizioni da parte di organizzazioni "big tech" riceveranno probabilmente maggiori indagini anche laddove un regolare esame antitrust non solleverebbe preoccupazioni.
Meta possiede il principale sistema biologico VR, con Meta Quest 2 (auricolare), Quest Store (fase di diffusione dell'applicazione VR) e alcune applicazioni proprietarie e esterne. Beat Sabre di Meta, un gioco in movimento, è una delle applicazioni VR più conosciute. Inside's Supernatural, nel frattempo, è una delle applicazioni incentrate sul benessere più note per Quest 2. Un'indagine ha scoperto che giocare a Supernatural consente ai clienti di copiare 12-13 calorie ogni momento, più di qualche altra applicazione VR. Meta ha consentito lo scorso ottobre di ottenere Within,2 in un accordo del valore presumibilmente di circa $ 400 milioni.3
La FTC afferma che lo scambio ignorerebbe la sezione 7 del Clayton Act sotto due ipotesi: una potenziale ipotesi di concorso per app di fitness dedicate alla realtà virtuale e un'ipotesi consueta anche per le app di fitness VR in senso più ampio.
App per il fitness dedicate alla realtà virtuale: in primo luogo, la FTC addebita l'accordo compromette la "potenziale concorrenza" tra Meta e Within's Supernatural alla ricerca di applicazioni per il benessere della realtà virtuale "dedicate". L'FTC garantisce che Meta - come un'impresa enorme e molto promossa con il comando su numerose parti del sistema biologico VR - dovrebbe semplicemente formare la propria applicazione per il benessere impegnata per rivaleggiare con Supernatural invece di acquistare Within.
La FTC ha ottenuto risultati misti mentre accusava il male di un possibile concorso e i tribunali hanno trattato tali casi con cautela, imponendo linee guida probatorie elevate. Il precetto di un potenziale concorso era stato indesiderabile dalla sfortuna del Dipartimento di Giustizia (Doj) presso l'Alta Corte degli Stati Uniti nell'istanza Marine Bancorp del 1974.4 L'FTC ha tentato di rianimarlo nel 2015 testando il consolidamento di Steris Corp., inoltre, Synergy Health PLC, ma un tribunale ha consentito che il consolidamento procedesse.5 Da allora, la FTC ha testato le presunte "acquisizioni assassine" ai sensi della Sezione 2 dello Sherman Act invece di utilizzare la potenziale dottrina del concorso,6 come ha fatto nel suo continuo sforzo per allentare le acquisizioni di Instagram e WhatsApp da parte di Meta.7
In questo caso, l'FTC tenta gradualmente l'ipotesi di una potenziale rivalità, accusando Meta di essere un probabile rivale nel "mercato delle app di fitness dedicate alla realtà virtuale". Secondo la FTC, Within è il principale rivale in questo mercato, che incorpora solo applicazioni VR incentrate esplicitamente sul benessere, come Supernatural, FitXR, Holofit, VZFit e Les Mills Bodycombat. Altre applicazioni VR che consentono ai clienti di consumare calorie come vantaggio "incidentale", ad esempio Beat Sabre di Meta, non si trovano in un mercato simile. L'FTC afferma che è "ragionevolmente probabile" Meta sarebbe entrata nel mercato delle applicazioni per il benessere impegnate in realtà virtuale mancando naturalmente l'approvvigionamento, a vantaggio dei clienti e che il discernimento che Meta sarebbe presto entrato "probabilmente" crea una tensione spietata sugli occupanti che andrebbero persi attraverso l'acquisizione.
App per il fitness VR: la successiva ipotesi della FTC sostiene che Meta e Within in questo momento si contendono in un mercato più ampio le applicazioni per il benessere della realtà virtuale (contando sia le applicazioni dedicate al benessere che quelle casuali) e che il consolidamento diminuirebbe la rivalità tra Beat Saber e Supernatural su aspetti come il valore , qualità e sviluppo. La FTC ammette che ci sono fondamentalmente alcuni rivali diversi nello spazio, ma accusa che Beat Sabre e Supernatural siano "stretti concorrenti in questo mercato più ampio". Sarà affascinante percepire come la corte stia lottando con due definizioni di mercato che apparentemente sono in pressione l'una con l'altra.
Qualunque sia il risultato, questa sfida mostra che le organizzazioni dovrebbero prepararsi per l'esame antitrust in molti accordi, comprese le fasi "big tech", indipendentemente dal fatto che l'obiettivo sia un'organizzazione moderatamente piccola in uno spazio potente.
La causa è essenziale per la spinta più ampia delle organizzazioni antitrust ad andare contro le piccole acquisizioni "killer" da parte di presunte organizzazioni "big tech". Inoltre, FTC e DOJ hanno entrambi espresso l'obiettivo di prevenire le metodologie di "roll-up", mediante le quali una grande azienda o una società di valore confidenziale effettua una progressione di acquisizioni di piccole organizzazioni in un unico settore. Come indicato dal presidente della FTC Lina Khan, i roll-up possono abusare della Sezione 7 del Clayton Act, che preclude le acquisizioni che potrebbero "tendere a creare un monopolio".8
[1] Denuncia per ordine di restrizione temporanea e ingiunzione preliminare, FTC v. Meta Platforms, Inc., Mark Zuckerberg e Within Unlimited, Inc., No. 3:22-cv-04325 (ND Cal. 2022).
[2] Brian Heater, Meta (Facebook) sta acquistando all'interno, creatori dell'app di fitness VR "Supernatural", TechCrunch (29 ottobre 2021), https://techcrunch.com/2021/10/29/meta-facebook-is-buying-within-creators-of-the-supernatural-vr-fitness-app/.
[3] Josh Sisco, FTC rallenta la strategia Metaverse di Meta Platforms estendendo l'indagine antitrust sull'accordo VR, The Information (16 dicembre 2021), https://www.theinformation.com/articles/ftc-slows-meta-platforms-metaverse-strategy-by-extending-antitrust-probe-of-vr-deal.
[4] Stati Uniti contro Marine Bancorp., 418 US 602 (1974).
[5] FTC contro Steris Corp., 133 F. Supp. 3d 962 (ND Ohio 2015).
[6] Cfr. Scott A. Sher, Keith Klovers e John Ceccio, Nascent Competition, Section 2, and the Agency's Quixotic Quest to Avoid the Potential Competition Doctrine, ABA Antitrust Magazine (24 agosto 2021), https://www.americanbar.org/groups/antitrust_law/resources/magazine/2021-august/nascent-competition/; Mike Moiseev, Potenziale e nascente concorrenza nell'applicazione della fusione FTC nei mercati sanitari, Competition Policy International (11 maggio 2020), https://www.competitionpolicyinternational.com/potential-and-nascent-competition-in-ftc-merger-enforcement-in-health-care-markets/.
[7] Primo reclamo modificato, FTC v. Facebook, Inc., n. 1:20-cv-03590 (DDC 2021).
[8] Osservazioni del presidente Lina M. Khan sulla richiesta di informazioni sull'esecuzione delle concentrazioni, Dkt. N. FTC-2022-0003 (18 gennaio 2022), https://www.ftc.gov/system/files/documents/public_statements/1599783/statement_of_chair_lina_m_khan_regarding_the_request_for_information_on_merger_enforcement_final.pdf.
Fonte
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