La comunità del campus piange il nanoscienziato ucciso a colpi di arma da fuoco all'Università della Carolina del Nord - Physics World

La comunità del campus piange il nanoscienziato ucciso a colpi di arma da fuoco all'Università della Carolina del Nord - Physics World

Campanile dell'UNC
In memoria: mercoledì le campane hanno suonato all'UNC-Chapel Hill in memoria di Zieji Yan. (Per gentile concessione: Jon Gardiner/UNC-Chapel Hill)

Tributi si sono riversati all'Università della Carolina del Nord (UNC), a Chapel Hill, in seguito alla morte di Zieji Yan, nanoscienziato e professore associato presso il Dipartimento di Scienze fisiche applicate dell'università. Il dottorando Tailei Qi, membro del gruppo di Yan, è stato accusato di omicidio di primo grado e possesso di armi da fuoco su proprietà educative in relazione all'incidente del 28 agosto.

La sparatoria è avvenuta nel primo pomeriggio e di conseguenza l'università è stata chiusa per diverse ore. In seguito, l’UNC entrò rapidamente in modalità dolore. La comunità del campus ha preso un momento di silenzio due giorni dopo la sparatoria, quando le campane del campanile dell'università hanno suonato in memoria di Yan. Più tardi quel giorno, migliaia di studenti e personale hanno partecipato ad una veglia a lume di candela in onore di Yan.

“Amico di molti”

Yan "era un amato collega, mentore e amico di molti nel nostro campus", ha detto il cancelliere dell'UNC Kevin Guskiewicz. Il presidente del dipartimento di Yan, Theo Dingemans, ha aggiunto: “È stato una grande risorsa per il dipartimento e per l'università. Era molto gentile e pacato, ma anche un grande ascoltatore con un meraviglioso senso dell’umorismo”. Ha detto in una dichiarazione: "Zijie non era solo un grande collega, ma era anche un professore, ricercatore e mentore eccezionale. Con il suo programma di ricerca ha ampliato i confini della nanoscienza, come dimostrano i numerosi articoli pubblicati su riviste scientifiche. Zijie avrebbe voluto che andassimo avanti nell’educazione degli studenti e nella conduzione di ricerche che avrebbero cambiato il mondo, e noi onoreremo la sua eredità facendo proprio questo”.

Yan ha conseguito un dottorato di ricerca in ingegneria dei materiali presso il Rensselaer Polytechnic Institute ed è stato professore assistente presso la Clarkson University prima di unirsi all'UNC nel 2019. La sua ricerca ha l'obiettivo di "trascendere il confine tra fotonica e scienza dei materiali, sviluppando tecniche per controllare l'interazione luce-materia ”. La ricerca del suo gruppo prevede l'uso di pinzette ottiche olografiche per manipolare le nanoparticelle utilizzando raggi laser sagomati. Ha implicazioni per l’uso di nanoparticelle sopra e all’interno delle cellule, per applicazioni quali il rilevamento intracellulare, la somministrazione mirata di farmaci e la terapia genica.

Qi, lo studente di dottorato accusato dell'omicidio di Yan, si è unito al gruppo di Yan l'anno scorso. Ha una laurea in fisica presso l'Università di Wuhan e un master in scienza dei materiali presso la Louisiana State University. Secondo il suo profilo LinkedIn, "lavora sugli array di nanoparticelle intrappolate otticamente e su tutti i tipi di fenomeni affascinanti ad essi correlati". Recentemente ha scritto un articolo sul legame ottico delle nanoparticelle metalliche con Yan in Materiali ottici avanzati. Non è emerso il motivo della sparatoria. Tuttavia, Qi si era lamentato su X (ex Twitter) del bullismo e del comportamento di persone senza nome.

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