ה-Berkeley Blockchain Xcelerator - חממה לסטארט-אפים מבוזרים של טכנולוגיות ראשי חשבונות בשלב מוקדם באוניברסיטת קליפורניה, ברקלי - לאחרונה הושק קבוצת האביב שלה, הכוללת סטארט-אפים המבקשים להלחם COVID-19, השקת משחק מקוון מרובה משתתפים בנושא קנאביס וצור פלטפורמת מכירה פומבית הפוכה להלוואות.
קוינטלגרף שוחח עם ג'וסלין ובר, מנהלת ה-Xcelerator, כדי לברר עוד על המשאבים שהתוכנית מציעה לסטארט-אפים, סיפורי הצלחה מקבוצות קוהורות ועצות לסטארטאפים המעוניינים להשיק בחלל הקריפטו.
Cointelegraph: האם תוכל לתת סקירה כללית של המעורבות והמשאבים הזמינים לסטארט-אפים המשתתפים ב-Xcelerator?
ג'וסלין ובר: המשימה שלנו בברקלי היא לספק חינוך ויצירת הזדמנויות לתלמידים שלנו ולצוותים שמצטרפים אלינו ול-Xcelerator.
אז, אנחנו סוג של פלטפורמה שמשרתת שני צדדים: קהילת הסטודנטים, שנעה בין תואר ראשון לדוקטורט. ורמת הפקולטה; ואז בצד השני של הפלטפורמה נמצאים הסטארט-אפים, שיכולים לבוא אלינו כדי למצוא מימון כישרונות בלוקצ'יין, שותפים להדרכה יזמית ואפילו משתמשים למוצרים שלהם.
בקמפוס, יש לנו חוקרי בלוקצ'יין, קבוצת הסטודנטים של בלוקצ'יין בברקלי ומגוון קורסי בלוקצ'יין. יש לנו סדנאות בקמפוס ממכון סימונס לתורת המחשוב, אותו מנחה שפי גולדווסר, שהיא שותפה לממציאה של הוכחות אפס ידע.
יש לנו עכשיו לוח שנה אקולוגי באתר Xcelerator שמראה לך סוג של כל הפעילות שמתרחשת מחודש לחודש. והרבה מהפעילות הזו פתוחה לקהילה וכל אחד יכול להצטרף.
אנחנו מזמינים את הסטארט-אפים שלנו לעסוק בפעילויות האלה איתנו בקמפוס שלנו, ואנחנו מערבבים אנשים מהרשת שלנו, הכוללת חברות סיכון וחברות כמו סמסונג, נקסט ואורקל.
CT: האם אתה יכול לתת עוד כמה דוגמאות לחברות ההון סיכון וחברות הקריפטו שנמצאות ברשת של UC ברקלי?
JW: היו לנו Harmony, Near, Cosmos, Affinity ו-Polkadot כולם מדברים בקמפוס במהלך השנה וחצי האחרונות. אנו מערבים גם חילופי דברים, יועצים רגולטוריים ומשפטיים, ושלל מנטורים. יש לנו גם תוכנית מלגות סטודנטים ב-Blockchain בברקלי שמצמידה כמה מתלמידי הבלוקצ'יין המובילים שלנו בברקלי לכל צוות Xcelerator.
"כדי לעורר את האינטראקציה בין כל מחזיקי העניין הללו, אנו מזמינים אותם למפגשים החודשיים הפתוחים שלנו, לדבר בפאנלים או בפגישות דוברים, ובמידת הצורך, להדריך ישירות עם הצוותים או לקיים שעות עבודה."
המאיץ שלנו שואב גם מרשת איגוד היזמים של ברקלי כדי ללמד מגוון נושאים, כולל גילוי לקוחות, שיווק לסטארט-אפים, חשיבה עיצובית וכיצד ליצור אינטראקציה מיטבית עם הון סיכון בעמק הסיליקון. היו לנו גם קרוב לשמונה פאנלים של VC או הפעלות דיבור VC. אלה כללו את Blockchain Capital, Monday Capital, Future Perfect Ventures, Coinbase Ventures, Robinhood Crypto ו-Dekrypt Capital.
CT: בעת הערכת יישומים של סטארט-אפים, מה הם חלק מהדברים שאתה מחפש בעת זיהוי צוותים/פרויקטים שהם באיכות גבוהה או בעלי פוטנציאל חזק?
JW: אנחנו מסתכלים הרבה על "מייסד, בעיה, התאמה": האם למייסדים באמת יש את המנהיגות בצוות שלהם עם הניסיון, הרקע של הבלוקצ'יין והרשת לנצח בשוק או במקרה השימוש שלהם?
אנחנו גם רוצים לראות שזו לא טכנולוגיה למען הטכנולוגיה, שזה באמת עסק בר-קיימא. ואנחנו אוהבים לראות כמה נתוני אימות שוק לקוחות. למרות שזה עדיין מוקדם בתחום הבלוקצ'יין, לרבים מהצוותים שלנו הייתה הזדמנות לצאת ולקבל לקוחות מאמצים מוקדמים. אז אנחנו אוהבים לראות את זה בקבוצות שאנחנו בוחרים.
כמו כן, אנו מקבלים המלצות מחלק מהפרויקטים שאנו בקשר איתם. Near, Ripple, Stellar, Parity ו-Polkadot המליצו לנו על פרויקטים בעבר, וזה מועיל כי הם בהחלט יודעים במערכות האקולוגיות שלהם מי עושה עבודה טובה.
CT: מהם כמה מהאתגרים הגדולים ביותר ש-Xcelerator מצא שסטארט-אפים בלוקצ'יין נתקלים בהם לעתים קרובות?
JW: תזמון שוק לאימוץ רחב יותר הוא אתגר שעמו מתמודדת כל תעשיית הבלוקצ'יין. אין ספק שהצוותים שלנו רואים את זה. יש להם את המאמצים המוקדמים האלה ואת המתיחה המוקדמת, ומה שאנחנו מחכים לו הוא תזמון השוק הרחב יותר.
כמו כן, במקרים מסוימים, הבנת הלקוחות את הטכנולוגיה. לפעמים יש לך בלוקצ'יין מיושם בתעשייה מדור קודם שאינה מכירה את הטכנולוגיה, ויש קצת חינוך שצריך להתקיים על ידי הסטארט-אפ לתעשיות עתיקות יומין אלה כדי שיוכלו להבין את היתרונות של בלוקצ'יין. אז אתה רואה הרבה חינוך לקוחות שנעשה גם על ידי הסטארט-אפים שלנו.
CT: האם אתה יכול לשתף כמה סיפורי הצלחה מקבוצות קודמות?
JW: Leaf Global Fintech, בנק וירטואלי עולמי שעוזר לפליטים ומהגרים לאחסן ולהעביר כסף בבטחה מעבר לגבולות, היה בקבוצת הסתיו שלנו. הם השיקו וצברו אחיזה. הם גם קיבלו מענק של 225,000 דולר שלב ראשון לא מדלל מהקרן הלאומית למדע בארצות הברית. התרגשנו שהם הצליחו לגייס את התמיכה הלא מדללת הזו.
PlayTable היה באצווה הראשונה שלנו, והם גייסו מעל 3 מיליון דולר עם הנפקת אסימונים חדשה שכללה משקיעים כמו VeChain ו- Block Crafters. היה לנו גם ביטמרק מהאצווה הראשונה שלנו גייסה 3 מיליון דולר.
CT: האם רבים מחברי הקבוצה לשעבר הצליחו לגייס הון לאחר שהשתתפו ב-Xcelerator?
JW: מהאצווה הראשונה שלנו, היו לנו 12 קבוצות בסך הכל. שלושה היו צוותים בראשות תלמידים שהמשיכו בעיקר בחינוך. היה לנו צוות אחד שעשה הנפקת מטבעות ראשונית ולא נזקק למימון נוסף, ושמונה המשיכו לחפש הון נוסף. חמישה מתוך השמונה הצליחו בגיוס הון חדש. אני מקווה שעוד שניים יגייסו בחודשים הקרובים, מכיוון שהם היו די רחוקים בתהליך גיוס התרומות רגע לפני ש-COVID-19 השפיע על ארה"ב ואירופה.
מהאצווה השנייה, הייתה RIPchain, או שרשרת מנוחה בשלום. הם שמים צוואות ואמון על הבלוקצ'יין. צוות צעיר מאוד של תאומים בני 17 שעושים עבודה נהדרת. אני מצפה שנשמע מהם יותר.
רבים מהצוותים האחרים שלנו מאותה קבוצת הסתיו עדיין עובדים על גיוס כספים, מכיוון שסיימנו באמצע דצמבר. עם COVID-19, נראה האטה מסוימת בהתקדמות הזו, אבל אני מצפה שחלק ניכר מהם ימשיך להעלות במהלך 10 החודשים הבאים.
לבסוף, תוצאה מרכזית נוספת ששמנו לב אליה היא פעילות הגיוס המתרחשת. מספר חדש של תלמידי UC ברקלי בכל הרמות נשכרים על ידי הסטארט-אפים שלנו, כמו גם חברות שנתנו חסות לאירועים או דיברו בפאנלים. אנחנו באמת נרגשים לראות את ההזדמנות הזו נוצרת דרך הרשת שלנו.
CT: אילו לקחים למד ה-Xcelerator מאז המחזור הראשון, ואילו התאמות נעשו בתוכנית?
JW: עברה קצת יותר משנה, אבל ביצענו כמה התאמות. ניסינו לעקוב אחר גבולות הסמסטר, וזה הביא אותנו ליום הדגמה באמצע דצמבר בסוף השנה שעברה, שלמדנו שהוא לא זמן אופטימלי למעורבות בהון סיכון. אז, אנחנו משנים את זה, וזו הסיבה שאנחנו מתחילים באפריל ומסתיימים בסביבות אוקטובר למנת האביב שלנו.
"למדנו גם ששיתוף קהילת הון סיכון בלוקצ'יין בפאנלים ובמפגשי דיבור בקמפוס עוזר מאוד להבין את נקודות המבט שלהם, לחנך את עצמנו כשאנחנו בוחרים צוותים, וגם כדי לחנך את הצוותים שלנו איפה הון סיכון הכי מתעניין ומה דעותיהם הן."
לכן, זה מועיל לקיים את הדיאלוג הזה בין קהילת הון סיכון, במיוחד קהילת הון סיכון בלוקצ'יין, והצוותים שלנו.
CT: האם יש לך תחזיות למגזר הבלוקצ'יין בשנים הקרובות?
JW: אנו חושבים שיש לטפל באבטחה בתחום הפיננסים המבוזר לצורך אימוץ רחב יותר. ראינו גם נפח גבוה מאוד של משחקים מיישומי רפאים באצווה הנוכחית של יישומים.
"אנחנו נרגשים ממרחב המשחקים. יש לנו ארבעה צוותים באצווה הנוכחית שעובדים על פתרונות הקשורים למשחקים או אסימונים שאינם ניתנים להפעלה, ואנחנו חושבים שזו הזדמנות מצוינת לאימוץ רחב יותר של קריפטו ו-NFTs של הצרכנים."
ולבסוף, כמו רוב התעשייה כיום, אנו רואים שהפעילות תעבור לעבר בלוקצ'יין ספציפי לאפליקציה עם ארכיטקטורות המתאימות ביותר למקרי שימוש מסוימים. ואז 12 עד 18 חודשים אחרי שרבות מרשתות השכבה הראשונה האלה ישיקו את הרשת המרכזית שלהן, יהיה מעניין מאוד לראות מה עובד טוב.
CT: איזו עצה היית נותן לסטארט-אפים מוקדמים או ליזמים שחושבים לבנות בתעשיות הבלוקצ'יין והקריפטו?
JW: הייתי נותן לשיקולי סטארט-אפ או מיזם חדש טיפוסיים: ודא שיש לך מודל עסקי שניתן להרחבה באמצעות תהליך גילוי הלקוחות לפני שתבצע פיתוח מוצר נרחב. הבן היטב את השוק שלך ואת הדינמיקה בשוק זה.
ולבנות רשת של משקיעים פוטנציאליים, יועצים, מנטורים ושותפים מוקדם ככל האפשר בתהליך. אנו מרגישים שהרשת שהצוותים מקימים היא באמת המפתח להצלחתם.
"אם אתה יישום מבוזר, הישאר אגנוסטי בשכבה אחת או גמיש כל עוד אתה יכול, שכן חלק מהשכבות עשויות בסופו של דבר להיות מוצלחות יותר או מתאימות יותר לפתרון שלך בטווח הארוך."
ראיון זה קוצר ונערך מעט לצורך הבהירות.