כיום אין צורך להחליף חיתולים בתדירות גבוהה מכיוון שהם יכולים לנעול הרבה לחות ולספוג הרבה ממנה. עם זאת, הריח עדיין מהווה בעיה. עבודת גמר חדשה מאת אוניברסיטת גוטנברג מראה שפחם פעיל יכול גם להעלים ריח שתן מחיתולים.
איזבל סימונסון מאוניברסיטת גטבורג אמרה, "מולקולת הריח נקראת p-cresol והיא פחמימן אורגני, נדיף. זה גורם לריח החזק הקשור לגידול חזירים ואורוות סוסים. P-Cresol נמצא גם בשתן אנושי והוא הידרופובי, מה שאומר שהוא נמנע ממים. זו אחת הסיבות לכך שהוא משתחרר מהשתן לאוויר שמסביב, כלומר שהריח מתפשט”.
פחמן פעיל, המורכב ברובו מהוריאציה של הפחמן גרפן, יכול לנעול ריח במקום לשחרר אותו לסביבה, על פי ניסויים עם מולקולת הריח p-cresol.
לְחַתֵל ויצרני מוצרי היגיינה אחרים הבינו מזמן את היכולת של משטח טעון חשמלי לספוג ריחות. למרות שיש פטנט ישן על זה, רובו כלל בדיקת חומרים שונים כדי למצוא מה עבד. אין פתרון כתוצאה מהניסויים.
המטרה העיקרית של הדוקטורט היא לקבוע אילו מאפיינים חומרים חיוניים לספיחת מולקולות ריח מהשתן. פחם פעיל, מרכיב זול ושפיר לסביבה המשמש כיום כמעט בכל מאוורר מטבח כדי לנטרל ריחות, היה אחד החומרים שנעשה בהם שימוש.
בדיקות באמצעות חומרי פחמן שהשתנו באופן שונה גילו שהפחמן הפחות טעון הצליח יותר לשאוב מולקולות p-cresol מהנוזל, וכתוצאה מכך ריח מופחת. מולקולת הריח נלכדה בצורה היעילה ביותר על ידי פחמן פעיל, שעשוי בעיקר מגרפן וריאציה פחמן.
סימונסון אמר, "הממצאים שלנו מראים השפעה ישירה של 'השפעה ספציפית ליונים' על תכונות החומר ויכולת הספיחה בשתן סינטטי. לפחם פעיל יש שטח פנים גדול, שמטיב בספיחת מולקולות ריח".
"אותה השפעה לא הושגה בבדיקות שבהן p-cresol הומס במים בגלל המלחים בשתן. יוני המלח, כולל הנתרן, מפחיתים את מסיסות המים של מולקולות אורגניות, שלאחר מכן נקשרות לפחמן הפעיל במקום".
"התוצאות האלה מבטיחות, אבל יש מכשולים לפיתוח חיתול נטול ריח. כמו צבע. אתה יכול למכור חיתול שחור?"
קישור לתזה: לחץ כאן.
