אמזון הציגה לראשונה רובוט מחסן חדש שיכול לאסוף ולמיין מיליוני מוצרים בודדים לא ארוזים, בצעד שיהפוך משרות נוספות לאוטומטיות כאשר ענקית המסחר האלקטרוני בארה"ב עומדת בפני לחץ לקצץ משמעותית בעלויות הלוגיסטיקה.
הקבוצה אמרה שהרובוט, ששמו Sparrow, הוא הראשון שלו עם יכולת "לגלות, לבחור ולטפל במוצרים בודדים במלאי שלנו", משימה שהייתה בעבר נחלתם הבלעדית של עובדי המחסנים של אמזון.
Sparrow, זרוע רובוטית הרותמת טכנולוגיית ראייה ממוחשבת לזיהוי ואיסוף מוצרים קטנים, נחשפה באירוע בבוסטון ביום חמישי.
קבוצת המסחר האלקטרוני אמרה שהרובוט "יהווה תועלת" לעובדיו, שיכולים כעת להתמקד במשימות שפחות חוזרות על עצמן במחסני החברה. נאמר כי 700 "קטגוריות" חדשות של משרות נוצרו בחברה הקשורות לרובוטיקה.
הצגת רובוט המחסנים החדש שלה מגיעה כאשר אמזון נמצאת בלחץ לצמצם עלויות בחטיבת החנויות המקוונות שלה, עליה בנה המייסד ג'ף בזוס את האימפריה שלו, שנאבקה לצמוח ב-2022.
בחודש שעבר, קבוצת הטכנולוגיה הזהירה כי הוצאות הצרכנים נכנסות "מים לא ידועים" מכיוון שהיא פרסמה תחזיות הכנסות הרבה מתחת לציפיות וול סטריט, והפכה לחברת הטכנולוגיה הגדולה האחרונה שמזהירה מפני צמיחה איטית יותר ועלויות גבוהות יותר.
הביצועים הקמעונאיים הגרועים הובילו אמזון בעברית לסגת מתוכניות ההרחבה הלוגיסטיות האגרסיביות שלה. היא השהתה או ביטלה את פעילותה של לפחות 50 מחסנים בארה"ב, על פי נתונים של האנליסט הלוגיסטי מארק וולפראט. היא גם צמצמה את כוח האדם שלה משיא של 1.62 מיליון במרץ השנה ל-1.54 מיליון בסוף ספטמבר.
הידוק החגורה מביא לסיומה של שנתיים של השקעה לוגיסטית מונעת מגיפה, שבמהלכן רשת המשלוחים שלה הוכפלה בגודלה. השנה אמרה אמזון כי הפחיתה את הוצאות ההון שלה בלוגיסטיקה ב-10 מיליארד דולר בהשוואה לשנת 2021. כחלק מקיצוץ עלויות רחב יותר, אמזון בשבוע שעבר הכריזו על הפסקות גיוס עובדים עבור כוח העבודה הארגוני שלה, בתקופה שבה קבוצות טכנולוגיה אחרות צמצמו את מספר העובדים שלהן.
אמזון הציגה רובוטיקה למחסניה לראשונה ב-2012 עם ה- רכישה של Kiva ב-775 מיליון דולר, קבוצה שייצרה יחידת הנעה שיכולה להזיז ערימות של מדפים סביב אזור ייעודי. יש כעת 520,000 יחידות אלה בשימוש בפעילות הגלובלית של אמזון, אמרה החברה.
קבוצת המסחר האלקטרוני טיפלה בכ-5 מיליארד חבילות בשנת 2021 - כ-13 מיליון ליום - כאשר 75% מהן טופלו על ידי הרובוטים שלה לפחות בחלק אחד של תהליך המשלוח.
אמנם איסוף פריטים קטנים היא משימה קלה עבור ידיים אנושיות, אך יצירת מערכת המסוגלת להתמודד עם מגוון גדול של צורות, גדלים ומשקלים, ללא צורך בכיול מחדש, הוכיחה את עצמה כאתגר קשה יותר עבור מהנדסי רובוטיקה לפתרון.
ספארו משתמשת בשבע כוסות יניקה בקצה זרוע רובוטית כדי לתפוס פריטים, ולמיין מוצרים לקופסאות שיישלחו לשלב הבא בתהליך האריזה.
"טכנולוגיית הרובוטיקה מאפשרת לנו לעבוד בצורה חכמה יותר - לא קשה יותר - כדי לפעול ביעילות ובבטחה", כתב ג'ו קווינליבן, סגן נשיא אמזון לרובוטיקה עולמית, בפוסט בבלוג.
