יצרנית ה-iPhone וה-Mac נקטה בגישה ייחודית לעיצוב חומרה ותוכנה, ואפילו שילבה את האתוס של "תחשוב אחרת" בשיווק שלה. ככל שה-metaverse מתגבש באמצעות עולמות חומרה ואינטרנט חדשים - שחלקם ייבנו עם פעולה הדדית Web3 כמו טכנולוגיה NFTs"אפל שוב עשויה ללכת בדרך משלה.
דיווחים מצביעים על כך שאפל תתחיל את כניסתה ל-metaverse עם אוזניות יקרות שמגשרות על הפער בין סביבות וירטואליות ושימוש בעולם האמיתי משופר דיגיטלית. האם אפל יכולה לקחת את המיינסטרים המטא-וורס כפי שהיה עם כל כך הרבה גאדג'טים מהעבר? הנה מה שאנחנו יודעים עד כה.
מה זה אפל בונה?
השאיפות של אפל במציאות רבודה (AR) עוקבות אחר המדיה הטכנולוגית במשך שנים, כאשר לפי הדיווחים החברה בונה בכיוון זה מאז 2015. הדיווחים האחרונים מצביעים על כך שאפל תתחיל עם אוזניות מציאות משולבת ברמה גבוהה המציעה גם מציאות מדומה ( VR) ופונקציונליות AR, עם שאיפות לשחרר חומרה אחרת ספציפית ל-AR בעתיד.
בלומברג מדווח כי האוזניות הראשונות של אפל צפויות מתישהו בשנת 2023 ועשויות להיקרא Reality One או Reality Pro, בהתבסס על הגשת סימנים מסחריים שלדעתם קשורים לאפל. זה צפוי להיות מכשיר פרימיום שיימכר ביותר מ-3,000 דולר - למרות שצוין לאנליסט של אפל, מינג-צ'י קואו קבע מחיר בטווח של $2,000-$2,500.
עיבוד קונספט שנוצר על ידי האמן איאן זלבו. תמונה: איאן זלבו
בכל מקרה, זה יהיה עלייה בולטת מעל Quest Pro החדש של Meta אוזניות מציאות מעורבות, שנמכרות ב-1,500 דולר. ובכל זאת, האוזניות של Meta מציעות הצצה לסוגי החוויות האפשריים עם אוזניות מציאות משולבת שיכולות לכסות תוכן דיגיטלי על גבי תצוגת העולם האמיתי של המשתמש בצבע מלא - והאינטראקציות היותר אמיתיות שהטכנולוגיה מאפשרת.
מצד אחד, זו אוזניות VR טעונות במלואן שיכולות לגשת לפלטפורמות חברתיות מקוונות (כמו עולמות Horizon של Meta עצמה) ולשחק משחקים סוחפים. מצד שני, ניתן להשתמש בפונקציות של מציאות מעורבת לאינטראקציה עם מסכים ודגמים דיגיטליים תוך כדי ראיית העולם האמיתי, או ליצור אמנות ומוזיקה עם כלים דיגיטליים לצד משתפי פעולה פיזיים.
Meta Quest Pro. תמונה: מטא
על פי הדיווחים, האוזניות הראשונות של אפל ישתמשו במעבד M2 רב עוצמה ממחשבי ה-Mac של החברה ותכלול מגוון רחב יותר של מצלמות וחיישנים - כולל כאלה שיכולים לשחזר במדויק את תנועות הרגליים של המשתמשים, אשר מטה היא עדיין מבינה. המידע מדווח כי סורקי הרשתית יאפשרו אבטחה ביומטרית לכניסה, ביצוע תשלומים ועוד.
תכונות פוטנציאליות נוספות המוזכרות בדוחות כוללות מסך חיצוני להצגת הבעות הפנים של הלובש - פגיעה פוטנציאלית בחיי הסוללה - בתוספת עדשות מרשם מותאמות אישית הנצמדות לשימוש מרכיבי משקפיים. עם זאת, שום דבר לא אושר על ידי אפל בשלב זה, וייתכן שחלק מהתכונות שדווחו לא יהפכו למכשיר הראשון (או אפילו מאוחר יותר).
מה עם המטא-וורס?
ה-metaverse לא יהיה מוגבל לאוזניות VR ו-AR. יש כבר Web3 מוקדם משחקי metaverse ויישומים שחיים על מחשבים ומכשירים ניידים, וזה ככל הנראה ימשיך להיות המצב ככל שפלטפורמות מטאוורס צצות וחופפות זו לזו, ויוצרות אינטרנט סוחף וחוויתי יותר בקנה מידה.
אבל אוזניות מציאות משולבת נחשבות לאבן דרך מרכזית לקראת העתיד הזה, ומה שרבים מאמינים שתהיה הדרך הטובה ביותר לחוות עולמות מטא-וורסיים. אחרי הכל, אוזניות כאלה יכולות להגביר את הטבילה ולתפוס בצורה טבעית יותר את הניואנסים והאינטראקציות של לובשים, כל זאת תוך שמירה על קישור לעולם האמיתי - אולי הטוב משני התרחישים.
עם זאת, חומרה כזו היא חסרת תועלת ללא תוכנה משכנעת, ואפל יודעת היטב את הצורך בנישואים חלקים של השניים. על פי הדיווחים, אפל מפתחת מערכת הפעלה RealityOS, לפי בלומברג, יחד עם גרסאות חווייתיות של אפליקציות כמו מפות ו-FaceTime, כמו גם דרכים לצרוך מדיה ומשחקים ולשתף פעולה עם לובשים אחרים.
האם החזון של אפל לחוויות מציאות מעורבת ואינטראקציות מקוונות סוחפות תואם את המאמצים של בונים אחרים נותר לראות, אך סביר מאוד להניח שאפל לא תאמץ את המונח "המטאוורס" המטורף בעצמה. אפל תמיד משתמשת במיתוג הייחודי שלה - וחוץ מזה, המנכ"ל טים קוק אומר שהוא לא חובב המילה.
"אני תמיד חושב שחשוב שאנשים יבינו מה זה משהו", אמר קוק לרשת ההולנדית בָּהִיר בספטמבר. "ואני באמת לא בטוח שהאדם הממוצע יכול להגיד לך מה זה המטא-ורסי."
אבל קוק שורי בטכנולוגיה של מציאות רבודה ומעורבת, ובמקרי השימוש הפוטנציאליים שם, ואמר לפרסום, "אני חושב ש-AR היא טכנולוגיה עמוקה שתשפיע על הכל. תאר לעצמך שפתאום תוכל ללמד עם AR ולהדגים דברים כך. או רפואית וכו'. כמו שאמרתי, אנחנו באמת הולכים להסתכל אחורה ולחשוב על איך חיינו פעם בלי AR."
מה לגבי Web3 ויכולת פעולה הדדית?
חובבי Web3 רוצים לראות מטא-ורס שבנוי על קוד פתוח blockchain טכנולוגיה, שימושים NFTs לייצג בעלות על נכסים דיגיטליים, והוא מפוזר על פני פלטפורמות הניתנות לתפעול שמשתמשים יכולים לדלג ביניהן ועדיין להשתמש בכל הדברים הדיגיטליים שלהם.
בהתחשב בכך, היה פחד מענקיות טכנולוגיה ריכוזיות מנסים לשלוט ולנווט את הכיוון של האינטרנט העתידי לכיוון שהם יכולים לשלוט בו. עם זאת, מעניין מנכ"ל Meta, מארק צוקרברג, אמר שהוא מאמין ש-metaverse "פתוח וניתן לפעולה הדדית" הוא "טוב יותר לכולם", ואמר שמטה תעבוד לצד בונים אחרים למרחקים.
בזמן שזהו לֹא חיבוק מפורש של טכנולוגיית Web3, או הכרה בכך שמטה תבנה פלטפורמת metaverse פתוחה באמת, זהו נימה מתירנית יותר ממה שרבים צפו מהחברה בעבר. האם אפל תלך בעקבותיה ותבנה אפליקציות וחוויות metaverse משלה עם חשיבה דומה?
ההיסטוריה מעידה אחרת. אפל היא ללא ספק הספקית הגדולה ביותר של המערכת האקולוגית הסגורה "הגן המוקף חומה", עם פלטפורמת ה-iOS הנעילה שלה ומודל ה-App Store שלוקח קיצוץ ניכר ממכירת אפליקציות ותוכן של מפתחים.
זה הרגיז יריבים כמו יצרנית Fortnite Epic Games, כלומר מנהלים מאבקים משפטיים נגד אפל וגוגל בתקווה לפתוח את המערכות האקולוגיות של האפליקציות שלה. בנובמבר 2021, מנכ"ל Epic Games אמר טים סוויני ש"אף חברה לא יכולה להחזיק" את המטא-וורס, ואפי עצמו כן עושה מהלכים משמעותיים בזירה זו תוך שהוא גם לא משתמש בטכנולוגיית Web3 עצמה.
עדויות אחרונות מצביעות גם על כך שאפל לא מתלהבת לתת לטכנולוגיית Web3 לשבש את המודל העסקי הרווחי להפליא שלה. אפל מאפשרת למפתחי App Store למכור NFTs דרך יישומי iOS שלהם, אבל עדיין לוקח קיצוץ של 30% מכלל המכירות- פי כמה מכל שוק NFT מוביל. זה מציב אתגר לא קטן למודלים רבים של הפצת Web3 הנוכחיים.
אבל אפל היא לא בהכרח אנטי קריפטו. להרבה בורסות קריפטו בולטים ויצרני ארנקים יש אפליקציות iOS המאפשרות למשתמשים להוציא את מטבעות הקריפטו שלהם מאייפון. קוק אמר בעבר שאפל "בוחנת" מטבעות קריפטוגרפיים, בנוסף אמר שהוא הבעלים של מטבע קריפטוגרפי והתעניין "במשך זמן מה". גם לאפל יש מקומות עבודה רשומים עם ניסיון קריפטו נדרש.
כל זה מסתכם בא נקודת מבט עכורה בהחלט על אפל מאמצת מטא-ברס פתוח ממוקד Web3. ייתכן שאפל תבחר לבנות את המטא-ורס בדרכה שלה, מלבד שאר התעשייה, אבל לא ברור אם המודל הזה ימשיך לשאת פרי בעתיד ככל שהאימוץ של Web3 יגדל והפלטפורמות הפתוחות יעלו בולטות.
צוקרברג, לפחות, משוכנע שאפל עושה משחק משלה כלפי המטא-וורס. בתשובה לשאלת עובד ביולי 2022, לפי תמליל שנראה על ידי הסףמנכ"ל Meta אמר שהיא ואפל נמצאות בתחרות פילוסופית עמוקה מאוד לגבי הכיוון אליו צריך ללכת האינטרנט".
