קרב על השמיים: ארה"ב מתעקשת שטלסקופי GMT ו-TMT חייבים להתמודד על מימון - עולם הפיזיקה

ארצות הברית הקרן הלאומית למדע (NSF) הודיעה שהיא תתמוך רק בבניית ה- טלסקופ מגלן ענק (GMT) או ה טלסקופ שלושים מטר (TMT) - אבל לא שני המתקנים. ההחלטה לבחור רק מכשיר אחד מהדור הבא, מבוסס קרקע הגיעה בתור מועצת המדע הלאומית (NSB), המפקחת על ה-NSF, קבעה מגבלה של 1.6 מיליארד דולר עבור תוכנית ה-Extremely Large Telescope שלה (US-ELTP). הדירקטוריון אומר שהוא ידון ב"תוכנית של ה-NSF לבחור באיזה משני הטלסקופים המועמדים להמשיך לתמוך" בפגישתו במאי.

גם ה-GMT וגם ה-TMT נתפסים כעתיד האסטרונומיה הקרקעית של ארה"ב ונובעים מהתקדמות בטכנולוגיית המראה. ה-GMT יסתמך על שבע מראות ראשיות ושבע מראות משניות כדי לתת לו משטח אופטי של 24.5 מ'. הבנייה כבר מתבצעת בשיא לאס קמפנס בצ'ילה.

ה-TMT, בינתיים, ישתמש במראה ראשונית מפולחת המורכבת מ-492 אלמנטים של זכוכית בעלת הרחבה אפסית עבור מראה ראשונית בקוטר 30 מ'. הצוות בחר בפסגת מאונה קיה בהוואי כמיקומו.

עם זאת, הפגנות של ילידי הוואי, הרואים באתר קדוש, עיכבו את תחילת הבנייה. הנושא עשוי אפילו להכריח שינוי במיקום ה-TMT עם גורמים מזדהים האי לה פלמה, השייך לאיים הקנריים של ספרד, כאתר חלופי ב 2019.

הולך לבד

בשנת 2018 שני צוותי הטלסקופים איחדו כוחות כדי ליצור US-ELTP כדי לתת לחוקרים אמריקאים גישה לטלסקופים ענקיים בחצי הכדור הצפוני והדרומי כאחד. דחיפה נוספת הגיעה בשנת 2020 כאשר שני הטלסקופים הגיחו מ- Astro2020, הסקר העשור האחרון של האסטרונומיה והאסטרופיזיקה בארה"ב, בראש סדר העדיפויות של הקהילה.

ההחלטה של ​​ה-NSF להתמקד כעת רק בעיצוב אחד מגיעה לאחר הפחתה בכספים עבור סוכנויות ממשלתיות מבוססות מדע בשנת הכספים הנוכחית, שהחלה ב-1 באוקטובר 2023. משא ומתן שנוי במחלוקת בין בית הנבחרים הרפובליקני, הדמוקרטים הסנאט עם רוב, ונשיא ארה"ב הדמוקרטי ג'ו ביידן הביאו לקיצוץ של 8.3% בתקציב המוצע של ה-NSF. ב-9.06 מיליארד דולר, הוא נופל בכ-820 מיליון דולר מהסכום של שנת הכספים 2023.

בפגישה בסוף פברואר, ה-NSB ציין כי כל נתון העולה על 1.6 מיליארד דולר עבור US-ELTP ירושש פרויקטים גדולים אחרים הנתמכים על ידי NSF. עם זאת ההחלטה לא הפתיעה את המקורבים. כתב מייקל טרנר, קוסמולוגי מאוניברסיטת שיקגו in מדע בנובמבר האחרון שזה "פשוט לא היה אפשרי עבור NSF להצטרף לשני הפרויקטים ברמה הדרושה כדי להפוך כל אחד למצליח".

עם זאת, ה-GMT וה-TMT, שלשניהם יש תמיכה מאוניברסיטאות שונות בארה"ב, אינם פרויקטים אמריקאים לגמרי. ה-GMT עובד עם מוסדות באסיה, אוסטרליה ודרום אמריקה, בעוד השותפים של TMT כוללים ארגוני מחקר בקנדה, הודו ויפן.

ואכן, במכתב שפורסם ב מדע ב-16 בפברואר ימים לפני החלטת ה-NSB, המנכ"ל של TMT ונשיא GMT - יחד עם מנהל ה-NOIRLab, המרכז הלאומי של ארה"ב למצפי כוכבים קרקעיים - כתב כי שותפים מעבר לים וארה"ב "נמצאים בנתיב לתרום חלק ניכר מ-3 מיליארד הדולר הנדרשים עבור כל אחד מהטלסקופים שלנו", והוסיפו כי הם "דוגלים במימון ממשלת ארה"ב לשני הטלסקופים".

עם זאת, כל עיכוב נוסף בתוכנית האמריקאית ייתן לאירופה יתרון בכל הנוגע לגילוי תגליות עם טלסקופ קרקעי מהדור הבא. הטלסקופ Extremely Large של מצפה הכוכבים הדרומי האירופי כבר בבנייה באזור Cerro Amazones של צ'ילה. עם מראה ראשונית של 39 מ', אור ראשון מתוכנן לשנת 2028.

• הפצת תוכן ויחסי ציבור מופעל על ידי SEO. קבל הגברה היום.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. העצים את עצמך. גישה כאן.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. הידע מוגבר. גישה כאן.
• PlatoESG. פחמן, קלינטק, אנרגיה, סביבה, שמש, ניהול פסולת. גישה כאן.
• PlatoHealth. מודיעין ביוטכנולוגיה וניסויים קליניים. גישה כאן.
• מקור: https://physicsworld.com/a/battle-for-the-skies-us-insists-gmt-and-tmt-telescopes-must-vie-for-funding/