בחודש שעבר, חבר מועצת CCC קייטי סיק, יחד עם שני משתפי פעולה סטודנטים לתואר שלישי, זיידת איברהים ו אלכסנדר הייז מאוניברסיטת אינדיאנה, פרסם מאמר בכתב העת The Conversation על דאגה ציבורית בנוגע לשימוש באפליקציות מעקב תקופתיות.
לאחרונה, רבים, כולל חוקרים ומומחים, הביעו חשש על שימוש ביישומי מעקב תקופתיים מאז הפיכתו של רו נגד ווייד, מחשש שממשלות מדינה ומקומיות ינסו לזמן את נתוני התקופה של המשתמשים מבעלי האפליקציות הללו. חלקם אף הרחיקו לכת והכניסו נתונים כוזבים לאפליקציות מעקב התקופות הללו, בתקווה ש"נתוני הזבל" הללו יבלבלו את האלגוריתמים של האפליקציות, ויגרמו לאפליקציות לייצר תחזיות לא מדויקות על בסיס ביוץ ופוריות.
עם זאת, המאמץ הזה, למרות שאולי יש כוונה טובה, הוא מוטעה.
הבעיה הראשונה בגישה זו היא ש"נתוני זבל" אינם תופעה חדשה. כל אפליקציה וטכנולוגיה שמקבלת קלט משתמש צריכה להגן מפני נתוני זבל, על ידי הפיכת האלגוריתמים שלהן לחזקים יותר. כפי שכתוב במאמר, "גם אם נתוני זבל "יבלבלו" בהצלחה את האלגוריתם או יספקו יותר מדי נתונים לרשויות לחקור, ההצלחה תהיה קצרת מועד מכיוון שהאפליקציה תהיה פחות מדויקת למטרה המיועדת שלה ואנשים יפסיקו להשתמש בה". וכדי אפילו להתחיל לבלבל את האלגוריתמים האלה יידרש מיליוני משתמשים להזין נתונים שקריים, הישג שסביר שלא יושג, לפחות ללא שימוש בבוטים אוטומטיים. קחו למשל את האפליקציה Flo; Flo היא אפליקציית מעקב התקופות הגדולה ביותר בשוק, ויש לה מספר משתמשים רשומים של 230 מיליון. הגרף שלהלן, שנוצר על ידי Hayes, מדגים עד כמה אלגוריתם אפליקציית Flo ישתנה אם 3.5 מיליון משתמשים יזינו נתוני זבל.
הקו הכחול מייצג משתמש בודד. הקו הכתום הוא הממוצע של 230 מיליון משתמשים. הקו הירוק משלב 230 מיליון משתמשים המגישים נתונים טובים עם 3.5 מיליון משתמשים המגישים נתוני זבל. שימו לב שיש הבדל קטן בין הקווים הכתומים לירוקים. אלכסנדר לי הייז, CC BY-SA
שנית, כפי שסיק עצמה מציינת בראיון עבור ה-Herald-Times, "האפליקציה היא סוג של הדאגה הקטנה ביותר". מה שד"ר סייק מתכוון בזה הוא שיש עוד שפע של אפליקציות, מכשירים ורשומות שיתנו תשובות הרבה יותר סופיות לגבי מצב ההריון של האדם. קבלות על בדיקות הריון או ביקורי רופאים, תוצאות מנועי חיפוש, מעקב GPS, רישומי טלפון ובנק; סביר להניח שכל אחת מפיסות המידע האישיות הללו תעביר תשובות חותכות הרבה יותר לגבי מצב ההריון של אדם מאשר תוצאות אפליקציית מעקב המחזור שלו.
אז מה אנשים יכולים לעשות כדי לתמוך בפרטיות שלהם? קייטי סייק ממליצה לאזרחים מודאגים לדבר עם המחוקקים הפדרליים והמקומיים שלהם ולשכנע אותם להגן על פרטיות המידע האישי. בעת חיפוש מידע בנוגע להפלות, Siek גם מייעץ להפחית את טביעת הרגל של הנתונים שלך על ידי חיפוש במצב גלישה בסתר. אפליקציות רבות למעקב תקופות, כולל Flo, הודיעו שהן ישחררו "מצבים אנונימיים" של האפליקציות שלהם עבור משתמשים שירצו להיות מזוהים פחות בקלות. עד כמה Flo ואפליקציות תקופתיות אחרות ינתקו מזהים טכניים, כמו שם או כתובת אימייל, מנתוני המשתמשים נותרה לראות, אבל מבחינת פרטיות הנתונים, אלה צעדים בכיוון הנכון.
לצפייה במאמר The Conversation מאת Siek et al., אנא לחץ כאן.
