גאיה משחררת את המפות המפורטות ביותר של שביל החלב שצולמו אי פעם

השמיים סוכנות החלל האירופית (ESA) פרסמה את הנתונים העדכניים ביותר מ-450 מיליון אירו משימת גאיה. הוא מכיל מידע על מיליארדי כוכבים בשביל החלב שלנו, קטלוג של אלפי עצמים במערכת השמש שלנו כמו אסטרואידים וירחים, וכן נתונים על מיליוני גלקסיות וקוואזרים ביקום.

המטרה של גאיה היא ליצור את המפה הרב-ממדית המדויקת והשלמה ביותר של שביל החלב. זה יעזור לאסטרונומים לשחזר את מבנה הגלקסיה ואת האבולוציה שעברה במשך מיליארדי שנים ולהבין טוב יותר את מחזור החיים של כוכבים.

גאיה, שפותחה על ידי קונסורציום של 20 מדינות, שוגרה בדצמבר 2013 והחלה בתצפיות בשנה שלאחר מכן ממיקומה כ-1.5 מיליון קילומטרים מכדור הארץ בכיוון ההפוך מהשמש, נקודה בחלל המכונה L2.

לגאיה יש שני טלסקופים והחללית מסתובבת אחת לשש שעות כך שהם סורקים את השמים, ממקדים את האור לחיישן CCD ענק עם כמעט מיליארד פיקסלים - אחד הגדולים שאי פעם טסו בחלל.

פרסום הנתונים הראשון, המבוסס על קצת יותר משנה אחת של תצפיות, פורסם ב-2016 והכיל את המרחקים והתנועות של שני מיליון כוכבים. לאחר מכן הופיעה שחרור שני ב-2018 שכיסה את התקופה שבין יולי 2014 למאי 2016. זה כלל מדידות של דיוק גבוה של כמעט 1.7 מיליארד כוכבים וכן מדידות של אסטרואידים במערכת השמש שלנו.

הנתונים יפתחו את שערי ההצפה לתגליות חדשות

יוסף אשבאכר

מהדורה ראשונית של גאיה מערך הנתונים השלישי - שהיה פורסם בדצמבר 2020 – הכיל מדידות ברמת דיוק גבוהה של כמעט שני מיליארד כוכבים. זה אפשר לאסטרונומים להתחקות אחר האוכלוסיות השונות של כוכבים מבוגרים וצעירים יותר לעבר קצה הגלקסיה שלנו - מה שמכונה "אנטי-מרכז גלקטי".

היום, מדעני ESA פרסמו את מערך הנתונים השלישי בשלמותו, הכולל את כל מה שגאיה צפתה בו. הקטלוג כולל מידע חדש על ההרכבים הכימיים, טמפרטורות הכוכבים, הצבעים, המסות, הגילאים והמהירות שבה כוכבים נעים אלינו או מתרחקים ממנו, כמו גם מידע על 800 כוכבים בינארים, כ-000 אסטרואידים ומיליוני גלקסיות. קוואזרים מעבר לשביל החלב.

שחרור הנתונים מורכב מכ-10 טרה-בייט של נתונים דחוסים, מה שהופך אותו לאחת הקבוצות העשירות ביותר של נתונים אסטרונומיים שפורסמו אי פעם.

כוכבים בעיניהם

אחד הממצאים המפתיעים מנתוני גאיה האחרונים הוא שהגשושית יכולה לזהות רעידות כוכבים דמויות צונאמי בכוכבים חמים ומסיביים. אלו הן תנועות זעירות על פני השטח של כוכב שמשנות את צורתן. בעבר, גאיה זיהתה תנודות שגרמו לכוכבים להתנפח ולהתכווץ תוך שמירה על צורתם הכדורית, אך כעת ראתה מה שנקרא "תנודות לא רדיאליות" באלפי כוכבים המשפיעים על כל צורת הכוכב.

"רעידות כוכבים מלמדות אותנו הרבה על כוכבים, בעיקר את פעולתם הפנימית. גאיה פותחת מכרה זהב ל'אסטרוזיזם' של כוכבים מסיביים", אומרת קוני ארטס מ-KU Leuven בבלגיה, חבר בשיתוף הפעולה של Gaia. היא מוסיפה שגאיה אמורה להיות מסוגלת לזהות רעידות כוכב רבות נוספות בעתיד.

בדומה לפרויקט 100,000 גנומים בביולוגיה, אנו מסוגלים כעת לאפיין מאות מיליוני כוכבים

ניקולס וולטון

נתוני גאיה כוללים גם את המפה הכימית המקיפה ביותר של שביל החלב שנעשתה אי פעם. הנתונים מראים שכוכבים הקרובים יותר למרכז ולמישור הגלקסיה שלנו עשירים יותר במתכות מכוכבים במרחקים גדולים יותר. גאיה גם זיהתה למעלה מ-200 כוכבי לכת מועמדים, כאשר עוד צפויים להתגלות עד לפרסום מערך הנתונים הבא.

"זהו יום פנטסטי לאסטרונומיה ול-ESA", ציין מנכ"ל ESA יוסף אשבאכר במסיבת עיתונאים היום. "הנתונים יפתחו את שערי ההצפה לתגליות חדשות." השקפה זו מגובה על ידי גינתר הסינגר, מנהל המדע של ESA, שמוסיף כי גאיה "הופכת את עולם האסטרונומיה על פיו". הוא מוסיף כי עושר הנתונים שמפיקה גאיה מביא לכך שחמישה מאמרים המבוססים על הנתונים שלה מתפרסמים מדי יום, בממוצע.

"השחרור הזה מייצג צעד גדול קדימה ביצירת מפקד מפורט של שביל החלב שלנו, המאפיין באופן מלא מדגם משמעותי של מרכיבי הכוכבים שלו", אומר ניקולס וולטון מהמכון לאסטרונומיה באוניברסיטת קיימברידג', שהוא חבר ב- צוות המדע של ESA Gaia "במקביל לפרויקט 100 גנומים בביולוגיה, אנו מסוגלים כעת לאפיין מאות מיליוני כוכבים, מה שמאפשר לנו לקבוע במדויק את מחזורי חייהם מלידה ועד מוות, ולהבין את ההיסטוריה והעתיד המדהימים של שביל החלב שלנו. ”

סדרה של מאמרים מדעיים המתארים את הנתונים תופיע בגיליון מיוחד של אסטרונומיה ואסטרופיזיקה.

ההודעה גאיה משחררת את המפות המפורטות ביותר של שביל החלב שצולמו אי פעם הופיע לראשונה ב עולם הפיזיקה.

• Coinsmart. בורסת הביטקוין והקריפטו הטובה באירופה.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. ידע מוגבר. גישה חופשית.
• CryptoHawk. רדאר אלטקוין. ניסיון חינם.
• מקור: https://physicsworld.com/a/gaia-releases-most-detailed-maps-of-the-milky-way-ever-taken/