רוברט פי קריז משחזר את מפגש G4G14 האחרון, שבו הכיף והמדע נפגשו
כיצד ניתן לגרום לסט של סביבונים להשתוות למשוואה של אוילר? קנת ברשהr - פיזיקאי בדימוס מהמכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס - חשף הכל ב- מפגש 14 עבור גרדנר (G4G14), שנערך בין ה-7 ל-10 באפריל באטלנטה, ג'ורג'יה. קיבל השראה מ מרטין גרדנר (1914–2010), שכתב את מתמטיקה פנאי טור עבור סיינטיפיק אמריקן בין 1957 ל-1981, הכנסים הדו-שנתיים מפגישים שילוב יוצא דופן של מדענים, אמנים וקוסמים.
הכנסים שנערכו לראשונה בשנת 1993 נקראים תמיד "G4G" בתוספת הסיומת של מספר הסדרה; האירוע השנה היה אפוא G4G14. למעשה, מספר הסדרה - במקרה הזה, 14 - הוא תמיד נושא שובב וחוזר על עצמו ברבות מ-100 ההרצאות בערך. אלה מוגבלים בהחלט לשש דקות כל אחת, מה שמאלץ את המגישים להיות משעשעים, תמציתיים ומלמדים. כחבר במועצת המנהלים של ועידות G4G, נתתי כמה בעצמי.
השיחות מוגבלות בהחלט לשש דקות כל אחת, מה שמאלץ את המגישים להיות משעשעים, תמציתיים ומלמדים.
ברכר, "טופהוליק" בסגנון עצמי, השתמש ב-G4G14 כדי לחשוף אליפסואיד בצורת פנקייק שהוא הכין מפליז. הוא כינה את זה eלמעלה מכיוון שהקוטרו חלקי בעובי המרבי שווה למספרו של אוילר e (2.718...). ברכר גם הסביר כיצד יצר טופ דמיוני או "iחלק עליון". הוא קבע שזה האובייקט הכי פחות שאפשר להעלות על הדעת, הוא עשה את זה על ידי עיבוד דק, כמעט דו-ממדי "קצה העליון"
(חלק עליון שמתהפך כאשר מסתובבים). עם זאת, הוא זכה לצחוק הגדול ביותר כאשר סובב את שני החלקים העליון - ושניים אחרים מ-G4G קודמים - באופן שמייצג את משוואת אוילר: eiπ = –1.
שאלה של לחיצות ידיים
הרצאתו של ברכנר באה בעקבות נאום הפתיחה של הוועידה, שניתנה על ידי סקונה בריטיין, מתמטיקאית מבית הספר למשפחה SB בסנטה ברברה. היא כתבה את ההרצאה שלה לפני המגיפה כשהיא הניחה שפעילות פתיחה נחמדה לנציגים תהיה ללחוץ ידיים ולהציג את עצמם. כמה דרכים שונות, היא שאלה, יכולות n זוגות של אנשים שיושבים מסביב לשולחן לוחצים ידיים בו-זמנית מבלי לשלב ידיים? היא הראתה שהתשובה היא nה"מספר הקטלאני" (רצף של מספרים בקומבינטוריקה) כאשר התשובה בטבלה טיפוסית של 8 אנשים היא 14 דרכים שונות. הקהל מחא כפיים לפתרון, חבטות אגרופים ומרפקים בעידן הזהיר הזה שלאחר המגפה.
אדם אטקינסון – מתמטיקאי אחר – תיאר את המדע מאחורי ההמצאות של דדלוס, השם הבדוי של מדען חדש בעל טור דיוויד ג'ונס (1938–2017), שיציע שיפורים יוצאי דופן לפעילויות יומיומיות כמו שתייה, שחייה ורואה. האם מישהו, הרהר ג'ונס פעם, יכול לשרוד במדבר סהרה על ידי חילוץ מים מהאוויר? כן - פשוט בנה עמוד בגובה 2.4 ק"מ של חומר שולף כמו חומצה גופרתית והתקן ממברנה חצי חדירה בתחתית. הלחץ יגרום לזרם קבוע של מים לזרום החוצה מהבסיס.
האם אפשר לשחות ולנשום בו זמנית בלי ציוד צלילה? בטוח! סחטו את הקסנון לצפיפות המים וערבבו אותו עם חמצן (הסכסוך הוא שתזדקקו לאספקת הקסנון העולמית והייתם מקיאים). רוצה לראות את החלק האחורי של הראש שלך בלי מראה? החלף את האטמוספירה בגופרית דו-חמצנית, מה שמגביר את אינדקס השבירה כך שהוא יכול לגרום לאור להתכופף סביב כדור הארץ.
מיקל דוראן, כימאי מאוניברסיטת ג'ירונה בספרד, השתמש בשש הדקות שלו כדי להסביר כיצד הוא משתמש בקלפים כדי ללמד מושגים וחישובים ממכניקת הקוונטים. דוברים אחרים דנו במתמטיקה של נושאים שונים: צמיחת פתיתי שלג, אומנויות סיבים, ריקוד טופולוגי, אוריגמי, מבנים מתמטיים הניתנים להליכה דמויי Escher, וסרגלים ניתנים למתיחה למדידת גרפים המתוארים בצורה גרפית מבלי לבצע דיגיטציה שלהם. אחרים, בינתיים, דיברו על חינוך מתמטי, והסבירו כיצד הם מגיבים לתלונות על כך שמתמטיקה היא "משעממת/חסרת תועלת/קשה" או רק לאנשים ש"לא נראים כמוני".
מרטין גרדנר היה מחייך
לו לפטון, מתמטיקאי ומדען מחשבים מהמכון הטכנולוגי של ג'ורג'יה, בילה את זמנו המוקצב עם סדרה של יחידות שגרמו לקהל לגחך. "או שאתה מאמין בחוק האמצע המודרים או שלא." צחוק. "זו הפעם היחידה שהבדיחה הזו צחקה". צחוק. "זו הייתה הבדיחה ה-14 שלי." צחוק. "זו הייתה הבדיחה ה-15 שלי." צחוק. "עכשיו אתה מכיר את שאר הסט שלי באינדוקציה." עוד צחוקים.
בתור ד"ר מטריקס פרו-14 באטלנטה, ציטטתי את התפקיד ההכרחי ש-14 ממלאים בתרבות האנושית ובמדע.
במהלך הקריירה הארוכה שלו, גרדנר המציא נומרולוג פיקטיבי בשם ד"ר מטריקס, שהאמין שמספרים שולטים באובייקטים ואירועים אמיתיים. אירוע מסורתי ב-G4Gs הוא הופעתן של שתי גרסאות של ד"ר מטריקס, אחת מהן מדברת בעד מספר הסדרה והשנייה נגדה. בתור ד"ר מטריקס פרו-14 באטלנטה, ציטטתי את התפקיד ההכרחי ש-14 ממלאים בתרבות האנושית ובמדע, ציינתי אנשים חשובים (כגון דונלד טראמפ) שנולדו ב-14. הצבעתי גם על אירועים מרכזיים המתרחשים באותו יום – כולל יום האהבה – ועל משמעות המספר בדת, כמו 14 שלבי הצלב.
בתור ד"ר מטריקס אנטי-14, סטודנט לתואר שני בפילוסופיה סטוני ברוק דליסיה קמינס אנשים מפורסמים שמו, כמו סטיבן הוקינג, שמת ב-14, מציין שיום האהבה הוא לעתים קרובות אסון לזוגות, ומציין ש-14 שלבי הצלב כרוכים בסבל.
הנקודה הקריטית
בתחילה, המשתתפים ב-G4Gs היו אלה שקיבלו השראה ישירה מהטור של גרדנר. ככל שחלף הזמן, ובמיוחד בעקבות מותו של גרדנר, המשתתפים נמשכו בהדרגה יותר ויותר לרוח הכנסים. הייתי מגדיר את הרוח הזו כ"אינטרפליציונליות" - מילה שהמצאתי על סמך מונחים כמו אינטרדיסציפלינריות ואינטרסציונליות (כאשר מבנים חופפים אך תלויים זה בזה) יחד עם כפיפה (הכיפוף הנדרש כדי לגרום למשהו לקרות).
interflexionality כרוכה במשחק בצומת של שדות שונים; זה אולי כיף אבל הפעילות מעשירה את התחומים האחרים האלה. כפי שאמר אחד המגישים: "אל תתנצל על ביצוע מחקר חסר תועלת."
