ממשלת בריטניה חייבת לפתח "חזון ברור ומקיף למחקר ופיתוח", והימנעות מכך עלולה לגרום לכך שהמדינה תישאר מאחור. כך עולה מדו"ח חדש - פיזיקה: השקעה בעתיד שלנו – יצא השבוע על ידי המכון לפיזיקה, המפרסם עולם הפיזיקה. הדו"ח קורא גם לשינויים בכל מערכת המו"פ לפיזיקה מגילוי וחדשנות עסקית ועד לאנשים ותשתיות.
כפי שמציין הדוח, הפיזיקה עמדה בלב של פריצות דרך טכנולוגיות רבות, כמו פיתוח סיבים אופטיים, שהוא קריטי לתקשורת מודרנית. לפי הערכות קודמות מה-IOP, עסקים מבוססי פיזיקה ממלאים תפקיד משמעותי בכלכלת בריטניה. ב-2019, למשל, הם הניבו כ-230 מיליארד ליש"ט - שווה ערך ל-11% מהתמ"ג הבריטי.
הדו"ח מזהיר, עם זאת, שללא המשך השקעה במדע, כלכלת בריטניה עלולה לאבד אלפי מקומות עבודה. כדי להילחם באפשרות זו, היא קוראת לממשלת בריטניה למקד הוצאה של 2.4% מהתמ"ג על מו"פ בשנים הקרובות יחד עם עליות גבוהות מהאינפלציה בתקציבי מועצות המחקר עד 2027. בשנת 2019, ההוצאה הבריטית על מדע הייתה 1.74% תמ"ג.
הדו"ח אומר שהמימון צריך להיות "לטווח ארוך ובר קיימא, כדי לאפשר לאנשים ולרעיונות משבשים לפרוח" וכי תהליכי ממשל צריכים להכיר ולטפח "מגוון רחב יותר של מצוינות בכל סוגי המוסדות ובכל שלבי המחקר". מנכ"ל IOP טום גרינייר מכנה את היעד של 2.4% "רק נקודת ההתחלה", ומוסיף כי בריטניה נמצאת כעת ב"צומת קריטי".
עכשיו זה הזמן
הדו"ח מתמקד גם בגיוון, וממליץ שתרבויות למידה ועבודה חייבות להיות מסבירות פנים ומכילות לאנשים מכל הרקע. הוא קורא למימון נוסף כדי לתמוך במלגות ארוכות טווח וכן להרחיב את השימוש במיקומים תעשייתיים בתוכניות דוקטורט וכדי "להתמודד עם אתגרים" בגיוס מורים.
כוחה של הפוטוניקה: מחקלאות אנכית ועד מחשוב קוונטי
"הדוח של היום צריך להיות קריאת השכמה לכל מי שמחויב לעתידה של בריטניה כמדינה משגשגת, בת קיימא ומתקדמת טכנולוגית", אומר גרינייר. "בתקופה שבה אנו מתמודדים עם דאגות לגבי חשבונות האנרגיה ויוקר המחיה, אולי נראה שאנחנו יכולים להתעלם מהסוגים של חששות ארוכי טווח לגבי מחקר ופיתוח - אבל עכשיו זה הזמן להשקיע במדע ובחידושים שיכולים לעזור למנוע משברים מסוג זה בעתיד".
