האסטרונום טים דה זיאו מאוניברסיטת ליידן בהולנד הוסר מתפקידו בעקבות האשמות על "התנהגות בלתי מקובלת ביותר" שנמשכה מספר שנים. אנטייה אוטו, יו"ר מועצת המנהלים של ליידן, אומר שהתנהגותו כללה "הפחדה, השמצה שיטתית ומגע פיזי לא רצוי עם אחד מאנשי הצוות".
בהצהרה הניתנת פיסיקה עולם ב-26 באוקטובר על ידי עורך דין הפועל מטעמו, דה זיאו אומר שהוא "לא יכול להסכים" עם החלטת הדירקטוריון, אך ימלא אחר "כל האמצעים שהוטלו". דה זיו, בן 66, עובד ביצירת גלקסיות והיה המנהל הכללי של מצפה הכוכבים הדרומי האירופי (ESO) מ-2007 עד 2017. הוא שומר על תואר הפרופסור שלו.
ליידן הייתה בתחילה פרסם הצהרה ב-18 באוקטובר ואמר כי אחד הפרופסורים שלה, שהוא לא ציין את שמו, הכניס עמיתים ל"התנהגות מאיימת ובלתי מקובלת במשך תקופה ארוכה". למסקנה זו הגיעה חקירה שביצעה ועדת התלונות העצמאית של האוניברסיטה בעקבות תלונות שהעלו אנשי הצוות.
האוניברסיטה מסרה בהודעתה כי הפרופסור הושעה מיד עם תחילת החקירה במאי. בעקבות עצת הוועדה באוקטובר, הם נאסרו מהאוניברסיטה ולא הורשו לפקח על דוקטורנטים.
כתיבה במאמר עבור אתר האינטרנט של האוניברסיטה ב-21 באוקטובר, אוטו ציין כי ההטרדה "גרמה סבל רב" וכי כעת תוצע לקורבנות תמיכה על ידי האוניברסיטה. "זה לא יכול ולא צריך לקרות במקום העבודה", אמרה. "אנחנו רוצים למנוע סוג זה של התנהגות בלתי מתקבלת על הדעת בעתיד או לפחות לזהות אותה בשלב הרבה יותר מוקדם כדי שניתן יהיה לנקוט פעולה מהירה".
עם זאת, אוטו הוסיף כי שמו של האדם לא ייחשף בשל "כללי פרטיות נוקשים". "אנחנו משוכנעים, יחד עם ועדת התלונות, שפגיעה בפרטיות זו עלולה לגרום לנזק רב עוד יותר למעורבים".
אוטו אמר גם כי יש "סיבות טובות" מדוע הפרופסור לא פוטר. לאחר ששקל את "עצתה הברורה של ועדת התלונות וכל נסיבות האדם", ציין אוטו כי הוועד המנהל החליט שלא למשוך את התואר פרופסור.
נדחתה גישה
עם זאת, ב-25 באוקטובר עלו כמה דיווחים, כולל מהעיתונים ההולנדים NRC ו סוסהבטענה דה זיאו היה הפרופסור המדובר. אתר החדשות רואטיר אומר שזה הלך ציבור עם השם "כי הייתה התעללות בארגון ציבורי" וכי הוא "תפס עמדת כוח ביחס לסגל (מדעי) ולסטודנטים".
על פי NL Times, עובדי מצפה הכוכבים של ליידן "זעמו" על כך שהאוניברסיטה סירבה לחשוף את שמו או לפטר אותו. אכן, חלק מהעובדים הרגיש נאלץ להכריז בפומבי שהם לא הנאשמים.
בהצהרה שנמסרה ל עולם הפיזיקה על ידי עורך דינו של דה זיאו, האסטרונום אומר שהוא "שיתף פעולה באופן מלא" עם החקירה של ועדת התלונות של ליידן. "במאי 2022, הודיעו לי על האשמות על 'התנהגות בלתי הולמת' בתוך מצפה הכוכבים של אוניברסיטת ליידן, ללא הסבר על התלונות או המתלוננות", הוא מציין. "מיד נמנעה ממני גישה לבניינים. לאחר מכן נערכה חקירה ממושכת של ועדת תלונות בלתי תלויה. הוועד המנהל אימץ את ייעוץ ועדת התלונות. הדבר הוביל להארכת ההשעיה ושלילת הזכויות והסמכויות השייכות לתפקידי".
דה זיאו המשיך ואמר שזו "מעולם לא הייתה כוונתו לפגוע או לפגוע" באנשים. "אני מאוד מצטער שאנשים חוו את ההתנהגות שלי כשלילית. על כך אני מתנצל בכנות. אני כן מזהה שבתקופה החולפת הייתי מדי פעם לא נעים וחסר סבלנות בצורה מיושנת, שכבר לא מתאימה לרוח הזמן הנוכחית. אעמוד בכל הצעדים שהוטלו".
"לא נעשה מספיק"
דה זיו, שהיה גם מנהל מצפה הכוכבים של ליידן בין השנים 2003 ל-2007, זכה בשנת 2018 במסדר האריה של הולנד, הניתן עבור שירות יוצא דופן לקהילה. הוא נשוי לעמית לאסטרונום ליידן, יוין ואן דישוק, ובשנת 2014 הם ייסדו את קרן De Zeeuw-Van Dishoeck כדי לתמוך בחוקרים בתחילת הקריירה באסטרונומיה.
בהצהרה ל עולם הפיזיקה, ESO אומר כי היא "מודעת למקרה של הפרופסור שהוסר מאוניברסיטת ליידן ולדיווחים הקשורים בתקשורת", אך אומרת כי "אין לה מידע רשמי על זהותם ואינה יכולה להגיב על דיווחים שלא אושרו רשמית". ESO מוסיפה כי היא "נגד כל צורות של הטרדה ומחויבת לסביבת עבודה בטוחה ומכבדת".
מכון מקס פלנק לפיזיקה מחוץ לכדור הארץ (MPI-EP) ב-Garching, גרמניה, הודיע גם הוא כי הפסיק את הקשר עם "פרופסור ליידן עם השפעה מיידית". דה זיאו היה "מדען בכיר קשור" במכון ובעמוד שלו באתר של MPI-EP הוסר מאז.
אוטו אומר כי הבחינו בהתנהגות לפני שהוגשו התלונות הרשמיות, אך "לצערי לא נעשה מספיק בנידון". "אנחנו רוצים להתקדם עם הלקחים והתחומים לשיפור. לצד תמיכה ומדיניות, מדובר במודעות", ציינה. "זה באמת חשוב שנדבר על מהי התנהגות מקובלת ובלתי מקובלת: בואו נמשיך לעשות זאת".
