מדענים גרסו זה מכבר כי נוגה נוצרה ממרכיבים דומים לאלו של כדור הארץ אך הלכו בדרך אבולוציונית אחרת. בעבר, מודל ממוחשב של האקלים העתיק של נוגה הציע זאת ונוס אולי היה אוקיינוס מים רדוד עם מים. בנוסף, היו לו טמפרטורות פני שטח ראויות למגורים במשך עד 2 מיליארד שנים מההיסטוריה המוקדמת שלו.
למרות שוולקניות מסיבית שנמשכה מאות עד אלפי מאות שנים אולי סייעה להפוך את נוגה מעולם ממוזג ורטוב לחממה החומצית שהיא כיום, מציע מחקר חדש של נאס"א. "המחוזות הבוריים הגדולים" הללו ב העבר של כדור הארץ, שהובילה לכמה הכחדות עיקריות על הפלנטה שלנו לפני מיליוני שנים, נדונות גם במאמר.
וולקניות בקנה מידה גדול שנמשך עשרות אלפי או אולי מאות אלפי שנים יצרו מחוזות בוליים גדולים. הם יכולים להפקיד יותר מ-100,000 מייל מעוקב של סלע געשי על פני השטח. כמות זו של סלע מותך יכולה, במקסימום, לקבור את כל מדינת טקסס במרחק של חצי מייל מתחת לפני השטח.
ד"ר מייקל ג'יי וויי ממכון גודארד לחקר החלל של נאס"א בניו יורק אמר, "על ידי הבנת הרקורד של מחוזות חומים גדולים על כדור הארץ ונוגה, אנו יכולים לקבוע אם ייתכן שהאירועים הללו גרמו למצבה הנוכחי של ונוס."
נכון לעכשיו, לנוגה יש אטמוספרה עם לחץ פני השטח גדול פי 90 מזה של כדור הארץ וטמפרטורות פני השטח הממוצעות של בערך 864 F. המחקר מציע כי אלה קיצוניים התפרצויות געשיות ייתכן שגרמו למצבים אלה בשלב מסוים בעברה הרחוק של ונוס. בפרט, התפרצויות מרובות כאלה תוך זמן גיאולוגי קצר (בתוך מיליון שנים) עשויות לגרום לאפקט חממה בורח שגרם לשינוי של כדור הארץ מאקלים ממוזג ורטוב לאקלים לוהט ויבש.
דרך אמר, "שדות גדולים של סלע געשי מוצק מכסים 80% משטחה של נוגה. אמנם איננו בטוחים עדיין באיזו תדירות התרחשו האירועים שיצרו את השדות הללו, אך אנו אמורים להיות מסוגלים לצמצם זאת על ידי לימוד ההיסטוריה של כדור הארץ".
מאז תחילת החיים הרב-תאיים לפני כ-540 מיליון שנים, לפחות חמישה אירועי הכחדה המונית משמעותיים חיסלו כל אחד יותר מ-50% מחיי בעלי החיים על פני כדור הארץ. רוב אירועי ההכחדה הללו, על פי מחקר זה ואלה שבאו לפניו, נגרמו או החמירו על ידי סוגי ההתפרצויות שמביאות למחוזות עציצים מאסיביים. מסיבות שוויי ומדענים אחרים חוקרים כעת, לשינויי הטמפרטורה שהביאו אירועים אלה לא הייתה השפעה זהה על האקלים של כדור הארץ כמו על נוגה.
עיון ביומן:
- MJ Way et al. געשיות בקנה מידה גדול ומוות החום של עולמות יבשתיים. כתב העת למדע פלנטרי. DOI: 10.3847/PSJ/ac6033
