אם יש דבר אחד שהופך את ה-VR למדיום נהדר לסיפור סיפורים, זה שהוא מאפשר לך לחיות בתוך חוויה. אתה לא רק צופה, אתה משתתף - מסתובב בסיפור, פשוטו כמשמעו, ובוחר כל נקודת תצפית שתרצה תוך כדי. מספרי סיפורי VR יודעים זאת, וזו הסיבה שהם מציעים לך את האפשרויות הנרטיביות שהם מאמינים שיעזרו לך להפיק את המרב מהעבודה שלהם.
כזה המקרה עם Mescaform Hill: The Missing Five, חוויית אנימציה שהייתה בחירה רשמית של פסטיבל טרייבקה 2022 וזמינה כעת ב- טלוויזיה Oculus מהאמן הניגרי אדוארד מדוג'מו. מבוסס על א קומיקס אינטרנטי הוא יצר עם אחיו, אדם, Mescaform Hill: The Missing Five הוא מותחן בלשי הבוחן כמה מאמונות טפלות של ניגריה תוך בחינת הניואנסים של ההנאות, הניסיונות והקשיים של החיים במדינה האפריקאית. וזה עושה זאת בסגנון האמנותי של רומן גרפי, עם רצפי אנימציה אינטראקטיביים המובנים בסדרה של יצירות תפאורה.
מתרחש בעיירה ניגרית קטנה, הסיפור נפתח במכשיר קולנועי המשמש לעתים קרובות ליצירת מתח ולאותת על פחד ואי נחת של גיבור: מחסום משטרתי. אבל הפתעה! הגיבור כאן הוא לא האיש שמאחורי ההגה, זה השוטר שלפני שהוא נותן לנהג העצבני להמשיך, מציב שאלה נוספת - האם הוא יודע במקרה משהו על ארבעה שוטרים שנעלמו?
הם ארבעה מתוך "החמישה החסרים" שמתייחסים אליהם בכותרת הסיפור. החמישית היא נערה צעירה שאמה חיפשה אחריה נואשות במשך ימים, ושהתחננה ללא הועיל לסיוע מהמשטרה המקומית. אבל השוטר הגיבור שלנו, שיש לו לב הרבה יותר גדול מעמיתיו, כולל הבוס שלו, קופץ לעזור. ומכאן, הסיפור באמת מתחיל, לוקח אותנו אל בית משפחתה ההרוס באופן מסתורי של הילדה, עמוק אל תוך פראי היער, ולרכבת הרים של רגשות כשאנחנו מגלים את גורלו של כל אחד מהחמישה הנעדרים - ואיך ההיעלמויות שלהם קשורות זה לזה וקשורות למציאות של חיי היומיום הניגרים.
החמישה החסרים מרחיב את העולם שהאחים Madojemu דמיינו במקור בקומיקס האינטרנט שלהם. אבל זה נשען הרבה יותר לסיפורי העם והמיתוסים הניגרים שנחקרו באיטרציות קודמות של היל מסקאפורם, במקרה זה מרכז את הנרטיב סביב אחד הכולל את הפיכתו של אדם ליצור יער מגן ביותר. "תוך כדי מחקר ויצירת קומיקס ברשת, התברר שסיפורי העם והמיתוסים שחקרנו ממלאים תפקיד חברתי הרבה יותר מורכב ממה שחשבנו קודם לכן", אומר אדוארד מדוג'מו, "מעצבים את הדרך שבה אנשים רואים את העולם ואת עצמם. ”
לאורך כל הסיפור אנו חווים אותו כאילו היה קומיקס בתלת מימד. אנחנו יכולים להציץ לתוך הפנים של כל פאנל, להסתכל מסביב ומאחורי הדמויות כשהסצנות מתפתחות, ולהתקרב אליהן באופן אישי כדי להבין באמת את הרגשות והמניעים שלהן. הצגת גישת הסיפור האמנותית הזו לקחה לצוות היצירתי קצת יותר משנה וכלל תכנון סטוריבורד מפורט כדי להבין איך לתרגם סגנון קומיקס ל-VR.
כשחושבים להביא היל מסקאפורם ל-VR, האחים מינפו את האינטראקטיביות של המדיום כדרך להעביר אנשים לסביבות חדשות לגמרי. "הייתה הזדמנות להביא קהל הכי קרוב שהוא יכול להגיע לעצם ההשתתפות היל מסקאפורם עם VR", מסביר Madojemu. "זה איפשר לנו באמת להגשים את הרעיון של המקום הבדיוני הזה, לבסס את הדמויות והאירועים בעולם שסביבן, מה שבתורו העניק לסיפור משקל רב יותר."
אמנות קונספט מאת צ'לסי קסטרו.
בנוסף, מוסיף Madojemu, הבאת הסיפור ל-VR מאפשרת לצוות לשלב מתח ורגעים מפחידים מבלי שקצוות המסך של הקהל יגבילו את החוויה שלהם. בכך, הוא אומר, "לרגעים האלה יכולים להיות השפעה רבה יותר".
החמישה החסרים נבנה באמצעות Quill על ידי Smoothstep, אותו ניסה מדוג'מו לראשונה באותו יום שבו הראה לו אחיו את סרט ה-VR פורץ הדרך אנג'ליקה יקרה. בפעם הראשונה, Madojemu הבין את הכוח של סיפורי VR. "זה פוצץ את דעתי ושינה לחלוטין את מה שחשבתי שאפשרי באמנות - לא רק ב-VR, אלא בכללותו", הוא אומר. "אני משתמש נוצה בעבודתי מאז".
אמנות קונספט מאת אדוארד מדוג'מו.
ובעוד החמישה החסריםהאלמנטים האמנותיים הליבה הם הוויזואליה שלו, הסיפור לא היה מקבל כמעט את הפאנץ' הרגשי שהוא עושה ללא פס הקול הרודפים ועיצוב הסאונד שלו. לשם כך, האחים הביאו את המלחין ומנהל האודיו Dren McDonald ועבדו גם עם Jonathan Buch וכריס הנסון מצוות Meta Sound Design Team. כדי להפוך את התוצאה לאותנטית יותר, הם השתמשו בכלי נגינה מסורתיים ממערב אפריקה, כמו מבירה ובלאפון, ובמקביל גם ניהלו קטע מיתרים בן חמישה חלקים שכלל חברי סאונד דיזיין ניגנו בגיטרה מיתרים בניילון, בנג'ו נטול ריגושים, מבירה ועוד. "זה היה נפלא לעבוד עם כולם, והתרומות שלהם הביאו את הפרויקט לחיים", אומר Madojemu. "הייתי שולח את המעבר האחרון בסצנה, והם היו מעלים אותו להרבה מעבר ליכולות שלי, ומוסיפים אווירה וחיים לסיפור."
עם זאת, מה שבאמת פוגע באווירה בסופו של דבר, הוא הסגנון האמנותי של הפרויקט. האחים כיוונו לטון קליל ושובב שיכול להפוך בצורה חלקה לאפלה וכבדה כפי שהנרטיב דורש. המשמעות הייתה בחירת כיוון אמנותי מסוגנן בבירור ששומר על תאורה וצבעים מציאותיים. וחשוב לא פחות, הסגנון הזה היה צריך להיות מאוזן עם הצרכים של האנימציה.
עכשיו החמישה החסרים כשסיים, Madojemu מרגיש מוכן לחלוק חלק ממה שלמד בפרויקט עם אמנים אחרים המעוניינים ליצור ב-VR. הלקח החשוב ביותר, הוא מתעקש, הוא לשחרר את מה שאתה יודע. "בואו מוכנים ללמוד הכל מחדש", הוא אומר. "אתה צריך להיות מוכן לשחרר את השליטה כדי שתוכל להתחיל לחשוב וליצור במרחב."
עבור האחים, לפחות, נראה שהתהליך הזה בהחלט עבד, במיוחד כפי שמעיד החמישה החסרים נכלל בפסטיבל הסרטים טרייבקה. "זה פרוע לחשוב שהפרויקט הקטנטן הזה שאחי ואני היינו עובדים עליו בזמננו הפנוי מוצג כעת על במה כל כך גדולה", אומר מדוג'מו. "אני פשוט אסיר תודה שניתנה לנו ההזדמנות לעשות את זה."
"הייתי רוצה לצעוק את האמן של Storyboard ו-Previs וינס שי, שעמד מאחורי כמה מהקטעים היצירתיים ביותר ב- החמישה החסרים, אמני הקונספט צ'לסי קסטרו וויויאן צ'אן, שעיצבו את הסביבות והדמויות, כמו גם ריאן ג'נג'י תומאס וגורו פוג'יטה, להכוונה ותמיכה", מוסיף מדוג'מו. "הפרויקט לא היה מה שהוא ללא התרומות שלהם, ואני מאוד אסיר תודה שעבדתי איתם".
