סטארט-אפ משאיות בנהיגה עצמית, TuSimple, הדיח את המנכ"ל בגלל קשרים עם יריבה סינית

משאית בנהיגה עצמית, TuSimple, פיטרה ביום שני את המייסד והמנכ"ל Xiaodi Hou על רקע מה שדווח כחקירות פדרליות בארה"ב לגבי האם הוא סייע באופן בלתי הולם ושיתף שרטוטים עם הסטארט-אפ הסיני Hydron.

TuSimple, שנוסדה בשנת 2015, מבוססת בסן דייגו, קליפורניה, ופועלת באריזונה ובטקסס וכן בסין. הו הוביל את הפעילות בארה"ב בזמן שהמייסד שלו מו צ'ן היה אחראי על היחידה הסינית של הסטארט-אפ. חן ויתרה מושב המנהלים שלו ב-TuSimple באפריל וביוני הושק בפומבי Hydron - משאית אוטונומית המונעת על ידי מימן.

בחודש שלאחר מכן, מועצת המנהלים של TuSimple החלה לבחון האם Hou שיתפה באופן שגוי פרטים על הטכנולוגיה של TuSimple עם Hydron וכן השאילה מהנדסים לתלבושת הסינית לרעת TuSimple הנסחרת בבורסה ובעלי המניות שלה.

ביום שני, TuSimple הוציאה את המנהל הראשי שלה. הדירקטוריון אמר שהעזיבה הזו היא תוצאה של חקירה זו של ועדת הביקורת שלה ב-Hou, ואין לה שום קשר לוול סטריט ג'ורנל דיווח יום לפני זה TuSimple ומנהליה נחקרים על ידי ה-FBI, ה-SEC והוועדה להשקעות זרות בארה"ב (CFIUS).

נאמר כי הפד תוהה האם Hou ואחרים הפרו את חוקי ניירות הערך בכך שלא חשפו את קשריהם האמיתיים עם Hydron, והאם משקיעים הונו אם הקניין הרוחני והמשאבים האחרים של TuSimple שפותחו בארה"ב אכן יועברו ליריב זר.

בינתיים אמר הדירקטוריון, בהגשת SEC, היא מאמינה שהירון קיבלה מוקדם יותר השנה גישה למסמכים הפנימיים הסודיים של TuSimple ללא NDA מתאים במהלך דיונים על שותפות אפשרית - מה שמאפשר להידרון להעביר מידע זה לאחרים לפני חתימת NDA בסופו של דבר - וכי המהנדסים של TuSimple היו מורשה לעבוד זמנית עבור Hydron בשנת 2021. זה, כך נאמר לנו, היה יותר מדי עבור הדירקטוריון לסבול.

"הדירקטורים הבלתי תלויים קבעו פה אחד כי יש צורך ולטובת בעלי המניות לפטר את Xiaodi Hou", אמר לנו קודם לכן דובר TuSimple.

"ביסודו של דבר, איבדנו את האמון והאמון בשיקול הדעת, בקבלת ההחלטות וביכולתו של ד"ר Hou להוביל את החברה כמנכ"ל. החלטה זו, שהתקבלה בקשר לחקירה מתמשכת שיזמה ועדת הביקורת של הדירקטוריון שלנו ביולי, התקבלה ללא תלות בסיקור תקשורתי כלשהו".

מערך הפעילות של TuSimple ארסין יומר ישמש כמנכ"ל זמני ונשיא עד למינוי מחליפים.

"אני רוצה להודות ל-Xiaodi על תרומותיו הרבות ל-TuSimple", אמר בראד באס, יו"ר ועדת הביקורת של הדירקטוריון. הצהרה. "הידע והחזון שלו היו בעלי ערך רב לפיתוח הטכנולוגיה המובילה בתעשייה של TuSimple ולצמיחה של החברה... שקיפות, שיקול דעת טוב ואחריות הם ערכים קריטיים לחברה שלנו. אנחנו לוקחים את הערכים האלה ברצינות רבה".

TuSimple לא ציינה אם Hou ואחרים נחקרו, כפי שדווח, על ידי הפד.

בלינקדאין פוסט, הו אמר שהוא לא עשה שום דבר רע, והוסיף:

הוא רמז שייתכן שהיו גורמים נוספים שהובילו להדחתו, והודה: "אני יודע שסגנון המנהיגות שלי עשוי לפעמים להיות תובעני, אבל זה בגלל שהנהיגה האוטונומית עצמה היא משימה תובענית שדורשת מחויבות בלתי נרתעת שלנו".

ה-SEC וה-CFIUS דורשים מחברות להיות שקופות לגבי השקעות, ניירות ערך ועסקאות המעורבות עסקים אחרים, מכיוון שעשויים להיות, בין היתר, חששות לביטחון לאומי. באופן מעניין למדי, CFIUS סקר בעבר את הסטארט-אפ לאחר שהעסק האמריקאי שלה TuSimple LLC נרכש על ידי TuSimple Limited, הידועה כיום בשם TuSimple Holdings Inc - חברה הרשומה באיי קיימן ב-2017, פי להגשת SEC. 

ייצוא משאבים לבניית טכנולוגיות מתפתחות - כמו בינה מלאכותית המשמשת במכוניות לנהיגה עצמית - מוסדר על ידי ממשלת ארה"ב מסיבות של ביטחון לאומי. כחלק מהחקירה הקודמת של CFIUS, אשר הגיעה למסקנה כי "אין דאגות לא פתורות של ביטחון לאומי", הסכימה TuSimple להיכנס להסכם ביטחון לאומי בפברואר השנה כחלק ממסקנת החקירה, והתחייבה להגביל נתונים מסוימים וטכנולוגיות בקרה מהיחידה הסינית שלה. . עם זאת, הבדיקה של ועדת הביקורת של TuSimple מעמידה בספק את מידת ההפרדה בין הצוותים בארה"ב ובסין.

הקופה ביקש מה-FBI, ה-SEC וה-CFIUS תגובה נוספת. מחיר מניית TuSimple ירד ביום שני ב-45%. ®