הכור האמריקאי שנסגר על ידי חדשות מזויפות - עולם הפיזיקה

<a href="https://platoblockchain.com/wp-content/uploads/2024/01/the-american-reactor-that-was-closed-by-fake-news-physics-world-2.jpg" data-fancybox data-src="https://platoblockchain.com/wp-content/uploads/2024/01/the-american-reactor-that-was-closed-by-fake-news-physics-world-2.jpg" data-caption="אקלים של פחד מפגינים נגד המדע הביאו לסגירת כור הזרימה הגבוהה במעבדה הלאומית ברוקהייבן בארה"ב לפני 25 שנה תוך שימוש בטקטיקות נפוצות כיום. (באדיבות: iStock/DanielVilleneuve)”>

עובדות מזויפות, תיאוריות קונספירציה, פחד גרעיני, הכחשת מדע, האשמות חסרות בסיס של שחיתות וצעקות של פקידי בריאות מכובדים. כל הדברים האלה התרחשו לפני 25 שנה, הרבה לפני ימי המדיה החברתית, בפרק דו-מפלגתי, מונע על ידי סלבריטאים, של הכחשת מדע. עם זאת, הסיפור מציע שיעורים חשובים לגבי מה עובד ומה לא (בעיקר האחרון) לכל מי שרוצה להתנער מאירועים כאלה.

הפרק המדובר נגע לאחד המתקנים המדעיים היקרים יותר בארה"ב, ה כור קרן שטף גבוה (HFBR) במעבדה הלאומית ברוקהייבן. כפי שציינתי בעמודה קודמת ובספר שלי ההדלפה, ה-HFBR היה מכשיר מחקר מוצלח ששימש לייצור איזוטופים רפואיים ולחקור כל דבר, החל ממוליכי-על ועד חלבונים ומתכות. "הניסויים ראו בכור את המקום ללכת אליו", נזכר הפיזיקאי ויליאם מגווד הרביעי, אז במשרד האנרגיה האמריקאי.

אבל בשנת 1997 גילו מדעני מעבדה דליפה של מים מבריכה, הממוקמת באותו הבניין של הכור, שבו אוחסן הדלק הבוזז שלו. הדליפה הכילה טריטיום, איזוטופ רדיואקטיבי של מימן שמתפרק עם זמן מחצית חיים של כ-12 שנים, תוך שחרור אלקטרונים בעלי אנרגיה נמוכה שניתן לעצור באמצעות כמה גיליונות נייר. הכמות הכוללת של טריטיום בדליפה הייתה בערך זו שבסימני "EXIT" מאירים עצמיים.

הטקטיקה של המפגינים היא חלק מוכר בסביבה הפוליטית של ימינו: אמור לאנשים שהם בסכנה והתעקשו שכל מי שאומר אחרת משקר

הדליפה לא היוותה סכנה בריאותית. הטריטיום לעולם לא יגמר במי שתייה לא באתר או מחוצה לו. בכל מקרה, הוא ידלל ויתכלה לכמעט אפס בעשרות השנים שלפני שיגיע לגבול המעבדה. אבל כל זה לא עצר קבוצה של מפגינים נגד גרעין, בראשות השחקן אלק בולדווין, מדרישת השבתת הכור לצמיתות; חלקם אפילו ביקשו לסגור את כל המעבדה.

הטקטיקה של המפגינים היא חלק מוכר בסביבה הפוליטית של ימינו: אמור לאנשים שהם בסכנה והתעקש שכל מי שאומר אחרת משקר. פעיל אחד נגד HFBR, למשל, טען שהכור שיצא מכלל פעולה, שרכיבי הדלק שלו הוסרו ונשלחו מחוץ לאתר, עלול להתמוסס. מנהיג הקבוצה אמר שהמעבדה הייתה "רעה" ו"הורגת אנשים".

[תוכן מוטבע]

בפסגת הקמפיין של הפעילים נגד הגרעין, בולדווין ארגן שילד בן שמונה יופיע ב המופע של מונטל וויליאמס, תוכנית טלוויזיה לאומית בארה"ב, לומר שהסרטן שלו נגרם על ידי מעבדת ברוקהייבן - אפילו כשהאגודה האמריקנית לסרטן אמרה שאין סיבה ידועה לסרטן זה. ובכל זאת, התוכנית הגיעה לתשעה מיליון איש וגייסה כסף לקבוצה.

מדעני מעבדה ניסו נואשות להצביע על כך שהדליפה לא הייתה מסוכנת, שה-HFBR פעל בבטחה ושזה היה מכשיר בעל ערך. הם הזכירו לאנשים שמומחים פדרליים, מדינתיים ומקומיים בחנו את המספרים ומצאו שהדליפה אינה מהווה סכנה בריאותית. אבל הם הוטבעו על ידי הפעילים, שהיו להם מימון טוב יותר, רטוריקה אפוקליפטית וכוח תקשורתי.

מתוסכלים, המדענים ניסו לאמץ חלק מהטקטיקות של הפעילים. הם פנו לפוליטיקאים, אבל היחיד שהצליחו לגייס היה ג'ון "מוגסי" פאוול, ראש הוועדה הרפובליקנית המקומית של מחוז סאפוק, שדרש מהם לעסוק בעבודה עבור מפלגתו. (הם דחו, וזה היה מזל שכן פאוול נעצר מאוחר יותר באשמת שחיתות.) המדענים אפילו ביקשו תמיכה מכוכב קולנוע פרו-מדע אלן אלדה, שאמר לא בגלל שהנושא שנוי במחלוקת מדי.

מדענים ברוקהייבן, משווים המופע של מונטל וויליאמס אל ה משפטים למכשפות סאלם והקשקושים של ג'וזף מקארתי, התחילה מסע כתיבת מכתבים - ואז ביטלה אותו, והבינה שזה יעורר רק מופע שני. המדענים נאלצו לתלות את תקוותיהם בעובדה שההאשמות שהועלו בתוכנית היו כל כך חסרות בסיס עד שהן ייעלמו בסופו של דבר. למרבה הצער, הם לא עשו זאת.

הקולות של בולדווין וחברים אחרים בקבוצה, שהיו מגייסי כספים משפיעים עבור המפלגה הדמוקרטית, היו חזקים יותר מאלה של המדענים. פוליטיקאים בוושינגטון הקשיבו. בנובמבר 1999, שנתיים וחצי לאחר גילוי הדליפה, שר ה-DOE דאז ביל ריצ'רדסון סיים את הכור. מסע של עובדות מזויפות פגע במדע האמריקאי, והשיטות הללו פורחות היום עם השלכות הרות אסון אפילו יותר.

אם המדע ישגשג, עלינו להבין את יסודותיו האנושיים

מדי פעם, ובדרכים צנועות, אכן הצליחו המדענים להעביר את דעותיהם. בפגישה ציבורית אחת שהייתי עדה לה, מדען HFBR נפגע על ידי שישה פעילים בערך שישבו ממש מאחוריי בחלק האחורי של האודיטוריום. לאחר שהמדען הזכיר את תפקידו של הכור בחקירת סוג מסוים של טיפול בסרטן, קטע אחד פעילים בקול רם ודרש: "למי זה אי פעם עזר?" מישהו אחר שישב ממש מולם הסתובב ואמר בשקט, "אני". זה השתיק את הפעילים, לפחות לכמה דקות. חילופים כאלה, שהפכו את ערכו של המכשיר לקונקרטי יותר, היו צריכים להתרחש על הבמה, ולא בחלק האחורי של החדר.

אני זוכר פגישה נוספת שבה מדען הציג את נתוני הטריטיום וההשפעה הבריאותית שלו, כאשר פעיל אנטי-גרעיני בקהל קם וצעק: "אתה אוהב את המספרים יותר ממה שאתה אוהב אנשים!" רוב מכריע של הקהל מחא כפיים בלהט. המדען השתתק לרגע, ואז דיבר בשקט.

לפני כמה שנים, אמר, הוא רצה לדעת אם זה בטוח להתקין כריות אוויר לרכב כדי להגן על נכדו. בעיתונים נרשמו סיפורים נוראיים ותמונות מזעזעות של ילדים שנחנו על ידי המכשירים. המדען אמר שהוא חיפש מחקרים על כריות אוויר, ומצא שהסטטיסטיקה הראתה שהתקנת כריות אוויר בטוחה הרבה יותר מאשר לא לעשות זאת. "אני אוהב את המספרים כי אני אוהב את הנכד שלי", אמר לקהל.

הנקודה הקריטית

הענווה השקטה של ​​האיש הזה הרגיעה את הקהל - שוב, לזמן מה. ובכל זאת, הצלחתו הרגעית של סיפורו המחישה את הערך של פנייה לאלה המפקפקים בקשר בין פעילות מדעית לרווחת האדם לא כזלזול או כנבלים - אלא כרודפי חושים. אם אתה רוצה לראות את הנוף הפוליטי של היום במיניאטורי וללמוד ממה שעבד ומה לא - בעיקר האחרון - הסתכל על סופת האש שפרצה בברוקהייבן לפני רבע מאה.

• הפצת תוכן ויחסי ציבור מופעל על ידי SEO. קבל הגברה היום.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. העצים את עצמך. גישה כאן.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. הידע מוגבר. גישה כאן.
• PlatoESG. פחמן, קלינטק, אנרגיה, סביבה, שמש, ניהול פסולת. גישה כאן.
• PlatoHealth. מודיעין ביוטכנולוגיה וניסויים קליניים. גישה כאן.
• מקור: https://physicsworld.com/a/the-american-reactor-that-was-closed-by-fake-news/