ארה"ב פשוט השקיעה 3 מיליארד דולר לאבטחת שרשרת אספקת הסוללות שלה

הועלה מחדש על ידי אפלטון

עוקב: 0

שלי קובלט ליתיום מינרלים סוללות EV כריית

בשנים ובעשורים הקרובים, מינרלים קריטיים יתחילו להתחרות בנפט וגז בתור הסחורות המבוקשות ביותר בעולם, וארה"ב כרגע אינה ממוקמת היטב להתחרות בזירה החדשה הזו. בסין, לעומת זאת, שוק המינרלים נמצא בפינה די טובה, מכריית חומרי גלם ועד זיקוק ועיבודם.

השבוע ממשל ביידן עשה מהלך להתקרב למגרש המשחקים (ואני אומר "גישה" ולא "רמה" כי הרמה נראית בלתי אפשרית - עוד על כך בהמשך). הכרזה 3.16 מיליארד דולר במימון לייצור סוללות מקומיות ורשתות אספקה לחומרי סוללה. הכספים הם חלק מה חוק תשתיות דו מפלגתי עבר בנובמבר 2021.

הנשיא ביידן גם הציב יעד שאפתני שמחצית מכל כלי הרכב שנמכרים בארה"ב יהיו חשמלי עד 2030. אבל להגיע לשם הרבה יותר מסובך מאשר לתת זיכוי מס לאנשים שקונים מכוניות חשמליות; גישה לחומרים הדרושים לייצור סוללות היא כנראה האתגר הגדול ביותר שעומד בפני ארה"ב בעמידה ביעד 2030, ולאחר מכן הבטחה יציבות הרשת כשהביקוש לחשמל עולה בעוד הדחיפה להפסיק את שריפת הפחם מתעצמת.

Of 35 מינרלים סין, שהוגדרה כקריטית לביטחון הכלכלי והלאומי של ארה"ב ב-2018, היא בעלת אחיזת חנק באספקה עבור 21 שלהם. עבור 14, ארה"ב מסתמכת באופן בלעדי על יבוא זר - רובו קשור לסין. רשימת 2018 הייתה מְעוּדכָּן השנה והתרחב לכלול 50 מינרלים, כאשר הגידול נובע בחלקו מפיצול יסודות אדמה נדירים וקבוצת פלטינה לערכים בודדים (בעוד שלפני כן הם התאגדו כ"קבוצות מינרלים").

כמה מהמינרלים הרלוונטיים ביותר עבור סוללות אחסון לרכב חשמלי ורשת הם ליתיום, קובלט, ניקל ומנגן. בארה"ב יש כארבעה אחוזים מהעולם עתודות ליתיום אך מייצר פחות משני אחוזים מסך ההיצע; השמורה הגדולה ביותר היא בצ'ילה, עם חלק ניכר נוסף באוסטרליה.

Mיותר ממחצית מההיצע העולמי של קובלט נמצא ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו (כפי שהודגש בא צעדה אפיזודה של ניו יורק טיימס דיילי פודקאסט); as של 2020, חברות בגיבוי סיני לגמרי בבעלות או היה כמה יתד בשנת 15 של של המדינה 19 מכרות לייצור קובלט.

שלושת הגדולים פעולות כריית ניקל בעולם נמצאים ברוסיה, אוסטרליה ואינדונזיה, and מנגן נשלטת על ידי דרום אפריקה, אוסטרליה וסין.

של משרד האנרגיה בידיעה שהונפקה לתקשורת הוא קל לפרטים כיצד בדיוק תפעל ארה"ב לשפר את הגישה שלה למינרלים אלה. אחת האפשרויות היא לייעל את תהליך ההיתרים לפעולות כרייה מקומיות ולצמצם את משך הזמן שהפרויקטים הללו מבלים בשקוע בקשיים פוליטיים. מכרה ליתיום Thacker Pass בנבאדה היא דוגמה מצוינת).

אפשרות נוספת היא להפחית את התלות שלנו במינרלים קריטיים על ידי מציאת חלופות ברות קיימא. כמה חברות כבר משקיעות במחקר ופיתוח של תחליפים למתכות מכרו; בחודש שעבר, למשל, הכריזו ניסן ונאס"א על שותפות שמטרתה פיתוח ללא מתכות סוללות במצב מוצק. באופן דומה, חלק מהמטרה הראשונה של משרד האנרגיה בה מתווה לאומי לסוללות ליתיום הוא "לגלות חלופות למינרלים קריטיים ליישומים מסחריים וביטחוניים". התוכנית מזכירה גם את הצמיחה של בסיס עיבוד מקומי.

אין פתרון מושלם לבלגן האקלים; בין אם נלך בדרכים חדשות (כגון כריית ליתיום בנבאדה למרות הסיכון להשפיע על מינים כמו המרווה) או נישאר בדרכים הנוכחיות (תהיה נתון לחסדי סין לצרכי המינרלים והסוללות האחרות שלנו), מידה מסוימת של פגיעה תהיה נגרם. הטוב ביותר שאנו יכולים לעשות הוא למזער את הנזק הזה באמצעות החלטות מבוססות ראיות המתמקדות בתמונה הגדולה לטווח ארוך יותר. ככזה, הבה נקווה שהמאמץ של ביידן בסך 3 מיליארד דולר להרחיב יותר משרשרת אספקת הסוללות ישתלם.

תמונת אשראי: תקשורת / 36 תמונות

בול זמן: מאי 4, 2022