אגו מתנשא וזבל חלל דואג: מדוע העידן החדש של חקר החלל הוא אסון בהתהוות - עולם הפיזיקה

רשימת הפריטים שהאסטרונאוטים של אפולו השאירו על הירח ארוכה, סוריאליסטית ומטרידה. בנוסף ללוח המודיע כי ניל ארמסטרונג ובאז אולדרין "באו בשלום לכל האנושות", הוא כולל שישה דגלים אמריקאים, שני כדורי גולף, תנ"ך ו-96 שקיות מבחילות של צואה, שתן והקאות. בסך הכל, תריסר הגברים שהלכו על הירח בסוף שנות ה-1960 ותחילת שנות ה-1970 השאירו מאחור כ-200,000 ק"ג של אשפה. זרקו חופן של כלי טיס סובייטים, הרובר הסיני Yutu-2, והטרדיגרדים המתים (כנראה) ממשימה ישראלית כושלת ב-2019, והמצב מתברר: הירח הוא בלגן, והנחתת עוד אנשים עליו רק תגרום לזה להחמיר.

אם אתה מוצא את מצב העניינים הזה מדכא - אם הקסם שלך עם הירח, מאדים ופלאים אחרים של מערכת השמש שלנו מתמתן יותר ויותר בגלל חששות שקבוצה קטנה אך חזקה של אנשים נראית מוכנה לעזאזל ללכלך אותם - אז אתה צריך לרוץ , לא ללכת, אל מוכר הספרים הקרוב אליך לקבלת עותק של אסטרוטופיה: הדת המסוכנת של מירוץ החלל הארגוני. נכתב על ידי מרי-ג'יין רובנשטיין, הוא מציע ביקורת תמציתית אך עוקצנית על עידן "החלל החדש" הנוכחי, ונותן עזר לחובבי החלל בכל מקום אשר, במילותיו של רובנשטיין, "חולים על ההשמדה של כוכב הלכת הזה ונחרדים מכך שהכוכב הזה לא מספיק למחרים ".

קיים, טוען רובנשטיין, קו ישיר המחבר את היחס הפרשני של נאס"א לחיתולי חלל מלוכלכים לחלומו של ג'ף בזוס לצמצם את הירח לתחנת דלק - אל תחשוב על התוכנית הרבעונית של אילון מאסק ל"גרעין של מאדים"

רובנשטיין הוא פרופסור לדת ומדע בחברה ב אוניברסיטת ווסליאן בארה"ב, והיא מתבססת על הרקע הזה כדי לקשר את "חלל חדש" עם תקופות חקירה קודמות. יש, היא טוענת, קו ישיר המחבר את היחס הפרשני של נאס"א לחיתולי חלל מלוכלכים לחלומו של ג'ף בזוס לצמצם את הירח לתחנת דלק - אל תחשוב על התוכנית הרבעונית של אילון מאסק ל"גרעין של מאדים".

הקשר שהכי מעניין את רובנשטיין הוא ישן יותר. "אין הרבה חדש ב-New Space", היא כותבת של אסטרוטופיה מבוא. "במקום זאת, המאמץ המתגבר ליישב את הקוסמוס הוא חידוש של מערבולת הדתית, הפוליטית, הכלכלית והמדעית שהפכה את כדור הארץ לגלובלית החל מהמאה ה-15". במהלך שני הפרקים הבאים, רובנשטיין מתעמק בהלך הרוח של עידן מוקדם זה, שם דגש מיוחד על האופן שבו מתיישבים/פולשים אירופאים השתמשו בתפיסה היהודית-נוצרית של "העם הנבחר של אלוהים" כדי להצדיק את הרס התרבויות והמערכות האקולוגיות הילידים.

התיאולוגיה האכזרית של הכובשים הספרדים עשויה, בהתחלה, להיראות לא רלוונטית לתפיסת האדמה הקוסמית של ימינו. המניעים של המדענים ויזמי החלל של היום הם, אחרי הכל, ברובם לא דתיים; רבים מהם חילונים בצורה אגרסיבית. אולם הפרקים הבאים מבהירים את הקשר. באחד מהם, רובנשטיין מספר את סיפורו של האיש מקליפורניה שתבע את הירח. קוראים לו דניס הופ, ואם תרצו, תוכלו לקנות ממנו נתחי נדל"ן לירח ב-25 דולר. הסידור הזה אולי נשמע מגוחך - לתקווה אין יותר תביעה לירח מאשר לך ולי - אבל כפי שרובנשטיין מציין: "זה לא פחות אבסורדי - והרבה פחות הרסני - ממה שאפיפיור 'נתן' את מה שנקרא לעולם החדש סְפָרַד." חובבי חלל שמדברים בשמחה על "כיבוש הגבול הסופי" צריכים לזכור עד כמה היו גבולות כדור הארץ נוראיים עבור האנשים שנכבשו, ולשקול מה צאצאיהם עשויים לחשוב על רטוריקה כזו.

אין, כמובן, בני אדם על הירח, מאדים או אסטרואידים. לא תהיה חזרה על רצח העם של עמים ילידים בחלל. אבל מה לגבי אורגניזמים אחרים שאנו עשויים למצוא? אנחנו בקושי מבינים איך נראית אינטליגנציה אצל יונקים אחרים, שלא לדבר על איך היא עשויה להתבטא בחייזרים. כפי שכותב רובנשטיין: "איך נדע אי פעם שאנחנו לא מתערבים בתהליכים הביוטיים המקומיים של מאדים?"

דוגמאות אזהרה אחרות (אם כי לא כאלה המופיעות ב אסטרוטופיה) נוגעים לפולינזים שאכלסו את הארכיפלג השקט והנורדים שיישבו את איסלנד. לפי אמות מידה קולוניאליות, חקריהם היו שפירים. למרות זאת, הגעתם שינתה לחלוטין את האדמות הללו שלא היו מיושבות בעבר. כבשים נורדיות רועות השמידו את הקרקעות הוולקניות הדקות של איסלנד. כלבים, תרנגולות וחזירים פולינזים השמידו את האטולים באוקיינוס ​​השקט. זה היה חלק מהסיבות האלה שהאסטרונום האמריקני קרל סייגן - שאף אחד לא חושב על חוצפן כשזה מגיע לחקר החלל - כתב פעם: "אם יש חיים על מאדים, אני מאמין שאנחנו לא צריכים לעשות כלום עם מאדים. מאדים אז שייך לאנוסים, גם אם המאדים הם רק חיידקים."

רובנשטיין, באופן אופייני, לוקח את הדברים צעד קדימה. אם למאדים חסרים אפילו חיידקים, היא תוהה, האם הוא עדיין "שייך" לסלעים החשופים וחסרי החיים שלו? כדוגמה למה זה עשוי, היא מצטטת את Uluru של אוסטרליה, תצורת הסלע האיקונית של אבן חול אדמדמה בטריטוריה הצפונית. בעוד שאולורו היה משאב אינרטי עבור המתיישבים האירופים שכינו אותו סלע איירס, הוא מושא בעל ערך חי עמוק עבור העמים Yankunytjatjara ו- Pitjantjatjara שחיו בצילו במשך אלפי שנים. רובנשטיין מציין גם (מצטט את הפילוסוף הולמס רולסטון השלישי) ש-Valle Marineris של מאדים "עמוק פי ארבע מהגרנד קניון וכל עוד ארצות הברית רחבה". בהתחשב בפאר הזה, היא כותבת, "כנראה שלא נהפוך אותו למגרש חניה, לבור אשפה או לבריכת השחייה הגדולה ביותר של הגלקסיה".

בעיית התדמית של תעשיית החלל (ומה לעשות בקשר לזה)

יש, כמובן, עוד המון סיבות לא לאהוב את האופן שבו חקירת "גבול סופי" מתעצבת, ו אסטרוטופיה מרחם על רובם. דוגמה אחת היא מעגליות הטיעונים בעד קולוניזציה בחלל ("צריך להיות לנו נוכחות ארוכת טווח במרחב כדי לשלוף ולהשתמש במשאבים שיבסס נוכחות ארוכת טווח במרחב"). אחר הוא תנאי החיים הסבירים של קולוניסטים רגילים ("האם אנחנו באמת מצפים שהתעשיות הלא אנושיות הידוע לשמצה של כרייה, ייצור וקמעונאות עולמית יקימו לפתע תנאי עבודה הגונים על כוכבי לכת בלתי ניתנים למגורים, פשוטו כמשמעו?").

לבסוף, יש את הבעיה של זבל חלל. כאן, באופן מוזר, רובנשטיין מוצא בסיס לאופטימיות. היא אמנם מציינת ש"האינדיקציה הברורה ביותר לגבולות ה'מרחב האינסופי' היא ערימת האשפה ההולכת וגדלה סביבנו", היא גם משערת ש"אסון משותף" זה עשוי "סוף סוף להבהיר למעודדות הארגוניות והלאומנים הקוסמיים שהמרחב האם בכל זאת נחלת הכלל... האם גרוטאות החלל המאיימת לחנוק אותנו היא בעצם הישועה שלנו?".

זה רעיון מסקרן, ויש עוד הרבה מאיפה הוא הגיע. כשאני מבקר ספר, אני אוהב לסמן קטעים חשובים וביטויים פתטיים בפתקים. עד שסיימתי אסטרוטופיה, בעותק שלי היו יותר דגלי נייר מאשר מסיבת רחוב של יובל. אני מקווה שהסקירה הזו ממחישה מדוע זה היה כך, ומדוע הטיעונים של רובנשטיין ראויים לשמיעה רחבה ככל האפשר בקרב אנשים שחולמים לחקור את החלל מבלי לנצל אותו.

• 2022 University of Chicago Press $45.00hb 224pp

• הפצת תוכן ויחסי ציבור מופעל על ידי SEO. קבל הגברה היום.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. העצים את עצמך. גישה כאן.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. הידע מוגבר. גישה כאן.
• PlatoESG. פחמן, קלינטק, אנרגיה, סביבה, שמש, ניהול פסולת. גישה כאן.
• PlatoHealth. מודיעין ביוטכנולוגיה וניסויים קליניים. גישה כאן.
• מקור: https://physicsworld.com/a/towering-egos-and-careening-space-junk-why-the-new-era-of-space-exploration-is-a-disaster-in-the-making/