פיזיקה נתפסת לעתים קרובות כפעילות חסרת תשוקה ואובייקטיבית גרידא. אז איך, תוהה רוברט פי קריז, האם אנו מסבירים את תגובתו של פיטר היגס כאשר התגלה הבוזון הנושא את שמו?
אף אחד שראה את התמונות לא ישכח את עיניו הדומעות של פיטר היגס. צולם באודיטוריום הראשי של CERN ב-4 ביולי 2012, הווידאו מראה את הפיזיקאי התיאורטי הבריטי מחזיק רקמה כשבוסי מעבדה מכריזים שבוזון היגס התגלה. היגס, שהיה אז בן 83, התעורר והסיר את משקפיו כדי לטפח את פניו. אבל האם הדמעות הללו חושפות את הרגש של גבר רגיש במיוחד? או שהם מצביעים על זרמים רגשיים מהותיים בחיים כפיזיקאי?
לפי דעה שנחקקה זה מכבר בספרי לימוד ואושררה על ידי פילוסופים מסורתיים של המדע, פיזיקאים הם חוקרים שהוכשרו ליישם כלים פיזיים ורעיוניים כדי לפענח את חידות הטבע. כל מצבי רוח שפוגעים בהם בזמן שהעבודה מתפתחת משקף רק את התגובות הסובייקטיביות של יחידים; מצבי הרוח המוצגים אינם רלוונטיים לתרגול הפיזיקה. היגס חייב להיות פשוט אדם הנוטה לדמעות, כך הגישה הזו.
האם הדמעות של פיטר היגס חושפות את הרגש של אדם רגיש במיוחד? או שהם מצביעים על זרמים רגשיים מהותיים בחיים כפיזיקאי?
אבל לפי גישה כוללת יותר למדע, שמתייחסת אליו כאל מורכב לא רק ממוצרים אלא גם ממתרגלים, הדמעות הללו שונות. פיזיקאים שייכים לדרך חיים שמעריכה פתרון חידות הטבע - ומצבי הרוח הם מהותיים לאורח חיים זה כמו לחיים הרגילים. חיים בעולם שבו הטבע נראה בר מניפולציה וניתן למדידה - ומלא חידות שיש לפתור - פיזיקאים חווים הכל, החל מיראת כבוד, שעמום, בלבול ואכזבה ועד ייאוש, אובססיה, לחץ, הלם, ספקנות ועוד.
גילוי בוזון היגס: יום בפיזיקה שאין כמותו
בטח, הרגשות האלה לא בהכרח שונים ממה שאנו חווים בחיי היומיום, אבל הם מהותיים לחיי הפיזיקה, ולכן לפיזיקה עצמה. למעשה, עולם פתרון החידות שבו חיים פיזיקאים דומה למדי לספורט, שבו ספורטאים מביאים את כל כולם לשפל של משחק. אם אתה מזהה ספורטאי חסר רגשות במשחק מרגש, אתה מניח שהוא טוב בלהסתיר את מצבי הרוח שלו או פשוט מנותקים. באופן דומה, אם אתם נתקלים בפיזיקאי שמתנשא על עבודתו או על הכישלונות וההצלחות שלהם, אינכם יכולים שלא לתהות עד כמה הם באמת מוכשרים.
אפילו התיאורטיקן האדיש הידוע לשמצה, פול דיראק, היה מצב רוח פרטי, כפי שהתגלה מזיכרונו בתקופה שבה הבין את הרלוונטיות הסבירה של "סוגריים פויסון" למכניקת הקוונטים. מכיוון שלא ידע מספיק על הפעולה המתמטית הזו ולא הצליח למצוא אותה נדונה כראוי בספרי הלימוד שלו, דיראק נואש לגלות שהספרייה סגורה באותו יום ראשון המסוים. הוא נאלץ להמתין "בחוסר סבלנות במשך הלילה ולאחר מכן למחרת בבוקר" עד שהספרייה תיפתח מחדש.
מדי פעם יש איזה אירוע דרמטי וסנסציוני שמעורר רגש עז ועוצמתי במיוחד.
התפיסה המקובלת של המדע, לעומת זאת, משמיטה את מצבי הרוח הללו, מתייגת אותם סובייקטיבית ופוסלת אותם כמשהו בתחום של פסיכולוגים. אבל יש "עולם פיזיקה" שהמתרגלים לכודים בו. בדרך כלל, זה דברים יומיומיים כמו לשוחח עם עמיתים וללמוד מה זומם אחרים; לשמוע על רעיונות חדשים, לקרוא יומנים והזמנת אספקה; של תכנון וביצוע פרויקטים חדשים. עם זאת, מדי פעם יש איזה אירוע דרמטי וסנסציוני שמעורר רגש עז ועוצמתי במיוחד.
העניין ההמוני
ההודעה על גילוי בוזון היגס הייתה אירוע כזה. איזו חלק מכריע של איזה פאזל יוצא דופן! מאות חלקים תיאורטיים היו צריכים להתאחד כדי ליצור את הארכיטקטורה של המודל הסטנדרטי של פיזיקת החלקיקים, ונדרשו עשרות שנים של פיתוח בטכנולוגיית מאיצים וגלאים. המודל הסטנדרטי גם היה צריך לשלב את כל אותם חלקיקים מוזרים שהתגלו תחילה בקרניים קוסמיות ולאחר מכן אף יותר מיוצרים במאיצים.
המודל הזה דרש מתיאורטיקנים לפתח אינספור תוכניות לארגון חלקיקים אלה למשפחות, כאשר הניסויים צריכים לזהות את כל בני המשפחה ואת תכונותיהם. כל אותם כוחות בתוך ובין חלקיקים היו צריכים להיות מאוחדים לאחד. היה צריך להמציא סימטריה של מד וסימטריה שבורה. מדי פעם הופיע איזה פגם עמוק בארכיטקטורה המתפתחת - הפרת שוויון, הפרת חיוב-שוויון - שהיה צריך להיפתר.
אבל חלק שחסר מלכתחילה היה הדמויות ההמוניות בארכיטקטורה הזו. המצאת הרעיון ההכרחי עצמו ארכה שנים והצריכה צעדים רבים שלכאורה לא קשורים זה לזה מתחומים שלכאורה לא קשורים זה לזה.
בוזון יום הולדת: 10 שנים של חיים עם חלקיק היגס
ג'וליאן שווינגר גילה שניסיונות לקשר בין השדות החלשים והאלקטרומגנטיים נבלמו על ידי העובדה שבוזונים טעונים חשמלית אינם חסרי מסה. יואצ'ירו נמבו מצא שהרעיון של סימטריה נסתרת הוא המפתח למוליכות-על. ג'פרי גולדסטון ראה ששבירת הסימטריה יוצרת בוזונים חסרי מסה. פיליפ אנדרסון השתמשו ברעיונות מפיזיקת הפלזמה כדי להראות שאפשר לקבל בוזונים מסיביים, בעוד כמה תיאורטיקנים אחרים הראו שבוזונים יכולים להפוך לכאלה על ידי קליטת בוזון גולדסטון.
עבודתו של פיטר היגס לא רק תיארה בוזון כזה אלא גם הציעה דרכים לזיהויו בניסוי. כל הדברים האלה, ותרומות רבות אחרות, היו צריכים להתאים את היצירה הזו לתכנית של הדגם הסטנדרטי, להראות שהתכנית שלו הייתה נכונה. ואז הגיע האתגר הטכני והניסיוני העצום של ציד אחר הבוזון - עבודה שהושלמה ב-2012 - כמעט חצי מאה לאחר התיאור הראשון של הבוזון.
הנקודה הקריטית
פיטר היגס לא היה לבד שחווה רגשות באותו יום ב-CERN במהלך ההכרזה על אותו חלקיק. לא היה מצב רוח אחד בחדר, כמובן. חלקם חגגו את התגלית לאחר שתרמו לו, או היו גאים בתגלית למרות שעבדו באזור אחר ב-CERN או מחוצה לו. ייתכן שאחרים נרתעו מכך שביקשו - אך לא הצליחו - לתרום, או מכך שלא הוכרה בתרומותיהם. מצבי הרוח הללו היו כולם נוכחים ואינם ניתנים להפרדה מאורח החיים של פיזיקאי.
רק של היגס היה גלוי יותר - ומפעיל מצלמה ערני תפס אותו בסרט.
