ארה"ב מרימה דגל אדום על כריית קריפטו עם חששות לגבי פליטת פחמן

ארה"ב אמרה כי טביעת הרגל הפחמנית של תעשיית מטבעות הקריפטו אינה עולה בקנה אחד עם יעדי המדינה להפחתת הפחמן של הכלכלה, מה שמרמז על כך שהיא עשויה לרסן את פעולותיהם של כורי קריפטו, לפי דו"ח שפורסם ביום חמישי על ידי משרד המדע והטכנולוגיה בבית הלבן. 

מטבעות קריפטו עוררו מחלוקת מזמן בשל כמויות החשמל הגדולות הנצרכות על ידי מחשבים המשמשים לאימות עסקאות ב הוכחת עבודה (PoW) בלוקצ'יין כגון ביטקוין, כאשר מבקרים אמרו שזה מעודד שריפה מוגברת של דלקים מאובנים ופליטות פחמן נוספות. 

הדו"ח מהבית הלבן, שהוא תוצאה של צו ביצוע שנחתם במרץ על ידי הנשיא ג'ו ביידן שכותרתו "הבטחת פיתוח אחראי של נכסים דיגיטליים", מוסיף קול רשמי נוסף לדיון הזה. 

הדוח אומר שכורים צריכים להתייעץ עם הסוכנות להגנת הסביבה וגופים אחרים כיצד להפחית את הפליטות. הוא מוסיף שהממשלה תקדם את השימוש ב"טכנולוגיות קריפטו-נכס אחראיות יותר" ותאסוף נתונים נוספים על דרישות הספק בתעשייה.

"אם הצעדים הללו יתבררו כבלתי יעילים בהפחתת ההשפעות, על הממשל לחקור פעולות ביצועיות, והקונגרס עשוי לשקול חקיקה, כדי להגביל או לבטל את השימוש במנגנוני קונצנזוס בעוצמת אנרגיה גבוהה לכריית נכסי קריפטו", נכתב בדו"ח.

למרות שזה מרמז על חוקים ותקנים נוקשים יותר עבור כורי קריפטו בארה"ב - הכוללים את Marathon Digital Holdings Inc. ו-Riot Blockchain Inc. - ג'רמי בריטון, סמנכ"ל הכספים בקרן הקריפטו Boston Trading Co., אמר שהוא רואה כמה "פוליטיים החלונות מתקיימים. 

"ביידן רוצה להראות כמה ניצחונות בגלל שהייתה עליו קצת ביקורת" כולל חוסר התקדמות ביוזמות סביבתיות, אמר בריטון פורסט בראיון. "אז הם רוצים להיראות כאילו הם באמת עושים משהו בקשר לסביבה והקריפטו הוא יעד קל."

את המספרים

הדו"ח מעריך ששימוש שנתי בחשמל עולמי על ידי בלוקצ'יין ביטקוין הוא בין 90 ל-145 מיליארד קילוואט שעות (קוט"ש), כאשר טווח הביניים של הערכה זו תואם את הצריכה של ארגנטינה. 

במדד אחר, הדו"ח אמר שהשימוש באנרגיה הכולל של כל המקררים הביתיים בארה"ב מגיע ל-85 מיליארד קילו-וואט. קילוואט-שעה היא יחידת אנרגיה השווה לקילו-וואט אחד של כוח הנמשך במשך שעה אחת.

"[זו] לא השוואה הוגנת כי ביטקוין נמצא בכל מדינה, זו מערכת כלל עולמית", אמר בריטון. "אז, כדי להשוות תפוחים עם תפוחים, הם יצטרכו לומר בעצם, 'בואו נשווה כמה כוח משתמש ביטקוין בהשוואה לרשת העולמית או בהשוואה למערכת ויזה [תשלום]'". 

הדו"ח קבע כי ארה"ב אחראית ל-38% מה-Hashrate העולמי של כריית ביטקוין, לעומת 3.5% בלבד בשנת 2020 לפני שסין הנהיגה איסור על כרייה ומסחר קריפטו. 

דו"ח מאת חברת מטבעות הקריפטו גלקסי דיגיטל שפורסם במאי 2021 במהלך שוק הקריפטו, נאמר כי צריכת האנרגיה השנתית המוערכת של מערכת הבנקאות העולמית, כולל מערכות תשלומים בכרטיסי אשראי, הגיעה ל-263.72 מיליארד קילוואט-שעה בשנה.

הממצאים שלו לגבי ביטקוין היו שווים בערך לזה של דו"ח הבית הלבן. 

דיווח נוסף מ אתר צבירת נתונים Statista השנה נאמר שעסקת ביטקוין אחת דרשה 1 קילוואט-שעה של אנרגיה באפריל 2,188.59, בעוד ש-2022 עסקאות ויזה דרשו רק 100,000 קילוואט-שעה.

טקסס או קזחסטן?

מקור הכוח הוא גם חשוב לחישוב פליטות גלובליות. 

דו"ח של מחקר CoinShares מצא שנכון לינואר 2022, 59% מהאנרגיה הנדרשת לכריית ביטקוין נוצרה באמצעות פחם וגז, 11% היו אנרגיה גרעינית ורוב השאר השתמשו במקורות מתחדשים כמו רוח ושמש.

זה מעורר חשש שהוצאת הפעולות הללו מארה"ב עלולה לאלץ אותן לעבור לתחומי שיפוט אחרים שבהם מופק אחוז גבוה יותר של חשמל באמצעות דלקים מאובנים, כמו קזחסטן.

"למרות שאנו יכולים להעריך ולהשוות את גודל צריכת האנרגיה של תעשיות שונות, השאלה היא עדיין ביסודה שיפוט ערכי", נכתב בדו"ח Galaxy Digital על השאלה 'האם צריכת החשמל של רשת הביטקוין היא שימוש מקובל באנרגיה?'

"התשובה של אחד תלויה באמונות שלהם לגבי התועלת של ביטקוין", הוסיף. 

העומס הנוסף על רשת האנרגיה כבר גורם לבעיות עבור הכלכלה הגדולה בעולם.

רב כורי קריפטו במדינת טקסס, אחד ממוקדי כריית הקריפטו הגדולים במדינה, בחרה לסגור את פעילותם על רקע גל חום משתק ביוני כדי להפחית את העומס על רשת החשמל של המדינה. 

הכורים כללו את Core Scientific הרשומה בנאסד"ק ואת ארגו בלוקצ'יין הממוקמת בלונדון, בעוד Marathon Digital השעתה גם 75% מהכרייה שלה במדינת מונטנה עקב הפסקות חשמל שנגרמו מסופה.

מיזוג תזמון

דו"ח הבית הלבן מגיע ימים ספורים לפני Ethereum "מיזוג" בשבוע הבא, שיראה את מעבר הרשת מספר שתיים בעולם מרשת PoW ל ההוכחה של המוקד. 

לאחר השלמתו, טביעת הרגל הפחמנית של Ethereum צפויה לרדת ב-99% ככל שהעסקאות מאומתות על ידי משתמשים שמחזירים את Ether למערכת, בניגוד לשיטות כרייה עתירות אנרגיה עם PoW. 

בריטון סקפטי שארה"ב תאסור על כריית קריפטו על הסף, בהתחשב בגודל התעשייה וההשפעה על משרותיהם של העובדים במגזר.

"האם באלי הולכת לאסור תיירות? לעזאזל לא, כי הם רוצים את זה", אמר. "[אם] ארה"ב תאסור על ביטקוין, כל אותם כורי ביטקוין יעברו למדינה אחרת ויהיה כמות עצומה של מס שהם למעשה יפסידו. אז, אני לא חושב שהם יכולים או יאסור על זה; זה לא הגיוני כלכלי".