Tהרעיון של המטא-ברס אינו חדש כפי שרוב האנשים היו חושבים, הוא הופיע לראשונה ברומן הסייבר-פאנק של ניל סטפנסון מ-1992 'התרסקות שלג'. עם זאת, רק לאחרונה החלו חדשנים טכנולוגיים לבחון את האפשרויות להתקיים בתוך עולם וירטואלי. על פי ההגדרה של ניל, המטא-ברס יהיה מערכת אקולוגית דמוית VR שבה אנשים יכולים ליצור אינטראקציה וירטואלית תוך שכפול פעילויות בעולם האמיתי.
שלושה עשורים בהמשך, הרעיון צובר פופולריות בעקבות מעבר הדרגתי למערכות אקולוגיות דיגיטליות בעידן שלאחר המגפה. בניגוד לאפליקציות תקשורת וידאו כגון זום ו-Google Meets, ה-metaverse נועד להציג חוויה סוחפת יותר. אפשר לחשוב על זה כעל מציאות חלופית שבה הם חיים כאווטרים (אייקונים דיגיטליים המייצגים אדם בתוך משחק או מערכת אקולוגית וירטואלית).
אבל איך בדיוק אפשר להתקיים בתוך מערכת מחשוב? בליבה, טכנולוגיות כמו מציאות מדומה ורבודה הופכות את זה לבני אדם לחוות כמה מציאות. בנוסף, הבכורה של Web 3.0 הובילה לכלכלות מבוזרות שניתן לשלב בקלות עם VR ו-AR כדי לתמוך בקהילות אוטונומיות דיגיטליות. רוב המטאוורסים שכבר הושקו נופלים בתחום הרשת המבוזרת.
בדיוק כמו כשהאינטרנט הושק לראשונה בתחילת שנות ה-80, חידושים הקשורים ל-metaverse נמצאים כעת בשלבי ניסוי ופיתוח. עם זאת, המגמות נעות מהר יותר בהתחשב בעניין הגובר של חברות ששלטו זמן רב במרחב ה-Web 2.0. בשנה שעברה, פייסבוק מיתגה מחדש ל-Meta כחלק מהאסטרטגיה של החברה לצבור נתח שוק בכלכלת ה-Web 3.0 המתפתחת.
בעקבות הציר, Meta השיקה לאחרונה את Horizon Worlds, פלטפורמה חברתית סוחפת שניתן לגשת אליה דרך אוזניות ה-Oculus Quest VR. במערכת אקולוגית דיגיטלית זו, משתמשי Meta יכולים ליצור עולמות וירטואליים מגוונים הפתוחים לחקירה על ידי משתתפים אחרים.
"האיכות המגדירה של המטא-ברס תהיה תחושה של נוכחות - כאילו אתה נמצא שם עם אדם אחר או במקום אחר. תחושת נוכחות אמיתית עם אדם אחר הוא החלום האולטימטיבי של טכנולוגיה חברתית. לכן אנחנו מתמקדים בבניית זה". - מארק צוקרברג.
מצד שני, גם מיקרוסופט אותתה על כוונה לפתח עולם וירטואלי, המשרד נמצא כעת בתהליך של רכישה מוציאת המשחקים האמריקאית Activision Blizzard. לדברי מנכ"לית מיקרוסופט, Satya Nadella, המהלך יהיה מהותי ביצירת אקולוגית טובה יותר למשחקים, כזו שבה שחקנים לא רק משחקים במשחק אלא נמצאים בתוך המשחק עם חבריהם.
בנייה בעולם הוירטואלי
עם ההתבגרות המטאוורסית, העניין עובר כעת להצעת הערך העיקרית; האם אני יכול לקנות חלקת קרקע וירטואלית ולבנות עליה כדי לייצר הכנסה פסיבית? התשובה הפשוטה היא שהרבה תלוי כיום בתשתית של מערכת אקולוגית מסויימת. חלק מהעולמות הדיגיטליים הפופולריים כמו The Sandbox ו-Decentraland מאפשרים לבעלי קרקעות להקים מבנים (בניינים) או לארח אירועים וירטואליים כדי לייצר רווח מהמרחב הדיגיטלי שלהם, די דומה לקונספט של בעלות על שטחים להשכרה בעולם האמיתי.
ישנן גם מערכות אקולוגיות מטה-ורסיות כמו CEEK, אשר לא רק כוללות חלקות קרקע אלא מספקות למשתמשים משאבים נאותים לפיתוח הנכסים הווירטואליים שלהם. הפרויקט הזה לאחרונה הושק מכירת קרקע שלב 1 שלה, הכוללת 10,000 חבילות קרקע במרכז העיר CEEK. למרות שעדיין מערכת אקולוגית חדשה יחסית לחלוצים, כמה שחקנים גדולים כבר הכריזו על פרויקטים ב-CEEK metaverse; הם כוללים את אוניברסיטת דרייפר, Kucoin, Huobi ו-City of Miami Gardens (Superbowl, FIFA 2026).
ככל שהעולם מתכנס למערכות אקולוגיות דיגיטליות, זה הופך להיות ברור למדי שה-metaverse יהיה יותר מ"פלטפורמת משחקים". המערכות האקולוגיות המטאוורסיות המבוזרות המודגשות בסעיף זה הן דוגמה למה שהחנונים הדיגיטליים יכולים לצפות בעתיד. יש לציין שההייפ מדביק גם את הסלבריטאים, דמויות הוליוודיות כמו פריס הילטון והראפר סנופ דוג הם חלק מהבדרנים שגילו עניין רב במטא-וורס. האחרון מפתח כעת נכס וירטואלי המכונה 'Snoopverse' בארגז החול.
סיכום
דור הצרכנים הבא יורכב ברובו מ-Gen Z, קבוצה שגדלה בעידן האינטרנט. מכיוון שכך, סביר מאוד שה-metaverse יהיה מושג שניתן לקשר אליהם בקלות; הילידים הדיגיטליים האמיתיים. זה קורא לבעלי עניין במרחב הטכנולוגי להתכונן על ידי בניית מערכות אקולוגיות יעילות מטא-וורסי. חשוב מכך, מאמץ משולב בין חברות ריכוזיות כמו Meta ופרויקטים מבוזרים יכין את הבמה לעולמות הדיגיטליים של מחר.
