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ダラム– マルセル・フレンケル博士、ダーラムに本拠を置く製薬会社の共同創設者兼最高経営責任者（CEO） Ten63 セラピューティクス、彼が自分の時間とエネルギーの大部分を癌との闘いに集中することになるとは思ってもいませんでした。
母国ブラジルのフェンシングチャンピオンであり、ワールドカップにも何度か出場しており、本業は生化学者でもあるフレンケルは、難しい相手との戦いや出し抜くことについてある程度の知識を持っている。フレンケル氏は当初、免疫系にHIVウイルスの裏をかいて、ウイルスの変異能力にもかかわらず有効性を維持するよう教えることができるHIVワクチンの開発に取り組んでいた。
彼の将来の軌道が明らかになり始めたのは、彼の母親が継続的で不安な背中の痛みを感じ始めてからでした。
「ある日、母が訪ねてきて、少し背中が痛いと言いました。当時、私たちはそれについてあまり考えていませんでした」とフレンケル氏は語った。
マルセル・フレンケル博士— Ten63 写真
腰痛が治まらなかったとき、フレンケルさんと家族は、問題が当初想像していたよりも大きいことに気づきました。検査の結果、膵臓がんと診断されました。予後は思わしくなく、フレンケルの母親は人生をかけた戦いを始めた。
「私の母は、親切で限りなく勇敢な素晴らしい女性でした。彼女は本当に生きたいと思っていて、戦う覚悟があった。私たちは次から次へと医者を訪ねましたが、いつも同じことを言われました。「私たちにできることは何もありません」。結局、残念ながら母は亡くなりました。私たちには何もできないという考えが、どうしても受け入れられませんでした。他の患者がその言葉を聞く必要がないように努めることが私の使命になりました。」
Ten63 Therapeutics が具体化し始めたのは、この非常に感情的な経験と、デューク大学のブルース ドナルド博士によって実施されている研究の幸運な発見のおかげです。ドナルドは、ジェームズ B. デューク大学のコンピューター サイエンスの教授であり、化学と生化学の教授でもあります。
Ten63 グラフィック
「（彼は）ロボット工学で大きな成功を収めたこれらのアルゴリズムを、新しい方法で創薬とタンパク質設計に適用するというアイデアを開発していました」とフレンケル氏は述べた。 「私はこのテクノロジーを見て、それがもたらす可能性のある影響を確信しました。化学空間および立体構造空間を非常に効率的に検索するこの能力により、病気の一歩先を行くことができるだけでなく、標的の周囲の立体構造および化学的確率を調査することができ、潜在的に癌をチェックメイトできる可能性があります。」
フレンケル氏は、ドナルド氏と、ドナルド研究室のもう一人の科学者マーク・ハレン氏と協力した。ハレンは、複雑な生物物理学的および化学的なアイデアを非常に効率的な数学的アルゴリズムに変換する独自の方法を持っていました。
「ハレン氏は、前例のない速度と精度で新しい分子を設計できるようにする技術に欠けている部分を見つけることができました」とフレンケル氏は述べた。 2019人はその後63年間一緒に働きました。 XNUMX 年に、彼らは TenXNUMX Therapeutics を共同設立しました。
Ten63 は、がん転帰のパラダイムを変えるという使命と、腫瘍学に焦点を当てた XNUMX つのターゲットの現在のパイプラインを掲げて、コンピューター創薬を利用して、前臨床開発のさまざまな段階で、治療効果を向上させる可能性を示す高度な治療薬を設計することを目標としています。以前は治療不可能だった標的に対する耐久性。
疾患に依存しない創薬エンジン
Ten63 は、検索アルゴリズムで物理学と AI を効率的に組み合わせた疾患に依存しない創薬エンジンである独自の BEYOND プラットフォームを使用して、従来の治療研究の範囲を超える検証済みの標的を追求することを目指しています。
同社によると、BEYOND の独自の検索アルゴリズムは 19.5 秒あたり約 100 万の化合物を検索でき、これは人類の歴史の中で実験的に探索された化合物の数とほぼ同じ数です。その結果、BEYOND は XNUMX 兆を超える選択肢の中から、特定の創薬プロジェクトに最適な分子を見つけることができます。
「このプラットフォームは、あたかも各分子を 1,000 つずつ検査するかのように、この広大な化学空間を完全に検索します」とフレンケル氏は説明しました。 「このレベルの精度で次善の方法を実現するには、同じ空間を探索するには 63 年以上かかるでしょう。これにより、TenXNUMX は他の方法では見つけられないソリューションを見つけることができます。」
「私たちのアプローチを検証する方法は、1979 年に発見された c-Myc と呼ばれるタンパク質を追跡することでした」と彼は言いました。 「これは、すべてのがんの最大 70% を引き起こすがんの聖杯として常に知られており、体内の数千の遺伝子を調節する能力を持っています。これを癌のマスターレギュレーターと呼ぶ人もいます。科学界にはc-Mycを追求したいという大きな願望がありましたが、それを実現するのは非常に困難であり、誰もそれを解明できませんでした。」
フレンケル氏とチームは、これらの以前の取り組みで得られたさまざまな分子と、BEYOND を活用した発見から得られた成果との比較を開始しました。彼らが発見したのは、BEYOND は、産業界と学術界の両方による過去 40 年間の試みで発見されたトップの分子と桁違いに競合できるということでした。 「これは、私たちが正しい方向に向かっているということを本当に示してくれました。私たちが持っていたものは、大きな価値をもたらし、これらの目標を初めて達成するのに役立つ可能性のあるものでした。」
Ten63って何？
Ten63 は、SOSV、Morpheus Ventures、Draper Associates、Draper Dragon を含む複数の強力な機関投資家の支援を受けています。
フレンケル氏は、Ten63 という社名は「リピンスキーの法則に従う可能性のある薬物のような分子の総数である 10^63 を表している」と述べています。創設者らは、この名前が同社の差別化と広大な化学分野を探索する能力についての洞察を与えるものであると判断した。
今後を見据えて、フレンケル氏とその会社は、この地域の他の優れた企業と協力することで、地元の RTP ライフサイエンス エコシステムに深く関与できることに興奮しています。その間、チームは引き続き懸命に働き、患者の生活を改善するという使命に焦点を当てています。
「これはエキサイティングで挑戦的な旅でした」とフレンケル氏は語った。 「目標が非常に難しいことは承知していますが、母のような何千人もの患者の転帰を改善するという使命にはそれだけの価値があります。」
（C）NCバイオテクノロジーセンター
