Sh2-54星雲の淡いオレンジ色の輝きの背後に無数の星が現れる

この新しい赤外線画像では、Sh2-54 星雲のかすかなオレンジ色の輝きの背後に無数の星が明らかにされています。へび座に位置するこの見事な恒星の苗床は、 ESOの チリのパラナル天文台。

古代人が夜空を見上げると、星のランダムなパターンが見えました。たとえば、ギリシャ人は、ヘビに似ていることから、これらの「星座」の 2 つをへび座と名付けました。彼らが見ることはできなかったであろうことは、この星座の最後尾に豊富な驚くべき天体があるということです。これらには、イーグル星雲、オメガ星雲、Sh54-XNUMX 星雲が含まれます。そのうちの最後の部分が、新たな光の中で、この見事な赤外線画像で明らかになります。

星雲 星が生まれる広大なガスと塵の雲です。望遠鏡のおかげで、天文学者はこれらのかなり暗い天体を非常に詳細に識別し、分析できるようになりました。ここに示されている星雲は約 6000 光年離れたところにあり、正式には Sh2-54 と呼ばれています。 「Sh」は、300 年代に 1950 以上の星雲のカタログを作成した米国の天文学者スチュワート シャープレスを指します。

宇宙を探索するために使用されるテクノロジーが進歩するにつれて、これらの星の苗床についての私たちの理解も進歩しています。これらの進歩の 1 つは、赤外線など、私たちの目で検出できる光を超えて見ることができることです。この星雲の名前の由来となったヘビが環境をよりよく理解するために赤外線を感知する能力を進化させたのと同じように、私たちも宇宙についてさらに学ぶために赤外線機器を開発しました。

可視光は星雲内の塵の雲に容易に吸収されますが、赤外線は厚い塵の層をほとんど妨げられずに通過できます。したがって、ここの画像では、塵のベールの後ろに隠されているたくさんの星が明らかになります。これは、科学者が星の保育園で何が起こっているのかをより詳細に研究できるため、特に役立ちます。 星 フォーム。

この画像は、チリのパラナル天文台にある ESO の VISTA 望遠鏡の高感度 67 万ピクセル カメラを使用して赤外線で撮影されました。これは、VVVX 調査、つまり Via Láctea eXtended 調査の VISTA 変数の一部として取得されました。これは複数年にわたるプロジェクトであり、地球の大部分を繰り返し観察してきました。 天の川 赤外線波長での観測により、星の進化を理解するための重要なデータが得られます。