宇宙の生と死を巡るサスペンスフルな物語 – Physics World

宇宙の生と死を巡るサスペンスフルな物語 – Physics World

キャサリン・スキッパー レビューをみる。 宇宙で衝突するもの C レネー ジェームス著

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宇宙の明るい物体のアーティストの印象、おそらく爆発
点滅しないでください 肉眼では、夜空は冷たくて変化がないように見えますが、星の進化は予測不可能で速く、しばしば破壊的です。 (提供:iStock/coffeekai)

飽和した市場において、天文学の本を目立たせるのは難しい。私にとって、宣伝文句と紹介文は、 C レネー・ジェームス' 宇宙で衝突するもの 他の何千もの同様のポピュラーサイエンスのタイトルとすぐには区別できませんでした。

これは残念なことだ、なぜならジェームズ – の研究者だからだ。 サムヒューストン州立大学 米国では、推理小説家のような慎重なプロットとテンポを駆使する魅力的な作家です。一旦調子に乗れば、この本は星の爆発的な生と死を取り上げているが、ジェームズが私たちに思い出させてくれたように、それは止めどなく冷却され膨張し続ける宇宙の物語の中ではほんの一瞬にすぎない。

この本はゆっくりと始まり、私たちが住んでいるのは広大で不協和音の宇宙のほんの小さな薄暗い一角にすぎないという初期の天文学者によって発見された最初のヒントから始まります。決定的な証拠は、宇宙が天の川をはるかに超えて広がり、天文学者が考えていたよりもはるかに明るく、よりエネルギーに満ちた星々を生み出しているという発見です。この本の残りの部分では、私たちの物理学の理解を、私たちの隣人たちの激しい成長の痛みとどのように一致させるかという謎を解くための1世紀にわたる努力について詳しく説明します。

連星からブラックホールまで、旅の途中で出会う登場人物たちは、豊かで生き生きとした散文で描かれています。

連星からブラックホールに至るまで、私たちが途中で出会う登場人物は豊かで生き生きとした散文で描かれており、ジェームズはニュートリノ、ガンマ線バースト、さらには年輪など、天文学者がこれらの奇妙な天体を研究するために使用するさまざまな手がかりを詳しく説明しています。各章は短くパンチがあり、一貫したストーリーを構築していますが、十分に自己完結しているため、ジェームズについていくのが試験勉強しているように感じることはありません。

専門家以外の読者にとって、宇宙のスケールは漫画のように大きすぎて印象に残らないこともあります。しかし、ジェームズは賢明にも決して地球から足を離しません。最初のオーストラリア先住民から現代の天文学者に至るまで、銀河間の騒音を透視しようとした人々のたどたどしい人間の物語は、彼女が説明する出来事の恐るべき規模を強調しています。

この本の主題の広さのせいで、私は本を棚から手に取るのをためらったかもしれないが、ジェームズは最後のページですべてをうまくまとめている。夕方の通勤中にこの本を読み終えたので、電車が駅に入る前に急いで最後まで読み終えようとしていました。

  • 2023 ジョンズ・ホプキンス大学出版局 304pp hb$29.95

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