新しい研究により、低質量星がいわゆる「失敗した星」または褐色矮星と提携する 34 の新しい連星系が明らかになりました。 この発見は、既知のシステムの数をほぼ倍増させ、天文学者が惑星と星の間の境界線がどこにあるかをよりよく理解するのに役立つ可能性があります.
この研究の主役は、公共プロジェクトの一員である市民科学者のフランク・キウイでした。 バックヤード ワールド: プラネット 9. 彼は 4 億個の天体を調べた. ノワールラボのソース カタログ DR2 を使用して、褐色矮星を特徴とする連星系を見つけます。
NOIRLab の天文学者であり、Backyard Worlds の共同創設者である NOIRLab は、 アーロン・マイズナー 言われ 物理ワールド。 「これは、科学者がこれらの神秘的な天体が木星のような特大の惑星に似ているのか、それとも小さい星に似ているのかを理解するのに役立ちます。」
Meisner は、研究の中心にある市民科学者の貢献を称賛しました。 天文誌. 「Frank Kiwy という名の非常に才能のある市民科学者が、すべてのデータ マイニングを独力で行い、その後、プロの天文学者のチームを率いて発見を発表しました。」
「失敗した星」を見つけるのは難しい
質量に関しては、褐色矮星は惑星と恒星の間に位置します。 NASA は現在、褐色矮星の質量範囲を、太陽の質量の約 15% である木星の質量の 75 ～ 0.1 倍と定義しています。 その結果、褐色矮星は中心部で水素の核融合を開始するための質量を欠いているため、まばゆいばかりの星というよりは、冷ややかな燃えさしのように見えます。 褐色矮星のサイズが小さいことと相まって、この重要な放射出力の欠如が、褐色矮星の観察を困難にしています。
「褐色矮星は小さく、本質的に暗く、主に赤外光を放出します」と Meisner は説明します。 「これらすべての要因が組み合わさって、検出が困難になり、見逃されやすくなります。」 しかし、彼は、「NOIRLab Source Catalog によって提供される広い空の領域と赤色波長での優れた感度が、これらの新しい発見を可能にする鍵でした」と指摘しています。
1 年にテイデ 1995 と呼ばれる褐色矮星が初めて発見されて以来、天文学者は高感度の望遠鏡を使用して何千もの褐色矮星を発見してきました。 しかし、これらのうちバイナリ システムにあるのはごく一部です。
「恒星と褐色矮星の伴星がどの程度一般的であるかは、まだ正確にはわかっていません」と Meisner 氏は言います。 「褐色矮星の大気は水などの分子を抱えていることが知られており、惑星の大気に関する独自の洞察を提供する重要な実験室であるため、これらの興味深いシステムの例をさらに見つけることが重要です。」
市民科学スーパーユーザー
褐色矮星を狩るために、Backyard Worlds: Planet 9 は 100,000 人を超える市民ボランティアのネットワークを採用して望遠鏡の画像をスキャンしています。 これらの人々は目を使ってデータを検索し、機械学習やスーパーコンピューターが見逃す可能性のある機能を探します。
ボランティアには、野心的で自主的なプロジェクトに取り組む何百人もの「スーパーユーザー」が含まれており、Kiwy はこれらのスーパーユーザーの XNUMX 人です。
「Backyard Worlds: Planet 9 プロジェクトが大好きです! 通常のワークフローをマスターすれば、このテーマをより深く掘り下げることができます」と、Kiwy 氏は NOIRLab の声明で述べています。 「あなたが好奇心旺盛で、新しいことを学ぶことを恐れない人なら、これはあなたにとって正しいことかもしれません。」
Kiwy は 2500 個の超低温褐色矮星候補を発見し、そのうち 34 個が低質量星または白色矮星と対になっていることを発見しました。 後者は、太陽のような星が核融合のために水素を使い果たしたときに取り残される恒星の残骸です。
強力なアーカイブ
「最新のデータ アーカイブが非常に強力であるため、プロの天文学者や熱狂的なアマチュアでさえ、望遠鏡に行く必要なく大きな発見をすることができるのは驚くべきことです」と Meisner 氏は付け加えました。
褐色矮星の天気を観測、強力なレーザーで物質を極限状態に
これらの新しい発見とさらなる研究から、マイズナーは褐色矮星をより適切に分類したいと考えています。 目標は、それらが特大の惑星に似ているのか、それとも小さい星に本質的に近いのかを確認することです. 市民科学者は、この調査で引き続き役割を果たし続けるように見えます。
「これらの新たに発見された連星について、より詳細な情報を収集するために、地球の主要な望遠鏡を使用する予定です」と Meisner 氏は述べています。 「また、既存の天文データ アーカイブで発見されるのを待っているこれらの発見がさらにあるのではないかと考えています。それらの発見に特化した新しい市民科学プロジェクトを開始することさえあります!」
