近年、白亜紀中期のビルマ琥珀 (約 99 ～ 98 Ma) に含まれるカタツムリは、古生物学者から大きな関心を集めています。 最近、センケンバーグのエイドリアン・ヨッフム博士を含む国際的な科学者が、約 99 万年前の琥珀の中に新種のカタツムリを発見しました。
この新たに発見された種は Archaeocyclotus brevivillosus sp. と名付けられました。 99月これは、毛むくじゃらの殻を持つ Cyclophoridae の XNUMX 番目の種であり、中生代の琥珀に埋め込まれていることがこれまでに発見された、約 XNUMX 万年前の熱帯の陸爪のグループです。
カタツムリの殻には、その縁に沿って配置された短く剛毛の毛が特徴です。 毛の長さはわずか 150 ～ 200 マイクロメートルです。 科学者によると、毛の存在は軟体動物の進化において選択的な優位性を提供した可能性があります。
チームは、従来の顕微鏡と 3D を使用して毛の存在を特定しました。 X線 マイクロコンピュータ断層撮影。
フランクフルトのセンケンベルグ研究所と自然史博物館、およびベルンの自然史博物館の Adrienne Jochum 博士は、次のように述べています。 「の殻は珍しくありません。 化石 そして、尾根、毛、結節、またはひだで装飾される現在のカタツムリ。 しかし、そのような「装飾」の開発は依然として複雑なプロセスであり、通常は目的がなければ発生しません。」
最上部のタンパク性殻層は、カタツムリの殻 (骨殻) に毛を作り出します。 カタツムリやカタツムリ科のカタツムリなど、カタツムリの多くの科が毛むくじゃらの殻を持っていることがわかっています。
ヨッフム博士は次のように述べています。 「新種 Archaeocyclotus brevivillosus は、2017 年以前に収集された、ビルマのフカウング渓谷にある白亜紀の琥珀鉱山に由来します。カタツムリの化石は、長さ 26.5 ミリ、幅 21 ミリ、高さ 9 ミリです。 殻の外縁には、殻の開口部の周りに束ねられた短い毛が並んでいます。 その名前は、ラテン語の brevis (短いまたは小さい) と villōsus (毛むくじゃらのまたは毛むくじゃら) に由来します。」
科学者によると、毛が多いことはカタツムリに進化上の利点をもたらしました。
ヨッフム博士は次のように述べています。 「例えば、毛は植物の茎や葉にしがみつく動物の能力を向上させる可能性があります。これは、現在のカタツムリですでに観察されています。 また、小さな水滴を殻に付着させて「エアコン」として機能させることで、カタツムリの体温調節にも役割を果たした可能性があります。 あるいは、カタツムリの殻が、太古の熱帯林床の酸性度の高い土壌や落ち葉によって腐食されるのを防いだのかもしれません。 剛毛は、カモフラージュとして機能したり、ストーカー鳥や土壌捕食者による直接攻撃からカタツムリを保護したりすることもできました. そして最後に、毛が性選択に有利であった可能性を否定することはできません。」
Journal Reference
- ジャン＝ミシェル・ビシャン、エイドリアン・ヨッチュム、ジャン＝マルク・プイヨン、トーマス・A・ノイバウアー。 Archaeocyclotus brevivillosus sp. XNUMX月、白亜紀中期のビルマ産琥珀から発見された、新しい環状体のカタツムリ (Gastropoda: Cyclophoroidea)。 白亜紀の研究 第 140 巻、2022 年 105359 月、XNUMX。DOI: 10.1016/j.cretres.2022.105359
