レオ・シラード：核兵器を構想したが、後にその使用に反対した物理学者

1933 年 XNUMX 月のある日、レオ・シラードはロンドンのサウサンプトン通りを歩いていて、読んだばかりの記事について考えていました。 タイムズ. による演説を報じていた。 アーネスト・ラザフォード、実用的な目的のために原子力を使用するという考えを拒否した. ラザフォードが有名に言ったように、原子の変換から力の源を探している人は誰でも、「密造酒」を話している.

ラッセル・スクエアの信号機で待っていると、シラードは突然恐ろしい考えに襲われました。 化学元素に中性子が衝突すると、核は中性子を吸収し、小さな部分に分裂し、その過程で XNUMX つの中性子を放出する可能性があります。 これらの XNUMX つの中性子は、さらに XNUMX つの原子核を分割し、XNUMX つの中性子を放出する可能性があります。 ライトが赤から緑に変わり、シラードが道路に足を踏み入れたとき、恐ろしい結果が明らかになりました.

シラードは、十分な量の元素があれば、持続的な核連鎖反応を引き起こし、膨大な量のエネルギーを放出できることを発見しました。 そのような 「クリティカルマス」 私たちが現在それを呼んでいるように、反応は核爆発につながります。 科学研究の影響を常に認識していた物理学者として、シラードは恐ろしくも、新世代の信じられないほど強力な爆弾への道が開かれていることに気づきました。

当時、ロンドンのセント バーソロミュー病院で医学物理士として働いていたシラードは、そのような装置にどの要素を使用できるかについてさまざまな考えを持っていました。 ベリリウムは XNUMX つのアイデアでした。 別のヨウ素。 しかし、研究資金が不足していたため、彼は体系的な調査を行うことができませんでした。 代わりに、シラードは申請し、受賞しました 中性子誘起核連鎖反応の特許1934 年に英国海軍本部に割り当てられたもので、「原子爆弾」の概念を世間の目から遠ざけようと試みました。

レオ・シラードは、科学の長期的な影響を考察し、科学的発見と世界の出来事との関連性を分析する人物でした。

最終的に、核連鎖反応は 1939 年に発見されました。 フレデリックジョリオキュリー とパリの同僚、およびニューヨークのコロンビア大学のXNUMXつのグループによる。 そのうちの XNUMX つはエンリコ フェルミが率い、もう XNUMX つは ウォルター・ジン 1938 年に米国に移住したシラード自身。シラードが認識したように、ウランの原子核が核分裂によってばらばらになるときに放出される中性子は、原子爆弾に必要な自律連鎖反応を引き起こす可能性があります。

そのような兵器は今や現実の可能性を秘めており、ヨーロッパでの戦争が迫っていたため、シラードはそれらの開発を呼びかける上で重要な役割を果たし続けました. 実際、彼は後に参加しました マンハッタン計画、連合国が1945年に日本に投下した原子爆弾を製造するのを見た. しかし、彼の一見核兵器支持の姿勢にもかかわらず、シラードのこれらの兵器に対する態度は、多くの問題と同様に、人が考えるよりもはるかに微妙でした.

世界的な認識

11 年 1898 月 XNUMX 日にブダペストでユダヤ人の家庭に生まれたシラードは、プロの政治家よりずっと前に世界的な政治的発展を予見する複雑な人物でした。 彼は、科学の長期的な影響を考察し、科学的発見と世界の出来事との関連性を分析する人物でした。 しかし、多くの物理学者とは異なり、シラードはこれらの出来事の方向性に積極的に影響を与えようとしました。

第一次世界大戦後、母国ハンガリーの猛烈な反ユダヤ主義の雰囲気にうんざりして、彼はドイツに移住しました。 そこでシラードはベルリンで物理学を学び、そこでアルベルト アインシュタインや他の一流の物理学者と知り合い、熱力学と情報理論を結びつける先駆的な研究を行いました。 しかし、1933 年にアドルフ ヒトラーとナチスが権力の座につくと、シラードは自分のようなユダヤ人の命が危険になることに気づきました。

便宜上、彼はキリスト教に改宗しましたが、シラードはドイツを離れなければならないことを知っており、1933 年にロンドンに移りました。結果として、シラードは後に、英国にいる間に核連鎖反応の研究を開始しなかったことを喜んでいました。 . もしそうしていたら、彼の仕事がイギリスやアメリカより先にドイツが原子爆弾を開発することにつながったかもしれないことを彼は知っていた。

ドイツ人がそのような兵器に取り組んでいる可能性があることを米国当局に警告するために、シラードは、当時プリンストンの高等研究所にいたアインシュタインを説得して、フランクリン・ルーズベルト大統領に手紙を書いた。 彼の手紙、2 年 1939 月 XNUMX 日の日付で、最終的にマンハッタン プロジェクトの作成につながりました。 シラードは、核兵器の前例のない破壊力を認識しており、これらの装置がどれほど危険であるかを世界に正確に知ってもらいたいと考えていました。

実際、第二次世界大戦が進むにつれ、彼は原子爆弾を配備しなければならないことに気づき始めました。 これらの兵器に反対していたにもかかわらず、シラードの見解は、人々がそれらがどれほどの破壊を引き起こすかを知った場合、世界はそのような装置の開発をやめるかもしれないというものでした. 彼は、世界に衝撃を与え、核兵器の拡散を防ぐために先制戦争が必要かもしれないとさえ考えていました.

しかし、彼はまた、原子爆弾を製造したい国にとって最も重要な要件は、ウラン自体にアクセスできることであることも知っていました. したがって、14 年 1944 月 XNUMX 日、シラードは ヴァネバー・ブッシュに手紙を書いた – 米国科学研究開発局の責任者 – すべてのウラン鉱床を、必要に応じて強制的に厳重に管理するよう求めています。

「この戦争で実際に高効率原子爆弾が使用され、その破壊力の事実が大衆の心に深く浸透しない限り、その方向に沿った政治的行動を起こすことはほとんど不可能だろう」と彼は書いた.

変更可能

しかし、シラードは既存の信念に固執する人ではありませんでした。 実際、1945 年 XNUMX 月にナチス・ドイツが降伏した後、彼は原子兵器を配備すべきかどうか疑問に思い始めました。 シラード 70人の著名な科学者による嘆願書を組織しました 日本に原爆を落とさないようにとトルーマン大統領に訴えた。 これらの努力は失敗に終わった - 米国は 6 月 9 日と XNUMX 日に広島と長崎を爆撃した - しかし (少なくとも) シラードは原爆への反対を記録することが重要であることに気付いた.

核兵器への新たな嫌悪にもかかわらず、シラードは原子力の潜在的に巨大な平和的利用を見た。 第二次世界大戦後、彼は核爆発がプラスの効果をもたらす可能性があるとさえ信じ始めました. それは彼がニューヨークの本拠地で著名な知識人グループと話し合ったトピックでした. ローラ・ポラニー (1882–1957) は、シラードと同様に、ハンガリーからのユダヤ人移民でした。

たとえば、これらのイベントの XNUMX つで、シラードは、核爆発を利用してシベリア北部とカナダ北部の川を逆流させるという一見クレイジーな可能性について話しました。 水は北極海に向かって北に流れるのではなく、南に流れ、中央アジアと中央カナダの広大で住みにくい荒れ地を灌漑します。 気候が変化し、ヤシの木からナツメヤシまですべてが、以前は不毛だった地域で成長できるようになります。

この問題に関するシラードの見解は、何年も後に文学史家が エルゼベト・ヴェゼル ハンガリーの詩人、作家、翻訳者に話を聞いた ジェルジ・ファルディ 1982 年 XNUMX 月。第二次世界大戦後にシラードに会ったファルディは、核のあらゆるものに好意的な印象を受けました。 米陸軍に勤務していた彼は、日本列島侵攻に参加する予定でした。 アメリカが日本を爆撃した後、侵略が中止され、予想よりも早く戦争が終わったので、彼の命は救われたかもしれません.

しかし、ポラニーの家で開かれた知識人たちの会合に出席した全員が、シラードの考えに感銘を受けたわけではありませんでした。 注目すべき反対者の XNUMX 人は、ハンガリー系アメリカ人の社会科学者であり歴史家でした。 オスカー・ジャシ （1875–1957）。 彼は、このような爆発によって海面が 20 メートル上昇し、ニューヨークのような沿岸都市だけでなく、ミラノなどのさらに内陸の都市も浸水する可能性があると警告しました。 彼の環境への先見性は称賛に値します。永久凍土地域が溶けると、メタンやその他の有害ガスが放出される可能性があることがわかっていることを考えると、なおさらです。

原爆の平和利用に関するシラードの見解は、エドワード・テラーが同様の考えを擁護するほぼ XNUMX 年前に生まれました。

Jaszi は、核兵器が世界を耐え難い不確かな場所にしたと感じていました。 もしそれがいつでも粉々に吹き飛ばされる可能性があるのなら、なぜわざわざ私たちの惑星を世話したり、私たちの子孫のために保存したりするのでしょうか? Jaszi の警告が、核爆発に対する Szilard の心変わりに影響を与えたかどうかはわかりません。

原子爆発の平和利用に関するシラードの見解について興味深いのは、同様の考えが別の亡命ハンガリー人物理学者エドワード・テラーによって擁護されるほぼ XNUMX 年も前のことです。 原子爆弾よりもさらに強力な兵器である水素（核融合）爆弾のアメリカの開発を首謀したテラーは、 プロジェクトプラウシェア. これは、1957 年に米国原子力委員会によって設立され、そのような装置を使用して大量の地球を移動させ、たとえば新しい港や運河を切り開くことができるかどうかを調べました。 シラードはテラーの計画には関与せず、この段階までにそのアイデアへの興味を失っていた。 全くの狂気 水素爆弾で土木工事をすることについて。

武装することは武装解除すること

シラードの見解がしばしばどのように発展したかを示す最後の例は、水爆自体に関するものです。 シラードが生まれながらの平和主義者だったことを考えると、シラードはそのような装置の開発に反対していたと思われるかもしれません。 しかしその後、29 年 1949 月 XNUMX 日にソビエト連邦が最初の原子爆弾を爆発させ、シラードは直ちに水素爆​​弾の開発競争の可能性について警告するようになりました。 そのような競争が始まった場合、アメリカは取り残されるべきではなく、したがって、同等のデバイスで作業を開始する必要があります.

しかし、シラードは、米国にそれを構築する能力や動機があるかどうかについて非常に心配していました. アメリカの科学者は、第二次世界大戦以来、アメリカ政府への信頼を失っていたと彼は感じていた.

この信頼の弱体化にもかかわらず、1950 年 XNUMX 月にトルーマン大統領がゴーサインを出すと、理論家のハンス・ベテのような水爆の最も厳しい批評家でさえ、ロスアラモスに戻って作業を行った。他の人がそれに反対したときでさえ、そのような装置に一人で取り組み続けたテラーがいなかったら、成功していた. 他の誰も関与していなかったという事実は、米国を危険な立場に置き、シラードはホワイトハウスに彼の懸念を警告することに決めました.

しかし、彼が話した役人は、シラードが彼に言ったことの重要性を理解することができませんでした. シラードはまた、まだ爆弾に取り組んでいた人 (テラー) の名前を開示しないように言われたことにショックを受けました. 当時、米国には反共産主義の熱狂が非常に強かったため、ロシア人がテラーの身元に気付いた場合、トルーマン大統領でさえテラーを引き留めておくことができないほどに彼を共産主義者として描く可能性があると当局者は警告した.彼の仕事。 言い換えれば、米国は、爆弾を製造できるまさにその人物を失う可能性があります。

科学者の社会的良心

水爆に関するシラードの見解については、1954 年 XNUMX 月にロサンゼルスのブランダイス大学で彼が行ったスピーチのおかげで知ることができます。彼の妻ガートルード ワイスは、ハンガリー生まれのスウェーデンの免疫学者ジョージ クラインに彼のスピーチのコピーを渡しました。ハンガリーの物理学者ゲオルク・マルクスによって レオ・シラード センテナリー ボリューム (エトヴェシュ物理学会 1988)。 しかし、2004年に私が遺伝学者と交わした会話のおかげで、シラードが水爆を支持していたこともわかっています。 マシュー・メセルソンは、1954 年のロサンゼルス訪問時にシラードの付き添いをした人物です。 会話の記録は、私が Magdolna Hargittai と編集した本に掲載されています。 率直な科学 VI: 有名な科学者とのより多くの会話 (インペリアル カレッジ プレス 2006)。

シラードは、可能な限り恐ろしい水素爆弾を開発すれば、世界はより安全な場所になるだろうと感じました。

アメリカの水爆開発を支持するというシラードの決定は、彼が軍拡競争を承認したことを意味するものではありませんでした。 シラードは、ソビエト連邦もおそらくそのような兵器を開発しているのではないかと恐れていたので、米国にそのような兵器の開発を開始してほしかっただけでした。 科学と世界問題に関するパグウォッシュカンファレンス 1950 年代後半、世界は逆に地政学的に安定した場所になり、双方が徹底的に武装した。

彼はかつて核爆弾の封じ込めを提案したことさえあった コバルトの層で、それは爆弾からの放射性降下物を非常に増強するでしょう. 核分裂爆弾と同じように、シラードは、可能な限り恐ろしい水素爆弾を開発すれば、世界はより安全な場所になるだろうと感じました。 言い換えれば、彼は、ソビエト連邦と米国の間の平和を維持する上で「相互確証破壊」の利点を見ました。

シラードの態度は、化学者のライナス・ポーリングが 1963 年にノーベル平和賞を受賞した後に引用した、ノーベル賞の創設者であるアルフレッド・ノーベルのかつての発言を思い起こさせます。ノーベルは、「すべての文明国は、戦争から撤退し、軍隊を解放することが望まれる」と述べた。 シラードは、ノーベルと同様に、世界をより安全な場所にする抑止力の力を認識しました。

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• 情報源： https://physicsworld.com/a/leo-szilard-the-physicist-who-envisaged-nuclear-weapons-but-later-opposed-their-use/