宇宙飛行の XNUMX か月後、NASA の二重小惑星リダイレクト テスト (DART) 小惑星ディモルフォスへの衝突に成功 26 年 2022 月 7 日午後 14 時 XNUMX 分（EDT）。 地球に脅威を与えない小惑星をそらすために宇宙船を使用し、オブジェクトの軌道を変更する、動的衝撃緩和技術の世界初のテストでした。
NASAの望遠鏡 - ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡 と ハッブル宇宙望遠鏡– この機会に宇宙愛好家を驚かせました。 望遠鏡は、地球防衛のための世界初の宇宙内テストで、宇宙船を小さな小惑星に意図的に衝突させるように設計された DART の衝突の詳細なビューをキャプチャしました。 ウェッブとハッブルが同じ天体ターゲットを同時に観測したのはこれが初めてです。
ハッブル天文台とウェッブ天文台が協力することで、地球の構造と進化に関する重要な科学的疑問に答えることができます。 太陽系. 同期されたハッブルとウェッブの観測は、各望遠鏡の単なる技術的成果以上のものです。
NASAの管理者ビルネルソンは言った、 「ウェッブとハッブルは、NASA で常に真実であるとわかってきたことを示しています。つまり、協力することでより多くのことを学べます。 初めて、ウェッブとハッブルは宇宙の同じターゲットから画像をキャプチャしました。 小惑星 XNUMX万マイルの旅の後、宇宙船の影響を受けました。 すべての人類は、Webb、ハッブル、および地上の望遠鏡からの、DART ミッションとその先の発見を熱望しています。」
どちらの望遠鏡も、さまざまな波長の光で衝突を捉えています。ウェッブは赤外線で、ハッブルは可視で、拡大する塵の雲の粒子サイズの分布を明らかにし、大量の大きな塊が放出されたのか、それとも主に細かい塵が放出されたのかを判断するのに役立ちます。
ディモルフォスの表面の特徴、衝突によって放出された物質の量、および放出された速度はすべて、ウェッブとハッブルからの観測によって明らかになります。 この情報を地上の望遠鏡による観測と組み合わせることで、科学者は、運動の影響が小惑星の軌道をどれだけ効果的に変更できるかを理解するのに役立ちます。
ウェッブの観察:
衝突の前に、Webb は衝突位置を XNUMX 回観察しました。 その後、数時間にわたって、追加の観測結果が作成されました。 ウェッブの近赤外線カメラ (NIRCam) からの画像では、タイトでコンパクトな核が見えており、物質のプルームが衝突地点から離れて流れる小片のように見えます。
クレジット: 科学: NASA、ESA、CSA、Cristina Thomas (北アリゾナ大学)、Ian Wong (NASA-GSFC); ジョセフ・デパスクアーレ (STScI)
Webb で衝突を観察することは、空を横切る小惑星の移動速度のために、飛行運用、計画、および科学チームに独特の課題を提示しました。 DART が目標に近づくと、チームは衝突に至るまでの数週間に追加の作業を行い、Webb に設定された元の速度制限の XNUMX 倍以上の速さで移動する小惑星を追跡する方法を有効にしてテストしました。
アリゾナ州フラッグスタッフにある北アリゾナ大学の主任研究者クリスティーナ・トーマスは、次のように述べています。 「私は、これを実現させてくれた Webb Mission Operations の人々に多大な賞賛しかありません。 私たちはこれらの観測を何年にもわたって計画してきましたが、その後数週間にわたって詳細に計画してきましたが、これが実現したことを非常に嬉しく思います。」
ハッブルの観測:
さらに、ハッブルは、DART がディモルフォスの表面に衝突する 15 分前と、その 15 分後に連星系の観測を記録しました。 ハッブルのワイド フィールド カメラ 3 は、可視光での影響を示す画像をキャプチャしました。 衝突による放出は、小惑星の本体から伸びるビームとして見えます。 小惑星の左側にある噴出物のより目立つ、間隔の広いスパイクはぼんやりとしています DARTの進入方向.
クレジット: 科学: NASA、ESA、Jian-Yang Li (PSI)。 画像処理：アリッサ・ペイガン（STScI）
光線の一部はわずかに曲がっているように見えますが、天文学者はこれが何を意味するのかを判断するために、より近くを見る必要があります。 ハッブルの画像では、天文学者は、システムの明るさが衝突後 XNUMX 倍に増加したと推定し、衝突後 XNUMX 時間でも明るさが安定していることを確認しました。
ハッブルは、DART が Dimorphous に衝突する直前と直後に 45 枚の画像を撮影しました。 ハッブルは、今後 10 週間でディディモス - ディモルフォス システムをさらに XNUMX 回監視する予定です。 噴出物雲が時間の経過とともに拡大したり消えたりするこれらの定期的で比較的長期的な観測は、噴出からその消失までの雲の拡大の全体像を描きます。
クレジット: 科学: NASA、ESA、Jian-Yang Li (PSI)。 アニメーション：アリッサ・ペイガン（STScI）
ハッブル観測を率いたアリゾナ州ツーソンの惑星科学研究所の Jian-Yang Li 氏は、 と, 「データを見たとき、ハッブルが捉えた噴出物の驚くべき詳細に唖然とし、言葉を失いました。 この瞬間を目の当たりにして、これを実現させたチームの一員になれたことを幸運に思います。」
