ハイロバチッド - 生きているテナガザルの 20 種を含む類人猿の家族は、インド北東部からインドネシアまでの熱帯アジア全体で見られます。 hylobatids の化石記録はあまり知られていません。 ほとんどの標本は、2 万年以上前にさかのぼる、中国南部と東南アジアの洞窟遺跡で見つかった孤立した歯と断片的な顎の骨です。
最近、科学者チームの発見により、類人猿の進化史のギャップが埋められる可能性があります。 からの科学者 ニューヨーク大学 中国南西部の雲南省の元母地域で最古のテナガザルの化石が発見されました。 化石は、Yuanmoupithecus xiaoyuan という小さな類人猿のものです。
この研究は主にユアンモピテクスの歯と頭蓋の標本に焦点を当てており、死亡時に2歳未満の乳児の上顎が含まれていました。 大臼歯の大きさを参考にして、科学者たちは、ユアンモウピテクスは現在のテナガザルに似た大きさで、体重は約 6 キログラム (約 13 ポンド) だったと推定しています。
ニューヨーク大学の人類学教授で論文の著者の一人であるテリー・ハリソンは、次のように述べています。 「この新しい発見は、ハイロバチッドの化石記録を7万から8万年前までさかのぼり、より具体的には、この類人猿の進化の理解を深めます。」
「ユアンモウピテクスの歯と下面は現代のテナガザルに非常に似ていますが、いくつかの特徴では、 化石種 より原始的であり、すべての生物種の祖先であることを示しています。」
昆明動物学研究所の Xueping Ji と研究の筆頭著者は、フィールド調査中に乳児の上顎を発見しました。 彼は、昆明動物学研究所で現代のテナガザルの頭骨と比較して、それをハイロバチッドと特定しました。 彼はハリソンと他の同僚を招待して、30 年以上にわたって収集され、2018 年に元母博物館と雲南文化遺物考古学研究所に保管された標本の作業に取り組みました。
ハリソンは言った、 「ユアンモウピテクスの化石はほとんどありませんが、努力の結果、ユアンモウ化石類人猿が実際に生きているハイロバチッドの近縁種であることを立証するのに十分な標本を回収することができました。」
この研究はまた、インドから単離された単一の化石大臼歯に基づくハイロバチッドの初期の種であると主張されてきたカピ・ラムナガレンシスは、結局のところハイロバチドではなく、密接に関連していない霊長類のより原始的なグループのメンバーであることも報告しました。現代の類人猿へ。
ハリソン 注意, 「遺伝子研究によると、ハイロバチッドは約 17 万から 22 万年前に大型類人猿と人間につながる系統から分岐したため、化石記録にはまだ 10 万年のギャップがあり、これを埋める必要があります。 中国やアジアの他の場所で有望な化石サイトの継続的な探査により、ハイロバチッドの進化の歴史におけるこれらの重大なギャップを埋めるのに役立つ発見がさらに期待されています。」
ジャーナルリファレンス：
- Xueping Ji ら。 中国の中新世後期の最古のハイロバチド。 人間の進化のジャーナル。 DOI： 10.1016/j.jhevol.2022.103251
