主要な取り組み
- かつて仮想通貨の最も誇大宣伝されたプロジェクトの 16.5 つであった ICO 時代のスタートアップである Dragonchain とその創設者は、未登録証券の XNUMX 万ドルの売却で今日 SEC から起訴されました。
- この起訴は、従業員が「恐怖と脅迫」で会社を管理していたと主張する最高経営責任者（CEO）のJoe Roetsの下で、何年にもわたる不適切な管理と伝えられるところによると専制的なリーダーシップの疑いに続いています。
- Dragonchain の贅沢な支出と貧弱な財務管理により、プロジェクトはすぐに悪化し、米国の規制当局の注目を集めました。
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Dragonchain はかつて、全国の企業に「ブロックチェーン技術の魔法」をもたらすという大きな野望を持っていました。 今日、証券取引委員会は、16.5 年から 2017 年までに 2022 万ドルの未登録証券を売却したとして、このプロジェクトとその創設者であるジョー・ロエッツを起訴しています。 暗号ブリーフィング スタートアップの盛衰を深く掘り下げます。
ドラゴンの目覚め
Dragonchain は、2015 年に Walt Disney Company のインキュベーターの XNUMX つとして開発されました。 ディズニープライベートブロックチェーンプラットフォーム. 彼の初期の協力者によると、それは、プロジェクトの背後にある建築家、ジョン・ジョセフ・ロエツ (「ジョー」・ロエツと呼ばれる) が悪党になるまででした。
Roets はこのプロジェクトを非営利団体としてスピンアウトし、ディズニーから知的財産とブランドの管理権を奪い、以前の協力者との関係を完全に断ち切りました。 2017 年 XNUMX 月、Dragonchain Inc. が発表されました。これは、暗号通貨マニアに利益をもたらすことに熱心な営利目的のスタートアップです。
このスタートアップは、「ビジネス向けのターンキー ブロックチェーン プラットフォーム」の構築を目指していました。 多くの競合他社と同様に、「市場では見られないセキュリティと柔軟性」を約束し、Dragonchain を「指数関数的成長」に位置付けました。
ドラゴンチェーンは、「ドラゴントークン」と呼ばれる独自の暗号通貨を販売することで資金を調達すると発表しました。 さらに、Dragonchain は、Hyperledger や R3 などの他のエンタープライズ ブロックチェーンと競合する独自のテクノロジを構築するだけでなく、他のスタートアップが Dragonchain プラットフォームで独自の資金調達を行うのを支援するインキュベーターを形成しようとしました。
営利企業の立ち上げを発表した直後、Dragonchain は XNUMX つの初期コイン オファリング (ICO) を開催しました。 売却に対する熱狂はすさまじく、アジアからヨーロッパまでの投資家がディズニーの関与の可能性に興奮していました。
名前の関連付けを利用して、Dragonchain は 15 か月間でビットコインとイーサリアムで XNUMX 万ドル以上を調達することができました。 Roets の主張により、販売への参加は制限なしに世界中の誰でも利用できるようになりました。
暗号通貨の価格が急騰した結果、スタートアップの蓄えは 50 月までに 2018 万ドルを超えました。 5 年 1.2 月のピーク時には、Dragon トークンはそれぞれ XNUMX ドル以上の価値があり、同社の評価額は XNUMX 億ドルを超えました。
宝物庫を使う
資金調達の成功を背景に、Dragonchain はチームを成長させ、新しいオフィスを開設しただけではありません。 ワシントン州で新しく発芽したブロックチェーン会議やイベントの多くを惜しみなく後援し、そのうちのXNUMXつに資金を提供しました。 独自の - ブロックチェーンシアトル. このスタートアップは、ワシントン技術産業協会の Cascadia Blockchain Council (WTIA) の設立にも資金を提供しました。
他の支出はもう少し贅沢でした。 Dragonchain の非営利団体は、クライアントや投資家を楽しませるために、ベルビュー パシフィック タワーの頂上に 2.2 万ドル相当のペントハウスを購入しました。 2018 年 2019 月には、デイトナで NASCAR カップ シリーズ ドライバーの Corey LaJoie を後援しました。 XNUMX 年、スタートアップはメディア会社に依頼して、Dragonchain に関するドキュメンタリー シリーズを制作しました。
しかし、印象的な支出にもかかわらず、Dragonchain のトークン販売後、問題が発生するまでに時間はかかりませんでした。
ICOの問題
資金調達が成功した後、Dragonchain は、他のブロックチェーン プロジェクトが独自の数百万ドルの資金調達ラウンドを支援したいと考えました。 数か月以内に、資金調達を検討している数十のスタートアップと契約しました。
少なくとも 2018 つの企業が、Dragonchain プラットフォーム上で資金を調達することができました。 仮想通貨を通じてアートのシェアを販売しようとしている Look Lateral は、XNUMX 年に Dragonchain によって促進されたトークンセールを開催しました。
しかし、この頃、規制当局は手付かずの ICO シーンを精査し始めました。 規制当局のガイドラインによると、これらのトークン販売の多くは未登録の証券の売り出しでした。
証券取引委員会 (SEC) によって施行されるこれらの規則により、投資家は、投資先の企業に関する一貫した正確な財務情報を確実に受け取ることができます。規制当局は、一般の人々に提供される証券投資について特に注意を払っています。
2017 年頃、SEC は暗号通貨の提供の執行を強化し始めました。 2017 年 XNUMX 月、欧州委員会はその 最初の ブロックチェーン上で発行されたトークンを販売している会社に対する停戦手続き。
2018 年を通じて、規制当局は施行を強化し続けました。 その年、それは 停止した 複数の不正な提供、 シャットダウン 未登録の仮想通貨取引所、さらには 荷担した ボクサーのフロイド・メイウェザー・ジュニアと音楽プロデューサーの DJ キャレドは、違法に ICO を宣伝した。
それにもかかわらず、Joe Roets 氏は資金調達に関しては貪欲で、市場がまだ熱いうちに企業に Dragonchain を通じて資金を調達するよう促した、と Dragonchain の元ソフトウェア開発リーダーである Brandon Kite 氏は述べた。 「しかし、合法的にDragonchainを使用する方法はありません。そのため、彼らには顧客がいません」とKite氏は述べています. 同社の2019人の元幹部は、Roetsと他のXNUMX人の従業員がXNUMX年にSECによって直接召喚されたとまで言っています. 暗号ブリーフィング あるソースがSECから受け取った召喚状を共有した後、この日付を確認しました.
精査はビジネスに影響を与えました。 たとえば、ブロックチェーン ID スタートアップの LifeID は、Dragonchain のインキュベーターへの参加を検討したスタートアップの XNUMX つです。 同社の創設者であるクリス・ボスコロは次のように述べています。 暗号ブリーフィング 彼の会社は 2017 年後半に Dragonchain を通じて ICO を実施する交渉を行っていた. しかし、彼の弁護士からのガイダンスに基づいて、彼は証券法を遵守し続けるために、認定された投資家への提供を制限するように言われました.
それが、Dragonchain との取引が決裂したときです。 Boscolo 氏によると、同社は、Dragonchain 自身の ICO のように、誰が参加できるかについて制限がない場合にのみ、彼のトークン販売をサポートすることに関心があると通知しました。
この主張は、契約を破るものであることが証明されるでしょう。 「LifeID は、法務チームのガイダンスと ICO のデューデリジェンスに従うことを決定しました。 予定されていたプレセールはキャンセルされました。」 と ソーシャル メディアのドラゴンチェーン。
恐怖による支配
暗号ブリーフィング 同社の10人以上の従業員にインタビューし、合計で30人以上の会社関係者に連絡を取りました。 多くの人は、訴訟や嫌がらせを避けたいと考え、コメントを控えた. 話した人々は、Roets が「恐怖と脅迫」を通じて会社を管理したと述べ、その経験を「トラウマ的」と表現する人もいました。
元従業員との会話では、多くの人が退職の同じ理由を挙げました—Joe Roets と彼の妻で、XNUMX 番目の指揮官だった Shirly Roets による彼らの扱いの悪さです。
Dragonchain の ICO 期間中のアジアのマーケティング マネージャーである Chin-One Chan 氏は、 暗号ブリーフィング Dragonchain での彼女の仕事について。 婚約から XNUMX か月後、彼女は、ICO 中に交わされた約束について懸念を表明した後、Dragonchain が彼女に秘密保持契約への署名を強要しようとしたと主張しました。 彼女が拒否したとき、Dragonchain は彼女を解雇し、Chan によると、彼女が行った仕事に対して受け取るはずだった Dragon トークンと一緒に彼女の賃金を差し控えた。
別の従業員は、彼らが解雇された後、会社が IRS と 2 人の同僚に提出した W-XNUMX 書類を改ざんし、罰として彼らの納税額を増やそうとしたと主張した.d
何人かの従業員はまた、彼らの仕事に対して約束されたドラゴントークンが「取り戻された」と述べました。 発行されたドラゴン トークンの合計 20% が、ストック オプションと同様に創業者と初期の従業員に割り当てられました。 これらの従業員の一人が示した 暗号ブリーフィング トークンの割り当てを詳述する雇用契約。
従業員は、税務上の目的でこれらのトークンを返却するよう求められ、後日返却されると述べました。 彼らはトークンを受け取っていないと主張し、ドラゴンチェーンにトークンについて圧力をかけたとき、同社はそれを交渉のテコとして使用したか、単にそれらをまったく配布しませんでした. ブロックチェーン上の取引 並ぶ これらの従業員からの話で。
同社は人々を金銭的に脅迫しようとするだけでなく、Dragonchain は合法的にもそうするでしょう。 「控えめに言っても、ジョー・ローツは訴訟好きです」とある元従業員は語った。 同社に関与したXNUMX人以上の従業員は、ジョー・ロッツが退職後に彼らに対して「軽薄な訴訟」を起こしたと述べた.
Dragonchain の条件の顕著な例の XNUMX つは、元幹部の話です。 暗号ブリーフィング 匿名を条件に。 彼らは、Dragonchain の財政の「矛盾」について懸念を表明した後、Joe Roets は「私の前で銃を取り出し、それを私に向け、それから自分自身に向けた」と述べ、「おそらく私はすべてを終わらせるべきだ」と言った. 事件の直後、ジョーとシャーリー・ローツは幹部を解雇した、と彼らは言った.
財政難の証拠
開始以来、Dragonchain がそのプラットフォームを使用する企業から有意義な収益を生み出したという証拠はほとんどありません。
これはリスクの高いスタートアップにとって珍しいことではありませんが、同社は見込み顧客との取引を妨害したようです。 「ジョー・ロエッツは、スターバックスを追い払うためにあらゆる手段を講じました」と、ロエッツの元エグゼクティブ アシスタントであるオーガスト ハーパーは言いました。
別の元幹部は、「スターバックスを含む新しい顧客との契約が近づいたとき、ジョーは彼らを追い払った」と言って、XNUMX つの事件を裏付けました。 Brandon Kite 氏は、「Joe はビジネスを運営することよりも、ドラゴン [トークン] の価値を維持することに関心があった」と付け加えました。 信頼できる収益が得られなかったため、同社は ICO を通じて調達した資金に依存する方向に転じました。
しかし、これらの資金は 2017 年の価値のほんの一部にすぎません。それ以来、ドラゴン トークンの価値は崩壊しました。 以前は、これらのトークンの 5 つが 2018 ドルほどでした。 0.10 年末までに、彼らは 0.02 ドル以下で取引されました。 今では、XNUMX ドル未満で購入できます。
同社が財政難を経験していることを示す他の兆候もありました。 2019 年 242,000 月、同社はペントハウスを 119,000 ドルの損失で売却しました。 同じ頃、同社は XNUMX ドル以上の税金を滞納していました。
同社のコンサルティングサービスの元社長であり、現在は機能していないブロックチェーンプロジェクトRChainの元大物であるローレンス・ラーナーは、次のように語っています。 暗号ブリーフィング 彼は「私に支払うお金がなかった」という理由で去りました。 他のサービスプロバイダーも、Dragonchain から支払いを回収できなかったと報告しています。
一方、元幹部によると、ジョーとシャーリー・ローツは200,000万ドルと180,000万ドルの給与を集めていた. これらの未払いの請求書でも、Dragonchain 製 500,000 年の初めに、シアトルに本拠を置くビットコイン ATM 企業である Coinme への 2020 万ドルの投資。
匿名を条件に、同社の元管理者のXNUMX人が語った 暗号ブリーフィング 会社の帳簿を整理しているときに、「足りないもの」を見つけたということです。 仮想通貨で行われた一部の取引は「会社に戻らなかった」と彼らは述べた。 彼らはこれらの取引を追跡しようとし、彼らが問題を提起したとき、元管理者は彼らが解雇されたと言いました.
マニアの余波
16 年 2022 月 XNUMX 日、Dragonchain の幹部と従業員を最初に召喚してから数年後、SEC は正式に 荷担した 未登録の有価証券を販売したジョー・ロッツとドラゴンチェーン。 代理店は、Dragonchain が ICO 中に世界中の約 14 人の投資家から 5,000 万ドルを調達し、2.5 年から 2019 年までの期間にさらに 2022 万ドルを現金化したと主張しています。
SEC は、Roets と Dragonchain の企業体に対する恒久的差し止め命令、判決前利子の撤去、民事罰、行為に基づく差し止め命令を求めています。
ジョー・ローツは公開書簡で、起訴に対して「非常に強力なケース」を持っていると確信していると述べた. 彼はさらに、ブロックチェーン技術の長所を「ソフトウェアにカプセル化された自由」と称賛する機会を得て、彼の発言を締めくくりました。 手紙 革命家トマス・ペインの言葉を引用すると、「専制政治は、地獄のように、簡単には征服されない。 しかし、私たちはこの慰めを持っています。それは、紛争がより困難であるほど、勝利がより輝かしいものになるということです。」
これらの問題の多くは、Dragonchain に固有のものではありませんでした。 2017 年から 2018 年にかけて、ブロックチェーン技術の約束で数百万ドルを調達した数百のスタートアップがありました。 これらの企業のいくつかは完全に姿を消しました。 他の人は詐欺であることが示されました。 何が起こるかをまだ待っている人もいます。
Dragonchain は、2017 年の熱狂的な熱狂に襲われた多くの企業の XNUMX つです。投資家から調達した資金を使って軽率に、または不正行為さえも行ったプロジェクトは、Dragonchain だけではありませんでした。 「ブロックチェーンの変革力」を利用しようとしている多くのスタートアップと同様に、彼らは元従業員や投資家に彼らの仕事と彼らに託されたお金をほとんど見せることができませんでした.
暗号通貨の世界では物事は迅速かつ衝動的に起こりますが、説明責任はゆっくりと意図的に行われます。 規制当局、当局、法執行機関の記憶には、クリプト ネイティブにとって古代の歴史のように見えるものがまだ残っており、事実から数年後の SEC の Dragonchain に対する行動は、その記憶が長く、忍耐力が豊富であることを示しています。
開示：執筆時点で、この作品の作者はBTC、ETH、およびその他の暗号通貨を所有していました。
