新しい研究では、 RMIT大学 電子顕微鏡を使用して、ユーレイライトに共存するロンズデーライト、ダイヤモンド、およびグラファイトの相対的な分布をマッピングしました。 これらのマップは、ロンズデーライトが多結晶粒子として発生する傾向があり、時には独特の褶曲形態を持ち、リムとクロスカットの静脈のダイヤモンド + グラファイトに部分的に置き換えられていることを示しています。
分析により、これらの奇妙なダイヤモンドが 古代の準惑星 私たちの中で 太陽系 準惑星が約4.5億年前に大きな小惑星と衝突した直後に形成された可能性があります.
関与した上級研究者の XNUMX 人である RMIT の Dougal McCulloch 教授は、次のように述べています。 チームは、ロンズデーライトの原子の六方晶構造が、立方晶系を持つ通常のダイヤモンドよりも潜在的に硬くなると予測しました。
「この研究は、ロンズデーライトが自然界に存在することを明確に証明しています。」
「また、これまで知られている最大のロンズデーライト結晶も発見しました。サイズは最大 XNUMX ミクロンで、人間の髪の毛よりもはるかに細いものです。」
「ロンズデーライトの異常な構造は、鉱業用途における超硬質材料の新しい製造技術に役立つ可能性があります。」
電子顕微鏡技術を使用して、科学者は隕石から固体で無傷のスライスをキャプチャし、ロンズデーライトと通常の隕石のスナップショットを作成しました。 ダイヤモンド 形成されました。
マカロック氏は、 「ロンズデーライトと通常のダイヤモンドの形成プロセスが新たに発見されたという強力な証拠があります。これは、これらの宇宙の岩石で、おそらく壊滅的な衝突の直後に矮惑星で起こった超臨界化学蒸着プロセスのようなものです。」
「化学蒸着は、人々が ラボでダイヤモンドを作る、本質的にそれらを特別なチャンバーで成長させることによって。」
モナッシュ大学の地質学者 Andy Tomkins 教授 と, 「チームは、隕石中のロンズデーライトが、高温と中程度の圧力で超臨界流体から形成され、既存のグラファイトの形状と質感をほぼ完全に保持していることを提案しました。」
「その後、環境が冷えて圧力が低下したため、ロンズデーライトは部分的にダイヤモンドに置き換えられました。」
「このように自然は、産業で試み、複製するためのプロセスを私たちに提供してくれました。 ロンズデーライトによる成形済みグラファイト部品の置き換えを促進する工業プロセスを開発できれば、ロンズデーライトを使用して小型で超硬質の機械部品を製造できると考えています。」
「研究結果は、ユレイライトの炭素相の形成に関する長年の謎に対処するのに役立ちました。」
ジャーナルリファレンス：
- アンドリュー・G・トムキンス、ニコラス・C・ウィルソン 他In situ化学流体/蒸着によるユレイライト隕石中のロンズデーライトからダイヤモンド形成への連続。 PNAS。 DOI： 10.1073 / pnas.2208814119
