가이아 덕분에 천문학자들은 소행성 관측의 배경이 되는 은하계의 별들에 대해 더 많이 알게 되었습니다. 이러한 배경 별은 소행성의 위치를 밝히는 데 도움이 됩니다. 별이 어디에 있는지 더 잘 알수록 소행성의 궤도를 더 정확하게 계산할 수 있습니다.
최근 천문학자들은 지구 근처의 소행성 30개를 발견했습니다. 태양계. 소행성의 궤도가 태양의 1.3 천문 단위(au) 내에 있으면 이를 지구 근접 소행성(NEA)이라고 합니다. 지금까지 태양계에서 약 백만 개의 소행성이 발견되었으며, 약 XNUMX분의 XNUMX은 지구 근처의 소행성입니다. 그들 대부분은 소행성대 사이에 위치하고 있습니다. 목성 와 화성.
매주 미국 애리조나의 Catalina Sky Survey와 같은 지상 측량 망원경을 사용하여 새로운 소행성이 발견됩니다. 그들은 광대한 하늘 지역을 스캔하면서 "움직이지 않는" 별의 배경 앞에서 움직이는 새로운 것을 찾도록 설계되었습니다.
다음과 같은 보다 초점이 맞춰진 대형 망원경 유럽 남부 천문대VLT(Very Large Telescope)는 후속 관측에 사용될 수 있어 '새로운' 소행성의 경로, 크기, 심지어 구성까지 더 잘 이해하는 데 도움이 됩니다. Gaia는 또한 우리가 소행성의 위험을 더 잘 이해하는 데 도움을 주었습니다.
ESA 근지구물체조정센터(Near-Earth Object Coordination Center)의 천문학자인 마르코 미켈리(Marco Micheli)는 이렇게 말했습니다. “물론 지구 근처에서 발견된 모든 소행성은 지구 근처 소행성에 해당하지만, 많은 소행성은 집에서 멀리 떨어진 곳에서 발견됩니다. 시간이 지남에 따라 새로운 물체가 관찰되고, 그 움직임이 연구되며, 다양한 밤의 소수의 데이터 포인트만으로 미래 위치를 예측할 수 있습니다. 관찰의 수와 질에 따라 이는 수십 년, 심지어 수백 년까지 연장될 수 있습니다.”
이탈리아 ESRIN에 위치한 NEOCC(Near-Earth Object Coordination Center)는 소행성 전문가 및 위험 분석가를 위한 조직의 본부입니다. 이 팀은 새로 발견된 소행성에 대한 관측 정보를 수집하고 충돌의 위험을 평가하는 동시에 아직 안전하다는 인증을 받지 못한 "고대" 소행성을 추적하기 위해 글로벌 망원경 네트워크를 가동합니다.
그들은 현재 "1이 아닌" 충격 가능성을 지닌 425개의 소행성에 초점을 맞추고 있습니다. 이 소행성은 조직화되어 있다 NEOCC의 소행성 위험 목록은 지속적으로 업데이트되어 대중에게 공개됩니다.
또한, 이 소행성들 중 어느 것도 적어도 100년 동안 우려의 이유가 되지 않았습니다. 작은 물체 중 일부는 지구에 영향을 미치고 실제로 영향을 미칩니다. 그러나 가장 흔한 물체는 가장 작으며 밤하늘에 타오르면서 별똥별의 흔적을 만드는 것을 제외하고는 거의 영향을 미치지 않습니다.
대부분의 거대하고 위험한 소행성 지름이 1km 이상인 것이 발견되었으며, 적어도 XNUMX년 동안 영향을 미칠 것으로 예상되는 것은 없습니다. 우리는 미래에 영향을 미칠 수 있는 편향 임무를 연구하고 계획할 시간이 충분하다고 천문학자들은 말했습니다.
