hylobatids의 화석 기록은 잘 알려져 있지 않으며, 주로 중국과 동남아시아의 홍적세와 홀로세의 화석과 아화석으로 제한되어 있습니다.
최근 과학자 팀이 중국 남서부 윈난성 위안머우 지역에서 가장 오래된 긴팔원숭이 화석을 발견했습니다. 이 발견은 인류 역사에서 찾기 힘든 진화론적 격차를 메우는 데 도움이 될 수 있습니다. 원숭이.
새로운 연구는 20종의 살아있는 긴팔원숭이를 포함하는 유인원과인 hylobatids의 센터에 주로 초점을 맞췄습니다. Hylobatids 화석 유적은 드물다. 대부분의 표본은 2만 년 전으로 거슬러 올라가는 중국 남부와 동남아시아 동굴에서 발견된 고립된 치아와 조각난 턱뼈입니다.
발견된 화석은 Yuanmoupithecus xiaoyuan이라는 작은 유인원입니다. 과학자들은 위턱을 포함한 Yuanmoupithecus의 치아와 두개골 표본을 분석한 후 이를 확인했습니다. 유인원은 죽었을 때 2년 미만이었습니다.
Yuanmoupithecus는 어금니 크기에 따라 체중이 대략 6kg(또는 약 13파운드)인 현대의 긴팔 원숭이와 크기가 비슷했습니다.
뉴욕 대학의 인류학 교수이자 이 논문의 저자 중 한 명인 Terry Harrison은 다음과 같이 말했습니다. "Yuanmoupithecus의 이빨과 아랫면은 현대의 긴팔 원숭이와 매우 유사하지만 몇 가지 특징에서 화석 종은 더 원시적이었고 모든 살아있는 종의 조상임을 지적합니다."
쿤밍 동물학 연구소(Kunming Institute of Zoology)의 지 쉬에핑(Xueping Ji)이자 이 연구의 주저자는 현장 조사 중에 아기의 위턱을 발견했습니다. 이 화석은 쿤밍 동물학 연구소에서 현대의 긴팔원숭이 두개골과 비교한 결과 hylobatid로 확인되었습니다.
2018년 그는 해리슨과 다른 동료들을 초대해 지난 30년 동안 수집된 운남문화유적고고학연구소와 위안머우인물박물관에 보관된 표본을 작업하도록 했다.
해리슨이 말했다, "위안무피테쿠스의 유적은 극히 드물지만 부지런히 노력하면 위안무 화석 원숭이가 실제로 살아있는 히로바티스과의 가까운 친척임을 입증하기에 충분한 표본을 회수하는 것이 가능했습니다."
과학자들은 또한 인도에서 분리된 단일 어금니 화석을 기반으로 하여 초기의 회충류 종으로 여겨지는 카피 람나가렌시스(Kapi ramnagarensis)가 결국 회충류가 아님을 입증했습니다. 그것은 현대 유인원과 밀접하게 관련되지 않은 더 원시적인 영장류 그룹의 구성원입니다.
해리슨 말했다, “유전학 연구에 따르면 히로바티스는 약 17만 ~ 22만 년 전에 유인원과 인간으로 이어지는 혈통에서 분기되었으며, 따라서 화석 기록에는 여전히 10만 년 간의 격차를 채워야 합니다. 중국과 아시아의 다른 지역에서 유망한 화석 유적지를 계속 탐사하면서 추가 발견이 히로바티스의 진화 역사에서 이러한 중요한 격차를 메우는 데 도움이 되기를 바랍니다.”
저널 참조 :
- Xueping Ji, Zhenzhen Wang et al. 중국의 후기 중신세에서 가장 오래된 hylobatid. 인간의 진화 연구. DOI : 10.1016/j.jhevol.2022.103251
