현재까지 5000개 이상의 외계행성계가 발견되었습니다. 생체 신호는 생명을 나타낼 수 있는 행성 대기의 화학 성분이며, 종종 우리 행성 대기의 풍부한 가스를 포함합니다.
과학자 UC 강변 우주 생물학자들이 검색에 사용하는 일반적인 화학 물질 목록에서 무언가가 빠져 있음을 시사합니다. 행성의 생명 다른 별 주위 - 웃음 가스.
UCR 지구 및 행성 과학부의 우주생물학자인 Eddie Schwieterman은 다음과 같이 말했습니다. “산소와 메탄을 생체특징으로 사용하는 것에 대해 많은 생각을 해왔습니다. 아산화질소를 심각하게 고려한 연구자는 거의 없지만 우리는 그것이 실수일 수 있다고 생각합니다.”
이 결론에 도달하기 위해 과학자들은 지구와 같은 행성이 상상할 수 있는 수준으로 생성할 수 있는 아산화질소의 양을 결정했습니다. 그 후, 그들은 다양한 유형의 별을 공전하는 행성의 시뮬레이션을 만들고 다음과 같은 망원경으로 포착할 수 있는 N2O의 양을 계산했습니다. 제임스 웹 우주 망원경.
아산화질소 또는 N2O는 생물이 다양한 방식으로 생성하는 가스입니다. 미생물은 유용한 세포 에너지를 생성할 수 있는 대사 과정을 통해 다른 질소 분자를 N2O로 지속적으로 전환합니다.
슈바이터만은 말했다. “생명은 일부 미생물에 의해 질산염으로 전환되는 질소 폐기물을 생성합니다. 어항에서는 이러한 질산염이 축적되므로 물을 갈아주어야 합니다. 다만, 적절한 조건하에서 대양, 특정 박테리아는 이러한 질산염을 N2O로 전환할 수 있습니다. 그러면 가스가 대기 중으로 누출됩니다.”
N2O는 환경에서 발견될 수 있지만 일부 상황에서는 여전히 생명의 표시가 아닙니다. 이것은 새로운 모델링에서 고려되었습니다. 예를 들어 번개는 소량의 아산화질소를 생성할 수 있습니다. 그러나 번개는 또한 이산화질소를 생성하여 천체 생물학자들에게 무생물 기상 또는 지질학적 과정이 가스를 생성했다는 힌트를 줍니다.
N2O를 생체특징 가스로 간주한 다른 사람들은 종종 그것이 너무 멀리서 감지하기 어려울 것이라고 결론을 내립니다. Schwieterman은 이 결론이 N2O 농도에 근거한다고 설명했습니다. 지구의 대기 오늘. 생명체로 가득 찬 이 행성에는 그 양이 많지 않기 때문에 다른 곳에서도 감지하기 어려울 것이라고 생각하는 사람들이 있습니다.
슈비터만 말했다, "이 결론은 다음 기간을 설명하지 않습니다. 지구의 역사 해양 조건이 N2O의 훨씬 더 많은 생물학적 방출을 허용했을 곳. 그 기간의 조건은 오늘날 외계행성이 있는 곳을 반영할 수 있습니다.”
“K 및 M 왜성과 같은 일반적인 별은 우리 태양보다 N2O 분자를 분해하는 데 덜 효과적인 광 스펙트럼을 생성합니다. 이 두 가지 효과를 결합하면 사람이 거주하는 세계에서 이 생체특징 가스의 예측된 양을 크게 늘릴 수 있습니다.”
이 연구는 퍼듀 대학교, 조지아 공과 대학, 아메리칸 대학교, NASA 고다드 우주 비행 센터와 공동으로 수행되었습니다.
저널 참조 :
- Edward W. Schwieterman, Stephanie L. Olson et al. Exo-Earths에서 N2O 생체특징의 그럴듯한 범위 평가: 통합된 생물지구화학, 광화학 및 스펙트럼 모델링 접근 방식. 천체 물리학 저널. DOI : 10.3847/1538-4357/ac8cfb
