예루살렘에서 가족을 재정적으로 돕는 어린 소녀에서 노벨상 수상자까지. 이것이 바로 Ada Yonath의 탁월한 삶입니다.
이스라엘 최초의 여성 노벨상 수상자이자 세계에서 네 번째 여성 노벨상 수상자 노벨 화학상, Ada Yonath는 가장 중요한 과학적 질문에 대한 답을 찾고 자신의 분야에서 진보를 이루는 데 평생을 바쳤습니다. 그녀의 호기심과 과학에 대한 열정은 그녀의 삶의 길을 결정했습니다.
요나스 교수는 뛰어난 프로젝트를 수행하고 우리 대부분이 이해할 수 없는 연구를 수행하는 많은 재능 있는 과학자 중 한 명입니다. 그녀의 일생의 업적은 정당한 인정을 받아 2009년 노벨 화학상을 수상했습니다.
요나스는 가난한 가정에서 태어나 공부 자원이 제한되어 있지만 삶을 이해하려는 큰 열정과 세상에 대한 큰 호기심을 가지고 예루살렘에서 자랐습니다. 그녀는 예루살렘 히브리 대학교에서 화학과 생물 물리학을 공부하고 나중에 대학에서 X선 결정학 박사 학위를 받았습니다. Weizmann 과학 연구소, 그녀가 오늘날까지 소속되어 있는 연구 기관입니다.
결정학은 그녀의 소명이 되었으며 매우 혁신적이지만 매우 긴 여정을 거쳐 리보솜 구조와 기능에 대한 연구를 시작했습니다. 20년이 넘는 시간이 걸린 그녀의 수상한 연구는 결국 그녀가 노벨상을 수상했을 뿐만 아니라 새로운 항생제의 개발과 항생제 내성에 대한 더 나은 이해로 이어졌습니다.
"생명의 기원에서 주요 역할을 하는 것으로 보이는 리보솜의 고도로 보존된 기능 중심은 흥미로운 질문에 답할 수 있게 해줍니다. 유전 코드 또는 그 산물은 무엇입니까?" 그녀의 연구에 대해 Yonath를 추가합니다.
Yonath와 그녀의 팀의 창의적인 사고와 혁신적인 아이디어가 없었다면 이전의 다른 많은 사람들과 마찬가지로 성공하지 못했을 것입니다. 그러나 그들의 열정은 그들을 계속 갔고 마침내 그들이 바라던 결과에 도달했습니다. 인간의 진보와 과학이 밀접하게 얽혀 있다는 것은 부인할 수 없는 사실이며, Yonath는 “진보 자체가 매우 흥미진진했습니다. 인간의 호기심과 상상력이 결정될 때 어디까지 갈 수 있는지 보는 것은 과학자로서 우리를 더 멀리 밀어주는 힘입니다.”
우리는 Yonath에게 그녀가 주변 세계를 이해하려는 충동으로 성장한 것에 대해 물었다. 그녀가 자랄 때 "롤 모델이 없었다"고 언급했음에도 불구하고 몇 가지 원동력이 있었습니다. 그녀는 과학적 업적뿐만 아니라 인류에 대한 공헌으로 인해 Marie Curie를 존경했습니다.
Yonath의 배우고자 하는 열망과 열심히 일하려는 의지가 궁극적으로 구조 분자 생물학에서 그녀의 성공을 가져왔습니다. Yonath에 따르면, “과학자가 되려는 젊은이들이 염두에 두어야 할 한 가지 중요한 것은 호기심이 가장 좋은 친구라는 것입니다. 무언가에 대해 호기심과 열정을 갖고 있다면 이미 자신을 만족시키기 위한 길을 가고 있는 것입니다.”
달성하기 어려운 목표를 설정하는 것은 Yonath의 패턴인 것 같습니다. 이는 그녀가 좌절에도 불구하고 한 번도 흔들리지 않은 헌신에 대한 증거입니다. 미지의 세계로 뛰어드는 것은 많은 용기를 필요로 하지만 Yonath는 그녀의 "열정과 이전 경험이 새로운 관점을 채택하도록 동기를 부여했습니다"라고 말합니다. 그녀는 "비관습적인 생각과 틀을 벗어난 사고를 통해 새롭고 흥미로운 과학적 결론에 도달할 수 있었습니다."라고 덧붙였습니다.
자신에 대해 한 번도 의심해본 적이 없는 사람은 극히 드물고, 요나스는 자신과 과학자로서의 능력에 대해 많은 생각을 갖고 있다고 말하며 “[의심]을 갖는 것은 인간이다. 문제는 당신이 그들과 함께하는 것입니다. 호기심과 열정이 바로 여기에 있습니다. 이 점을 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 자신이 하는 일에 열정을 갖고 그 모든 것에도 불구하고 그것을 추구할 만큼 호기심이 많다면 우리 사회를 더욱 발전시킬 수 있는 결과를 보게 될 것”이라고 말했다.
Yonath의 성공을 보면 그녀가 과학을 추구하고 삶을 정의하는 질문에 대한 답을 찾는 것 외에 다른 일을 하는 것을 상상하기 어렵습니다. “나는 내 아이디어를 다른 사람들과 공유하는 것을 즐깁니다. 그것들을 기록하면 많은 사람들이 보고 숙고할 수 있는 영원한 것이 됩니다. 글로 쓰여진 글은 다른 사람들을 생각하게 하고, 그것이 바로 과학자들이 원하는 것입니다. 사람들이 주변 세계에 대해 생각하고 이론과 해결책을 제시하는 것입니다. 결국 우리도 하는 일입니다.” 그녀가 얼굴에 미소를 띠며 말합니다.
과학 분야에서 성공하려면 많은 것이 필요합니다. 평신도들에게는 우리가 이미 모든 것을 알고 있는 것처럼 보일 수 있지만, Yonath와 같은 사람들은 우리가 얼마나 잘못되었는지를 보여줍니다. 그녀는 “호기심, 열정, 발전과는 별개로 상상력이 풍부하고 결단력이 있어야 한다. 상자 밖에서 생각하지 않으면 결코 새로운 것이 떠오르지 않습니다. 핵심은 당신이 모든 것을 안다고 생각하지 않는 것입니다. 항상 더 많이 배울 수 있고 더 많이 발견할 수 있습니다.”
요나스의 연구실은 끊임없이 새로운 아이디어를 탐구하고 새로운 이론을 제시하고 있습니다. 요즘 호기심이 어디로 가는지 묻자 “최근 연구는 생명의 기원을 찾고 있다. 우리는 리보솜 연구를 확장하고 더 나아가고 있습니다. 리보솜이 발달한 프로토리보솜이라는 조각이 있습니다. 이 작품은 진화를 거치지 않았고, 그래서 우리가 그것을 어떻게 생각하는지, 그것은 태초부터 존재해 왔습니다. 이것은 몇 년 동안 진행되어 온 프로젝트이며 마침내 중대한 돌파구를 마련했습니다. 자연이 어떻게 항상 우리를 추측하게 만드는지 놀랍습니다.”
요나스처럼 열정적인 사람을 만나는 것은 언제나 힘이 됩니다. 각자의 분야에서 뛰어난 업적을 남긴 사람들이 많이 있으며 ESET은 그들의 업적과 과학에 대한 공헌을 인정할 기회를 갖게 되어 매우 기쁩니다.
