핵융합은 적은 투입량, 적은 연료, 적은 이산화탄소 배출로 엄청난 양의 청정 에너지를 생산할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. "점화"된 핵융합 플라즈마는 제자리에 있는 한 계속해서 연소됩니다. 그러나 핵융합 반응은 제어하기 어려운 것으로 입증되었으며 이전에는 반응을 진행하기 위해 투입된 것보다 더 많은 에너지를 생산한 핵융합 실험이 없었습니다.
9년 넘게 과학자들은 별의 동력원인 열핵융합을 이용하여 에너지를 생성하려고 시도해 왔습니다. 새로운 연구에서 과학자들은 핵융합 반응이 생성에 사용된 것보다 더 많은 에너지를 성공적으로 생성함에 따라 '진정한 돌파구'를 환영했습니다. 그들은 연료를 가열하는 데 사용되는 레이저 펄스보다 더 많은 에너지를 생산함으로써 미국 로렌스 리버모어 국립 연구소의 NIF(National IgnitionXNUMX Facility)에서 이러한 성배를 달성했습니다.
레이저 펄스는 2.05메가줄의 에너지 출력을 냈는데, 이는 화성 초콜릿 바 50개 또는 물 주전자 XNUMX개를 끓이는 데 필요한 에너지와 동일합니다. 레이저 펄스의 에너지와 비교하여 핵융합 반응의 에너지는 XNUMX% 더 높았습니다. 중성자 그 결과 높은 에너지가 방출되었습니다.
Imperial College London의 관성 핵융합 연구 센터 공동 소장인 Jeremy Chittenden 교수는 다음과 같이 말했습니다. “핵융합 분야에 종사하는 모든 사람들은 70년 넘게 핵융합을 통해 투입한 것보다 더 많은 에너지를 생성할 수 있다는 사실을 입증하려고 노력해 왔습니다. 이것은 정말 획기적인 순간이며 엄청나게 흥미롭습니다. 이는 오랜 염원의 목표인 '융합의 성배'가 달성될 수 있음을 증명한 것입니다. 이는 우리를 더 가까워지게 해준다. 핵융합력 생성 훨씬 더 큰 규모로요.”
“융합을 동력원으로 바꾸려면 에너지 획득량을 더욱 높여야 합니다. 또한 이를 발전소로 전환하기 전에 동일한 효과를 훨씬 더 자주, 더 저렴하게 재현할 수 있는 방법을 찾아야 합니다. 우리가 그 지점에 얼마나 빨리 도달할 수 있을지 말하기는 어렵습니다. 모든 것이 일치한다면 핵융합 에너지가 10년 안에 사용되는 것을 볼 수 있지만 훨씬 더 오랜 시간이 걸릴 수도 있습니다. 중요한 것은 오늘의 결과를 통해 핵융합 능력이 도달할 수 있다는 것을 알게 되었다는 것입니다.”
Imperial의 관성 핵융합 연구 센터의 공동 소장이기도 한 Steven Rose 교수는 다음과 같이 말했습니다. “이 놀라운 결과는 관성 핵융합 작동 이는 메가줄 규모로 전력원과 기초 과학의 도구 개발에 큰 자극을 줍니다.”
Imperial의 관성 핵융합 연구 센터 연구원인 Brian Appelbe 박사는 말했다: “이 실험은 핵융합 발전을 향한 중요한 단계일 뿐만 아니라 이전에 실험실에서 도달하지 못했던 온도와 밀도에서 물질을 연구할 수 있게 해주기 때문에 흥미롭습니다. 이러한 조건에서는 모든 종류의 흥미로운 물리학이 발생할 수 있습니다. 반물질, 그리고 NIF 실험은 우리에게 이 세계를 들여다볼 수 있는 창을 제공할 것입니다.”
