종양학자이자 저명한 작가인 싯다르타 무케르지는 그의 최신 저서에서 복잡한 시스템과 생명 자체가 출현하는 기본 구성 요소인 세포에 대한 설명 현미경에 초점을 맞춥니다. 그것은 심장이 뛰게 하는 세포의 조정, 강력한 면역 체계를 만드는 세포의 전문화, 생각을 형성하는 세포의 발화입니다. "우리는 인체를 이해하기 위해 세포를 이해할 필요가 있습니다."라고 Mukherjee는 썼습니다. “의학을 이해하려면 그들이 필요합니다. 그러나 가장 본질적으로 우리는 삶과 우리 자신에 대한 이야기를 하기 위해 세포 이야기가 필요합니다.”
그의 계정, 세포의 노래, 때로는 교묘하게 쓰여진 생물학 교과서처럼, 때로는 철학 책자처럼 읽힙니다. Mukherjee는 현미경의 발명과 세포 생물학의 역사적 기원으로 시작하여 세포 해부학에 뛰어들었습니다. 그는 박테리아와 같은 외래 세포와 우리 자신의 세포가 오작동하거나 납치되거나 실패할 때의 위험을 조사합니다. 그런 다음 혈액과 면역 체계, 기관, 세포 간 통신과 같은 보다 복잡한 세포 시스템으로 이동합니다. "인체는 협력하는 세포의 시민으로서 기능합니다."라고 그는 썼습니다. "이 시민권의 붕괴는 건강에서 질병으로 우리를 기울입니다."
각 단계에서 그는 세포 기능의 발견에서 그들이 보유한 치료 잠재력에 대한 명확한 선을 긋기 위해 주의를 기울였습니다. "엉덩이 골절, 심장 마비, 면역 결핍, 알츠하이머 치매, AIDS, 폐렴, 폐암, 신부전, 관절염 등 모든 것이 세포 또는 세포 시스템이 비정상적으로 기능한 결과로 인식될 수 있습니다."라고 Mukherjee는 썼습니다. "그리고 모든 것이 세포 치료의 위치로 인식될 수 있습니다."
예를 들어, 전류가 뉴런에 미치는 영향을 이해하는 것은 다음을 사용하는 실험으로 이어졌습니다. 기분 장애를 치료하기 위한 뇌 심부 자극. 그리고 몸을 돌아다니며 병원체를 사냥하는 "집집 방랑자"인 T 세포는, 암과 싸우기 위한 훈련을 받고 있다 의사들은 이 방랑자들이 외부 세포와 "자아"를 어떻게 구별하는지 더 잘 이해합니다.
2010년 저서로 퓰리처상을 받은 무케르지 모든 질병의 황제, 매력적인 작가입니다. 그는 독자를 사로잡을 인간 캐릭터와 특이한 역사적 세부 사항을 능숙하게 골라내어 건조한 기술 섹션을 통해 독자를 붙잡습니다. 예를 들어, 초기 현미경을 가지고 놀았던 아마추어 및 학계 과학자들에 대한 그의 긴 담론을 생각해 보십시오. Mukherjee는 렌즈와 사소한 학문적 싸움(영원한 것 같은 것들도 있음)에 대한 설명 중에 17세기 네덜란드 무역상이자 현미경 애호가인 Antonie van Leeuwenhoek가 무엇보다도 자신의 스코프를 훈련했다는 유쾌하고 음란한 일화를 덧붙입니다. 자신의 정액과 임질에 감염된 사람의 정액. 그 샘플에서 Leeuwenhoek는 자신이 "생식 동물"이라고 부르는 것을 보았고 현재 우리가 정자라고 부르는 "물속에서 헤엄치는 뱀이나 뱀장어처럼 움직이는" 것을 보았습니다.
Mukherjee가 과학적 발견과 잠재적인 치료법 사이에 명확한 연결을 그리는 것처럼, 그는 또한 그가 경력을 쌓는 과정에서 본 환자의 사례 연구와 생생한 예를 통해 이러한 치료법의 높은 이해 관계를 보여주는 데 탁월합니다. 그가 화장실에 갈 때쯤이면 빠르게 진행되는 암이 퍼질 것이라고 농담하는 Sam P.가 있습니다. 그리고 아버지가 아들이 좋아하는 미트볼을 사서 병원으로 데려가기 위해 눈 속을 헤치고 보스턴의 노스 엔드까지 트레킹한 신비한 면역 장애에 시달리는 청년 MK.
그리고 어렸을 때 백혈병을 앓았고 그의 세포는 "심슨 가족" 캐릭터 광대 크러스티의 이름을 딴 냉동고 안에 보관된 에밀리 화이트헤드가 있습니다. 일부 세포는 화이트헤드병을 인식하고 퇴치하도록 유전적으로 변형되었습니다. 라는 그 치료법의 성공 CAR-T, 암 치료의 변화를 예고했고 Whitehead는 수세기에 걸친 과학적 탐구의 기적적으로 건강한 결과가 되었습니다. Mukherjee는 "그녀는 세포의 빛나는 심장에 도달하고 끝없이 매혹적인 신비를 이해하려는 우리의 열망을 구현했습니다."라고 썼습니다. "그리고 그녀는 세포의 생리학을 해독하는 것을 기반으로 새로운 종류의 의학인 세포 치료의 탄생을 목격하려는 우리의 애타는 열망을 구현했습니다."
종양학, 면역학, 병리학, 과학의 역사, 신경생물학에 대한 시도만으로는 충분하지 않은 것처럼 Mukherjee는 세포 치료의 윤리, 장애의 의미, 완벽주의, 모든 것이 무질서한 세상에서의 수용에 대해 정말 큰 질문을 던집니다. 신체적 특징이 변경될 수 있으며 심지어 생명 자체의 본질도 변경될 수 있습니다. "세포는 생명의 단위입니다."라고 그는 썼습니다. “하지만 더 깊은 질문을 하게 됩니다. '인생'이란 무엇입니까?i"
어떤 면에서 세포는 구불구불하고, 갈라지고, 교차하는 수많은 경로를 따라 이동하는 완벽한 그릇입니다. 세포는 연구, 발견, 가능성에 대한 놀라운 이야기가 펼쳐지는 장소이며 Mukherjee는 다양한 생물학적 과정과 개입을 조사할 수 있는 충분한 공간을 제공합니다. 그러나 세포가 할 수 있고 할 수 있는 모든 것을 은유적으로나 문자 그대로 포괄하려고 시도하면서 Mukherjee는 만족스러운 방식으로 이러한 심오한 질문을 완전히 탐구하지 못했습니다.
그가 은유에 너무 많이 의존하는 것은 도움이 되지 않습니다. 세포는 '해독 기계', '분할 기계', '익숙하지 않은 우주선'이다. 그는 세포를 "레고 블록", "상병", "배우, 선수, 행위자, 작업자, 건설자, 창조자"에 비유합니다. T 세포는 단독으로 "고속도로 탐정"이자 "날뛰며 염증성 팜플렛을 터뜨리는 폭동 군중"으로 묘사됩니다. Mukherjee가 다른 사람에게서 인용한 많은 세포 은유는 말할 것도 없습니다. 독자가 이해할 수 있는 이미지를 만드는 것은 모든 과학 저술가의 각본에서 매우 중요한 부분이지만 때때로 너무 많은 이미지가 주의를 산만하게 할 수도 있습니다.
마지막 섹션은 세포 개조로 혜택을 받는 강화된 인간의 의미와 씨름합니다. 이 "새로운 인간"은 사이보그나 초능력으로 강화된 사람이 아니라고 Mukherjee는 설명합니다. 책 서두에서 아이디어를 소개하면서 그는 "나는 당신과 나처럼 (대부분) 보이고 느끼는 변형된 세포로 새롭게 재건된 인간을 의미한다"고 썼다. 그러나 당뇨병이 있는 사람이 자체적으로 인슐린을 생산할 수 있도록 줄기 세포를 조작하거나 우울증을 앓고 있는 사람의 뇌에 전극을 이식함으로써 Mukherjee는 우리가 근본적으로 그들을 변화시켰다고 가정합니다. 인간은 부분의 합이지만 세포 치료제는 국경을 넘어 사람들을 "새로운 부분의 새로운 합"으로 변화시킨다.
이 섹션은 다음과 같은 유명한 철학적 사고 실험을 반영합니다. 테세우스의 배. 테세우스는 목선을 타고 아테네를 떠났고, 긴 여정 동안 수리해야 했습니다. 선원들은 썩은 나무를 제거하고 부러진 노를 교체했습니다. 배가 돌아왔을 때 원래의 나무는 하나도 남아 있지 않았습니다. 철학자들은 수세기 동안 배의 본질에 대해 토론해 왔습니다. 수리된 배는 아테네를 떠난 배와 같은 것입니까, 아니면 완전히 새로운 배입니까?
Mukherjee의 "새로운 인간"에 대해서도 같은 질문을 할 수 있습니다. 우리를 새롭게 만들기 위해 얼마나 많은 세포가 변경되어야 하는가? 특정 세포가 다른 세포보다 더 중요합니까? 아니면 인간은 이러한 계산에 영향을 미치는 어떤 종류의 고유한 무결성—양심, 영혼—을 가지고 있습니까?
Mukherjee는 결코 답에 완전히 도달하지 못하지만 그의 책 제목은 Walt Whitman의 나 자신의 노래, 존재의 상호 연결성에 대한 송가. Mukherjee는 과학자들에게 시스템 또는 존재 전체를 평가하는 포괄적인 접근 방식을 위해 원자, 유전자, 세포 등 고립된 단위만을 조사하는 "원자주의"를 포기할 것을 촉구합니다. "다세포성은 계속해서 진화했습니다. 왜냐하면 세포는 경계를 유지하면서 시민권에서 여러 이점을 발견했기 때문입니다."라고 그는 썼습니다. "어쩌면 우리도 하나에서 다수로 이동하기 시작해야 할 것입니다."
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이미지 신용 : Torsten Wittmann, University of California, San Francisco 경유 Flickr의 NIH
