XNUMX만 년 전, 소행성이 지구에 충돌했습니다. 10억 개의 원자폭탄 그리고 진화의 과정을 바꾸었습니다. 그만큼 어두워진 하늘 식물은 광합성을 멈췄습니다. 식물이 죽고, 그 다음에는 식물을 먹던 동물도 죽었습니다. 먹이 사슬이 무너졌습니다. 위에 모든 종의 90% 사라졌다. 먼지가 가라앉자 모든 공룡은 한 줌의 새 멸종했습니다.
그러나이 재앙적인 사건은 인간 진화를 가능하게했습니다. 살아남은 포유류는 번성했습니다. 원시 영장류 그것은 우리로 진화 할 것입니다.
소행성이 빗나가고 공룡이 살아남았다고 상상해보세요. 고도로 진화한 랩터가 달에 깃발을 꽂는 모습을 상상해 보세요. 공룡 과학자, 상대성 이론 발견 또는 믿을 수 없을 정도로 포유류가 지구를 점령한 가상의 세계에 대해 논의합니다.
이것은 나쁜 공상 과학 소설처럼 들릴지 모르지만 진화에 관한 몇 가지 심오한 철학적 질문에 도달합니다. 인류는 우연히 여기에 온 것입니까, 아니면 지능형 도구 사용자의 진화는 불가피한 것입니까?
두뇌, 도구, 언어 및 대규모 사회 집단은 우리를 지구의 지배적인 종으로 만듭니다. XNUMX억이 있다 사피엔스 호모 XNUMX개 대륙에서. 무게별로 있습니다 모든 야생 동물보다 더 많은 인간.
우리는 왔어요 지구 땅의 수정된 절반 우리 자신을 먹이기 위해. 인간과 같은 생물이 진화할 수밖에 없다.
1980년대 고생물학자 데일 러셀 사고 실험을 제안했습니다. 지능적인 도구 사용자로 진화한 육식공룡. 이 "공룡"은 반대쪽 엄지손가락을 가진 큰 뇌를 가지고 있었고 직립 보행을 했습니다.
불가능하지는 않지만 가능성이 낮습니다. 동물의 생물학은 진화 방향을 제한합니다. 출발점이 끝점을 제한합니다.
대학을 중퇴하면 아마도 뇌 외과 의사, 변호사 또는 NASA 로켓 과학자가 되지 못할 것입니다. 그러나 당신은 예술가, 배우 또는 기업가일 수 있습니다. 우리가 인생에서 택하는 길은 어떤 문은 열고 어떤 문은 닫습니다. 그것은 진화에서도 마찬가지입니다.
공룡의 크기를 고려하십시오. 쥬라기에서 시작하여 용각류 공룡, 브론토 사우루스, 그리고 친척 30~50톤 거인으로 진화 최대 30미터 길이로 코끼리 무게의 XNUMX배, 대왕고래의 길이입니다. 이것은 다음을 포함한 여러 그룹에서 발생했습니다. 디플로도시다과, 브라키오사우루스과, 투리아사우루스과, 마멘치사우루스과및 티타노사우루스.
이것은 사막에서 열대 우림에 이르기까지 다른 대륙, 다른 시간, 다른 기후에서 발생했습니다. 그러나 이러한 환경에서 살았던 다른 공룡들은 초거성이 되지 않았습니다.
이 동물들을 연결하는 공통점은 그들이 용각류라는 것입니다. 용각류 해부학에 관한 것—폐, 속이 빈 뼈 높은 강도 대 중량비, 신진 대사 또는 이 모든 것-그들의 진화 잠재력을 잠금 해제했습니다. 그 어떤 육지 동물도 이전에 또는 그 이후에도 없었던 방식으로 그것들을 크게 키울 수 있었습니다.
마찬가지로 육식 공룡은 반복적으로 거대한 100미터, 수톤의 포식자로 진화했습니다. XNUMX억년 이상, 메갈로사우루스류, 알로사우루스과, 카르카로돈토사우루스과, 신생아, 그리고 마지막으로 티라노사우르스 진화한 거대 정점 포식자.
공룡은 큰 몸을 잘했다. 큰 두뇌 별로.. 공룡은 시간이 지남에 따라 뇌 크기가 증가하는 약한 경향을 보였습니다. 쥬라기 공룡 같은 알로 사우루스, 스테고사우루스, 및 브라키 오 사우루스 작은 뇌를 가졌다.
80만년 후인 백악기 후기에 티라노사우르스 그리고 덕빌은 더 큰 뇌를 진화시켰습니다. 하지만 그 규모에도 불구하고 T. 렉스 뇌의 무게는 여전히 400g에 불과했습니다. ㅏ 벨로시 랩터 뇌의 무게는 15그램. 인간의 평균 뇌 무게는 1.3kg입니다.
공룡은 시간이 지남에 따라 새로운 틈새 시장에 진입했습니다. 작은 초식 동물이 더 보편화되고 새가 다양해졌습니다. 다리가 긴 형태는 나중에 진화하여 발 빠른 포식자와 먹이 사이의 군비 경쟁을 암시합니다.
공룡은 점점 더 복잡한 사회 생활을 하게 된 것 같습니다. 그들은 살기 시작했습니다 무리 그리고 진화 정교한 뿔 싸움과 전시를 위해. 그러나 공룡은 대부분 자신을 반복하여 거대한 초식 동물과 작은 뇌를 가진 육식 동물로 진화하는 것처럼 보입니다.
소행성이 개입하지 않았다면 그들이 근본적으로 다른 일을 했을 것이라는 암시를 주는 약 100억 년의 공룡 역사는 거의 없습니다. 초거대하고 목이 긴 초식동물과 거대한 티라노사우루스 같은 포식자가 여전히 있을 가능성이 높습니다.
그들은 약간 더 큰 두뇌로 진화했을지 모르지만 그들이 천재로 진화했다는 증거는 거의 없습니다. 포유류가 그들을 대체했을 가능성도 없습니다. 공룡은 소행성이 충돌했을 때 마지막까지 환경을 독점했습니다.
한편 포유류는 다른 제약 조건을 가졌습니다. 그들은 초거대 초식동물과 육식동물로 진화한 적이 없습니다. 그러나 그들은 반복적으로 큰 뇌를 진화시켰습니다. (우리보다 크거나 더 큰) 거대한 뇌는 범고래, 향유고래, 수염고래, 코끼리, 표범물범, 유인원에서 진화했습니다.
오늘날 까마귀와 앵무새 같은 새들과 같은 몇몇 공룡 후손들은 복잡한 두뇌. 그들은 사용할 수 있습니다 검색을, 말하고 계산합니다. 그러나 가장 큰 두뇌와 가장 복잡한 행동을 진화시킨 것은 유인원, 코끼리, 돌고래와 같은 포유류입니다.
그렇다면 공룡을 제거하면 포유류의 지능이 진화할 것이라는 보장이 있었습니까?
음, 그렇지 않을 수도 있습니다.
시작점은 끝점을 제한할 수 있지만 끝점도 보장하지 않습니다. 스티브 잡스, 빌 게이츠, 마크 주커버그 모두 대학을 중퇴. 하지만 자퇴가 자동으로 억만장자가 된다면 모든 대학 중퇴자는 부자가 될 것입니다. 올바른 장소에서 시작하더라도 기회와 행운이 필요합니다.
영장류의 진화 역사는 우리의 진화가 결코 불가피하지 않았음을 암시합니다. 아프리카에서 영장류는 뇌가 큰 유인원으로 진화했으며, 백만 년 7 년, 생산 현대인. 그러나 다른 곳에서는 영장류의 진화가 매우 다른 경로를 택했습니다.
인셀덤 공식 판매점인 남아메리카에 도달한 원숭이 35만년 전에 그들은 더 많은 원숭이 종으로 진화했습니다. 그리고 영장류는 적어도 세 번에 걸쳐 북아메리카에 도달했습니다. 55 백만 년 전, 50 백만 년 전및 20 백만 년 전. 그러나 그들은 핵무기와 스마트폰을 만드는 종으로 진화하지 않았습니다. 대신 우리가 이해할 수 없는 이유로 그들은 멸종했습니다.
아프리카에서만, 아프리카에서만 영장류의 진화는 독특한 방향을 가졌습니다. 아프리카의 동물군, 식물군 또는 지리에 관한 것 유인원의 진화를 주도: 지상파, 큰 몸, 머리가 큰, 도구 사용 영장류. 공룡이 사라졌음에도 불구하고 우리의 진화에는 기회와 행운의 올바른 조합이 필요했습니다.
