In 1921 stelde de Amerikaanse industrieel Henry Ford de creatie voor van een ‘energievaluta’ die de basis zou kunnen vormen van een nieuw monetair systeem – dat opvallende gelijkenissen vertoont met het peer-to-peer elektronische geldsysteem zoals beschreven in Satoshi Nakamoto’s Bitcoin uit 2008.BTC) wit papier.
Bitcoin als energievaluta
Op 4 december 1921 vond de New York Tribune plaats gepubliceerde een artikel waarin Ford's visie werd uiteengezet om goud te vervangen door een energievaluta waarvan hij geloofde dat deze de greep van de bankelites op de mondiale rijkdom zou kunnen breken en een einde zou kunnen maken aan oorlogen. Hij was van plan dit te doen door ‘de grootste energiecentrale ter wereld’ te bouwen en een nieuw valutasysteem te creëren, gebaseerd op ‘machtseenheden’.
Ford, die in 1903 Ford Motor Company oprichtte, vertelde de publicatie:
“Onder het energievalutasysteem zou de standaard een bepaalde hoeveelheid energie zijn die gedurende een uur wordt uitgeoefend, wat gelijk zou zijn aan één dollar. Het is gewoon een kwestie van denken en rekenen in andere termen dan die ons zijn opgelegd door de internationale bankgroep waaraan we zo gewend zijn geraakt dat we denken dat er geen andere wenselijke standaard is.”
De details rond de valutawaarden “zullen worden uitgewerkt als het Congres erover wil horen”, zei hij.
Hoewel Ford er nooit in is geslaagd zijn visie op een volledig ondersteunde munt naar voren te brengen, heeft Bitcoin dit idee een eeuw later schijnbaar bevestigd. Sinds 2009 zijn ruim 18.8 miljoen BTC gecreëerd via energie-intensieve mining, waarbij computers nodig zijn om steeds complexere wiskundige problemen op te lossen. Dit proof-of-work mining-proces is getekend zware kritiek over de vermeende gevolgen voor het milieu – een kortzichtige bewering die voorbijgaat aan die van Bitcoin bekwaam om de overgang naar hernieuwbare energie te versnellen.
Zie ook: Satoshi Nakamoto-standbeeld gaat omhoog in Boedapest
Goud vervangen, oorlogen beëindigen
Over de relatie tussen goud en oorlog legde Ford uit:
“Het essentiële kwaad van goud in zijn relatie tot oorlog is het feit dat het onder controle kan worden gehouden. Breek de controle en je stopt de oorlog.”
Sommige van de meest fervente aanhangers van Bitcoin zijn van mening dat de gezonde geldprincipes van de cryptocurrency oorlog zouden kunnen elimineren door het vermogen van de staat om conflicten te financieren door middel van inflatie te verminderen. Terwijl een gouden standaard het moeilijker maakt voor regeringen om hun munt op te blazen, beheersten ‘internationale bankiers’, zoals Ford uitlegde, het grootste deel van het edelmetaalaanbod. Dit proces van controle en accumulatie van kostbare goederen stelde de financiële elites in staat een actieve markt voor geld te creëren, die in oorlogstijd floreerde.
De overblijfselen van de gouden standaard werden in 1971 verlaten door de Amerikaanse president Richard Nixon, die zei dat zijn regering de convertibiliteit tussen dollars en edelmetaal tijdelijk zou opschorten. De zogenaamde quasi-gouden standaard zou dat wel doen laatste tot 1973, waarbij alle definities die de dollar aan edelmetaal koppelden in 1976 werden verwijderd. In feite werd het gouden standaardsysteem echter in 1931 door de Britse regering afgeschaft, waarna de VS twee jaar later volgden.
Zie ook: Bitcoin gaat goud vervangen, zegt Bloomberg-strateeg op het 50-jarig jubileum van Bretton Woods
Het New York Tribune-artikel gecirculeerd op Reddit's r/CryptoCurrency-pagina op zaterdag, waar het aanzienlijke stemmen kreeg. Terwijl Satoshi Nakamoto Nooit Henry Ford genoemd in online forumposts, speculeerden sommige Reddit-gebruikers dat de maker van Bitcoin mogelijk beïnvloed was door de overleden industrieel. Anderen zeiden gekscherend dat Satoshi eigenlijk de reïncarnatie van Ford was, gezien diens schijnbare geloof in reïncarnatie.