Adam Back ging onlangs naar Twitter met controversiële opmerkingen aan veel van de grootste cryptoprojecten in de sector, waaronder Ethereum (ETH), Cardano (ADA), Ripple (XRP) en Stellar (XML). Zijn tweets plaatsten deze projecten in dezelfde categorie als een aantal bonafide oplichting, die volgens hem als ‘premines’ waren georkestreerd.
We hebben Back geïnterviewd om zijn standpunt over de kwestie te verduidelijken, te beginnen met vragen over hoe hij denkt over het feit dat Satoshi Nakamoto in wezen premineert ruim een miljoen Bitcoin. Back antwoordde dat “Bitcoin geen premine heeft”, en voegde eraan toe dat hij Patoshi-onderzoek als “zeer speculatief” beschouwt. Hij was het er echter mee eens dat Satoshi in de beginperiode een grote hoeveelheid Bitcoin kon vergaren, toen de mijnbouwmoeilijkheden laag waren:
“Ja, ik ben het met je eens. Zelfs in het eerste jaar van bitcoin zouden er ongeveer 2.6 miljoen munten zijn gedolven tegen 50 btc/blok. Dus waarschijnlijk > 80% zijn andere mijnwerkers, er waren duidelijk veel mijnwerkers in 2009.”
Toch gelooft hij nog steeds dat er een verschil is tussen het minen van munten tegen zeer lage kosten en het preminen. In het geval van de meeste ICO’s merkte hij op dat “het onbekend was dat Bitcoin zou opstarten en waarde zou hebben. Het had al meer dan een jaar niet eens een beursnotering.” Hoewel hetzelfde zou kunnen worden gezegd over veel ICO-munten, pareerde Back door zich te concentreren op wat hij beschouwt als de gewetenloze aard van ICO's. Volgens hem is de Het belangrijkste doel van een ICO is om de makers ervan te verrijken – Iets waarvan hij denkt dat de meesten dit als onethisch zouden beschouwen.
Back merkte ook op dat ICO’s investeerders veel minder juridische bescherming bieden. Hij legde uit:
“Er zijn geen rechten voor investeerders, geen financieel toezicht, dus ik denk niet dat je echt kunt beweren waar het geld aan wordt uitgegeven. Gezien de verleiding en de veronderstelde motivatie is het waarschijnlijk dat het meeste verloren gaat door de wrok en de persoonlijke verrijking van de oprichters, promotors etc.; wanneer het geld op is, gaan ze door naar de volgende munt.”
Middelbare schoolarchitectuur met marketing van $ 1 miljard
We vroegen Back of hij oprecht gelooft dat geen enkel groot ICO-project ooit iets opmerkelijks zal opleveren. Met enige aarzeling gaf hij toe dat enkelen wellicht nuttig onderzoek hebben gefinancierd. Hij is nog steeds van mening dat het in het algemeen zeer inefficiënt is om fondsen op deze manier te gebruiken. Hij zei:
“Het is duidelijk dat er uitzonderingen zijn, en dat een aantal interessante ICO’s of vooraf gedolven altcoins onderzoek financieren, of subsidies aan bekwame onderzoekers, maar de efficiëntie van kapitaal is volgens mij honderd keer minder effectief in het omzetten van geld in veilige, robuuste protocollen dan lean startups.”
De Hashcash-maker is van mening dat de meeste van de topprojecten qua marktkapitalisatie niets anders zijn dan middelbare schoolprojecten “met een marketingbudget van $ miljard”:
“Ik denk dat we kunnen aannemen dat prikkels ertoe doen, en dus is het een variant van ‘follow the money’ – als ze onmiddellijke liquiditeit hebben en geen toezicht, besteden ze te veel aan marketing, prijsmanipulatie boven technische inhoud.”
Back veronderstelde ook dat ICO-projecten worden overgelaten aan tweederangs ingenieurs, aangezien de meeste top blockchain-ontwikkelaars “uit principe niet voor ICO’s zouden werken”.