Een momentopname van de Bitcoin-codebasis zal op filmrollen worden gecodeerd en duizend jaar lang worden bewaard onder het poolijs in Svalbard, Noorwegen. De verhuizing maakt deel uit van de GitHub Archiefprogramma, met een missie om open-sourcesoftware te behouden, zodat toekomstige generaties meer kunnen leren over de cultuur van vandaag.
GitHub werkt samen met instellingen als de Software Heritage Foundation, Arctic World Archive en de Bodleian Library van Oxford University om het behoud op lange termijn van code te garanderen, die anders zou kunnen worden achtergelaten, vergeten of verloren zou kunnen gaan.
Gezien het kortstondige karakter van veel van de hedendaagse moderne opslagmedia vereist een oplossing de archivering van software in meerdere organisaties en opslagvormen voor de langere termijn. Online archivarissen gebruiken hiervoor de afkorting LOCKSS, wat staat voor ‘Lots Of Copies Keeps Stuff Safe’.
Opslaglagen van warm tot koud
Het programma hanteert een ‘tempolagen’-strategie om zowel de flexibiliteit als de duurzaamheid te maximaliseren. Elke push naar GitHub activeert de replicatie van gegevens naar meerdere wereldwijde datacenters, en al deze gegevens zijn live en in realtime beschikbaar. Dit omvat de meest actieve “hete” laag.
Tot de 'warme' lagen behoren oplossingen zoals de Wayback Machine van Internet Archive, die gearchiveerde kopieën maandelijks tot jaarlijks bijwerkt. Deze archiveren ook op meerdere geografische locaties.
De ‘koude’ opslaglagen zullen slechts om de vijf jaar of meer worden bijgewerkt, en het Arctic World Archive (AWA) is daar één van. Op 2 februari 2020 werd een momentopname gemaakt van elke actieve GitHub-repository.
Deze zullen worden gecodeerd op filmspoelen van 3,500 meter door een Noors bedrijf genaamd Piql, dat gespecialiseerd is in gegevensopslag op zeer lange termijn. De filmrollen zullen 250 meter diep worden opgeslagen in de buiten gebruik gestelde kolenmijn van AWA onder de arctische permafrost op het eiland Spitsbergen. De Arctic Code Vault ligt op slechts anderhalve kilometer afstand van de beroemde Global Seed Vault.
Back-ups van back-ups van back-ups
Duplicaten van de filmrollen waarin de Bitcoin-codebasis wordt gearchiveerd, samen met de andere top 10,000 meest bekende en afhankelijke opslagplaatsen, zullen worden bewaard in de Bodleian Library in Oxford, waardoor redundantie wordt geboden voor de Arctic Code Vault.
Het uiteindelijke doel van het programma is om alle openbare repository's gedurende 10,000 jaar te archiveren, via een samenwerking met Microsoft's Project Silica. Dit houdt in dat ze met femtoseconde-lasers in kwartsglasplaten worden geëtst.
Omdat de cryptocurrency-industrie is gebouwd op waarden van openheid en transparantie, zijn veel van de projecten in de ruimte dat ook uitgebracht als open source, waarbij GitHub hiervoor de belangrijkste opslagplaats is.
De inspanningen om een archief van deze code voor de lange termijn te creëren moeten een verlies van de huidige technologieën voorkomen en er tegelijkertijd voor zorgen dat toekomstige historici kunnen leren over de urgente projecten van vandaag.