Een aanwinst voor alle klassen: wat te verwachten van Bitcoin als wettig betaalmiddel

Een groot deel van zijn leven heeft Bitcoin (BTC) werd voornamelijk gezien als een speculatief financieel instrument, maar de dramatische stap van El Salvador om van BTC een wettig betaalmiddel te maken, herinnert eraan dat cryptocurrencies een rol kunnen spelen bij het verheffen van de minder welgestelde wereldburgers.

Begin juni kwamen er twee verrassende feiten op het wereldtoneel naar voren: ten eerste heeft 70% van de bevolking van El Salvador geen bankrekening, en ten tweede worden overmakingen — dat wil zeggen geld dat van werknemers in het buitenland naar huis wordt gestuurd — brandstof De economie van El Salvador, goed voor maar liefst 23% van het bruto binnenlands product.

In dit opzicht was Chainalysis vorig jaar vooruitziend toen het het wereldwijde geldovermakingsprobleem beschreef in een blog - misschien zelfs anticiperend op een beweging als die van El Salvador: "Gezien het belang van geldovermakingen in de regio, is Latijns-Amerika een plaats waar we dergelijke activiteiten zouden verwachten."

De president van El Salvador, Nayib Bukele, verklaarde dat als gevolg van de nieuwe wet, "Bitcoin zal 10 miljoen potentiële nieuwe gebruikers hebben" in El Salvador, eraan toevoegend dat BTC de "snelst groeiende manier is om $ 6 miljard per jaar aan geldovermakingen over te maken."

De nieuwe wet werd gehaald scepsis bij sommige reguliere economen, maar die achtte het onwerkbaar. Steve Hanke van de Johns Hopkins University ging zelfs zo ver om te zeggen dat het "de [Salvadoriaanse] economie volledig zou kunnen instorten".

Maar binnen de cryptocurrency- en blockchain-gemeenschap werd de stap toegejuicht. Sergey Nazarov, mede-oprichter van Chainlink, zei tegen Cointelegraph: "De legalisering van Bitcoin als nationale munteenheid is een uniek belangrijke gebeurtenis in de geschiedenis van geld, samenleving en globalisering", terwijl Wladimir van der Laan, een Bitcoin kernontwikkelaar en "onderhouder", vertelde Cointelegraph dat de actie van El Salvador "absoluut een mijlpaal is, ook in de zin dat het iets is dat nog nooit eerder is geprobeerd. Ik hoop dat het het beste zal zijn."

Eloisa Cadenas, mede-oprichter van PXO Token - een stablecoin gekoppeld aan de Mexicaanse peso - onderstreepte ook het belang van de nieuwe wet. “Het markeert een andere manier om naar Bitcoin en de crypto-industrie te kijken. Een groot deel van zijn geschiedenis heeft Bitcoin geworsteld met het idee dat het voornamelijk wordt gebruikt om geld wit te wassen of 'fraude te plegen', met relatief weinig gezegd over de positieve eigenschappen ervan', vertelde ze aan Cointelegraph. Maar hier: "Bitcoin helpt mensen die het echt nodig hebben."

Maar Bitcoin wettig betaalmiddel maken - wat betekent dat het kan worden gebruikt om belastingen te betalen, schulden af ​​te lossen en goederen in winkels te kopen - brengt bepaalde risico's met zich mee. Eswar Prasad, hoogleraar economie aan de Cornell University en senior fellow bij de Brookings Institution, vertelde Cointelegraph:

“Vertrouwen op een cryptocurrency met een onstabiele waarde en hoge transactiekosten als nationaal gesanctioneerd ruilmiddel lijkt een wanhoopsdaad. Een stablecoin die wordt ondersteund door een grote reservevaluta zou een betere optie zijn voor een land waarvan de valuta en de centrale bank niet geloofwaardig zijn."

Prasad sloot niet alle blockchain-gerelateerde oplossingen uit met betrekking tot grensoverschrijdende betalingen, en erkende dat "nieuwe financiële technologieën die de belofte inhouden om de kosten en wrijvingen van internationale betalingen te verminderen zeker een zegen zouden zijn voor arme landen die afhankelijk zijn van geldovermakingen van hun burgers die in het buitenland werken", inclusief "blockchain-technologie en zijn varianten", maar gedecentraliseerde cryptocurrencies zoals Bitcoin "zal waarschijnlijk niet de belangrijkste voertuigen worden voor goedkope, snelle en efficiënte grensoverschrijdende financiële overdrachten."

Wat is wettig betaalmiddel?

Wettig betaalmiddel is een ietwat archaïsche term en wordt vaak verkeerd begrepen, en kan in verschillende delen van de wereld verschillende betekenissen hebben. In de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk zijn retailers bijvoorbeeld niet wettelijk verplicht om wettig betaalmiddel te accepteren - dwz respectievelijk de dollar en het pond sterling - maar de detailhandelaren in El Salvador moeten BTC accepteren voor betaling onder de nieuwe wet. Zoals president Bukele uitlegde, zoals: gerapporteerd door Reuters:

"Als je naar een McDonald's gaat of wat dan ook, kunnen ze niet zeggen dat we je bitcoin niet zullen nemen, ze moeten het volgens de wet nemen omdat het een wettig betaalmiddel is."

Wettig betaalmiddel "betekent in feite dat een regering een soort van te ontvangen geld voor belastingen heeft verklaard, en het legaal is om het geld te gebruiken in contracten en om daarin goederen en diensten aan te duiden", Franklin Noll, een monetaire historicus en de president van Noll Historical Consulting, vertelde Cointelegraph.

Een land brengt doorgaans een vreemde valuta binnen als wettig betaalmiddel om drie redenen, vervolgt Noll: “De oorspronkelijke valuta is te volatiel in waarde, er is een tekort aan de oorspronkelijke valuta of de oorspronkelijke valuta is niet nuttig bij buitenlandse transacties of handel. ”

Maar El Salvador heeft geen eigen valuta, het is 'gedollariseerd' - dat wil zeggen, het gebruikt de Amerikaanse dollar voor alle transacties - dus valutavolatiliteit of buitenlandse handel is geen probleem. "Dit suggereert dat het probleem een ​​tekort aan contant geld is" en het gebrek aan bankstructuur van het land, speculeerde Noll, en voegde er verder aan toe:

“Waarschijnlijk zijn de inwoners van El Salvador al geruime tijd aangetrokken tot Bitcoin als alternatieve valuta, wat het tekort aan contant geld/elektronische contanten verbeterde en tegelijkertijd zorgde voor goedkopere overmakingen. Ik moet benadrukken dat ik dit niet zeker weet.”

Is volatiliteit nog steeds een probleem?

Maar Bitcoin is notoir volatiel en dit kan voor problemen zorgen. Mensen willen geen BTC uitgeven als de prijs stijgt, en retailers willen Bitcoin niet accepteren als de prijs daalt. Om deze reden, econoom John Hawkins, het schrijven van in The Conversation, vermoedde dat "het maken van een wettig betaalmiddel van Bitcoin zou kunnen helpen de economie van El Salvador te destabiliseren", en voegde eraan toe: "Het zou eenvoudiger zijn geweest als El Salvador een 'stablecoin' had aangenomen waarvan de prijs is vastgesteld op één Amerikaanse dollar."

Het kan ook moeilijk zijn om een ​​werkbare wisselkoers te vinden, vertelde Alistair Milne, crypto-scepticus (niet te verwarren met Alistair Milne, een Bitcoin-evangelist gevestigd in Atlanta, Georgia) en een professor financiële economie aan de Loughborough University, aan Cointelegraph.

Als de wet geen bepaalde wisselkoers vereist ten opzichte van de Amerikaanse dollar, dan zullen bedrijven, volgens Milne, “zichzelf beschermen tegen de risico's van het accepteren van BTC door een vrij ongunstige wisselkoers vast te stellen. […] Dus technisch gezien accepteren ze BTC, maar niemand zou echt met BTC betalen.”

Maar als de wet een bepaalde wisselkoers specificeert, bijvoorbeeld "de gemiddelde wisselkoers over een periode van bijvoorbeeld 10 minuten voor het moment van de transactie zoals verkregen van de vele standaard crypto-websites", dan "zijn de kosten en het risico van uitwisseling vallen dan op de bedrijven die BTC ontvangen” – hoewel dat aantrekkelijk kan zijn voor degenen die BTC ontvangen als een overmakingsbetaling vanuit het buitenland. Milne vervolgde:

“Kortom, zelfs als de wet afdwingbaar is met een wisselkoers die gunstig is voor de koper, betwijfel ik zelfs dan dat veel transacties in El Salvador in BTC zullen plaatsvinden.”

Welk land zou de volgende kunnen zijn?

El Salvador is een van de weinige landen zonder een eigen soevereine munteenheid en heeft dus minder te verliezen door BTC als wettig betaalmiddel te gebruiken, geen verlies van 'seigniorage', dwz de winst die een regering maakt door bijvoorbeeld valuta uit te geven. Dus misschien heeft het niet veel volgers, maar Nigel Green, CEO en oprichter van deVere Group, is het daar niet mee eens. “Waar El Salvador heeft geleid, kunnen we verwachten dat andere ontwikkelingslanden zullen volgen. Dit komt omdat lage-inkomenslanden lang geleden hebben omdat hun valuta zwak en extreem kwetsbaar zijn voor marktveranderingen en dat veroorzaakt een ongebreidelde inflatie, "hij zei in een persbericht van 9 juni.

Zullen anderen volgen? "Zonder twijfel", antwoordde Cadenas, vooral die met opkomende economieën, hoewel ze waarschijnlijk wachten op de eerste resultaten uit El Salvador. "Nigeria zou de volgende kunnen zijn", hoewel ze ook graag zou zien dat Mexico, haar geboorteland, zich aan iets soortgelijks zou verbinden "vanwege de hoeveelheid geldovermakingen die het land binnenkomen."

Als overmakingen als aandeel van het BBP de enige criteria waren, zou Honduras ook een kandidaat kunnen zijn. Net als El Salvador bedroegen de overmakingen in 20 meer dan 2019% van het bruto nationaal product, volgens Pew Research, "een van de hoogste aandelen ter wereld". Ter vergelijking: Mexico had slechts een BBP-aandeel van 3%, maar het bruto aantal is hoog, $ 42.9 miljard in 2020, volgens naar de Wereldbank, alleen achter China en India. De meeste Latijns-Amerikaanse geldovermakingen worden verzonden vanuit de Verenigde Staten.

Prasad stond echter afwijzend tegenover het idee dat andere landen spoedig zouden kunnen volgen: “Het is hoogst onwaarschijnlijk dat de acceptatie van Bitcoin door El Salvador een golf van acceptatie van de cryptocurrency als nationaal wettig betaalmiddel door andere landen zal veroorzaken. De gebreken en inefficiënties van gedecentraliseerde cryptocurrencies zijn te groot om levensvatbare vervangers te worden voor fiat-valuta's uitgegeven door centrale banken.

Noll, hoewel twijfelachtig of veel andere landen Bitcoin als wettig betaalmiddel zouden gebruiken, zei dat "crypto veel opties heeft geopend voor kleinere landen om hun eigen monetaire agenda na te streven, een die is afgestemd op hun behoeften." Hij gaf als voorbeelden de zanddollar van de Bahama's - 's werelds eerste digitale valuta van de centrale bank - en de op blockchain gebaseerde valuta van de Marshalleilanden, SOV. Hij voegde toe:

“Er is geen reden waarom een ​​land zijn eigen legale betaalmiddel stablecoin niet kan opzetten of een reeds bestaande kan adopteren. Dus ik zou de acceptatie van Bitcoin door El Salvador zien als onderdeel van een trend in plaats van een mijlpaal.”

Wereldwijd meer Bitcoin-acceptatie?

Zoals opgemerkt, voorspelde de president van El Salvador dat Bitcoin 10 miljoen nieuwe gebruikers zou kunnen hebben als gevolg van de wet - op basis van het toevoegen van El Salvadoranen die in het buitenland werken aan de 6.5 miljoen inwoners van zijn land, veronderstelt men.

Aangezien er naar schatting 71 miljoen Bitcoin-gebruikers wereldwijd - onder 106 miljoen wereldwijde gebruikers van cryptocurrency - volgens een Crypto.com-rapport van februari 2021 zou dat een groei van 14% BTC-acceptatie betekenen vanuit slechts één enkel Midden-Amerikaans land. Wat als enkele andere Latijns-Amerikaanse landen met hoge overmakingsaandelen, waaronder Mexico, zouden volgen? Zou de adoptie van crypto enorm toenemen?

Zie ook: De Bitcoin-standaard overnemen? El Salvador schrijft zichzelf in geschiedenisboeken

Chainlink's Nazarov denkt precies dat en zegt tegen Cointelegraph: "Net zoals opkomende markten voorbij vaste lijnen rechtstreeks naar mobiele telefoons sprongen, geloof ik dat de nieuw gevonden internetconnectiviteit van deze markten, gecombineerd met de interneteigen mogelijkheden van Bitcoin, DeFi en slimme contracten, ervoor zorgt dat ze de perfecte plek voor grootschalige wereldwijde adoptie.” "Dit is nog maar het begin van de acceptatie van Bitcoin, DeFi en slimme contracten in opkomende markten, en aangezien de voordelen van deze historische beslissing waar zijn, zullen nog meer landen het voorbeeld van El Salvador volgen", concludeerde hij.

Cadenas vertelde Cointelegraph dat Bitcoin nu evolueert als een "gemeenschappelijk bezit dat door alle sociaaleconomische niveaus wordt gebruikt", niet alleen de rijken, en voegt eraan toe:

"Het is geweldig om te zien dat Bitcoin mensen helpt die het echt nodig hebben, dat het financiële inclusie creëert en dat het niet alleen is om geld te verdienen voor de schatkist van bedrijven."

Bron: https://cointelegraph.com/news/an-asset-for-all-classes-what-to-expect-from-bitcoin-as-a-legal-tender