By Kenna Hughes-Castleberry geplaatst op 27 okt 2022
Het is geen verrassing dat China en de VS de leiders zijn in het ontwikkelen van kwantumtechnologie, wat verrassend is, is hoe gecompliceerd de relatie tussen de twee landen is. In een toespraak met de titel "Vergelijking van de Amerikaanse en Chinese vooruitgang op het gebied van kwantumcomputing en communicatie", wetenschapper Eduard Parker van de onafhankelijke vzw RAND Corporation, besprak de resultaten van een eerdere beoordeling RAND trad op namens de Amerikaanse regering. Het gesprek, gehouden in de herfst Binnen Quantum Technologie conferentie, benadrukte dat niet alle betrekkingen tussen de VS en China vijandig waren. "Quantum heeft veel toepassingen in vredestijd", legt Parker uit. Hij benadrukte verder dat de VS samen met China meer artikelen heeft geschreven dan enig ander land. Hoewel het kwantumecosysteem van de VS veel meer privé is dan dat van China (respectievelijk $ 1.28 miljard aan durfkapitaal voor de VS versus $ 44 miljoen voor China), kunnen hun verschillen elkaar heel goed aanvullen.
"Het is een complex verhaal," voegde Parker eraan toe, terwijl hij illustreerde dat zowel de VS als China de meeste wetenschappelijke artikelen per jaar over kwantumcomputing publiceren. Volgens de beoordeling lijken de Chinese kranten zich meer te richten op de kwantumcommunicatiekant van de technologie. Met ruim 2,000 km glasvezelnetwerk heeft China het grootste QKD netwerk ter wereld. Hierdoor lijkt het land een mogelijke bedreiging voor de toekomst van kwantumversleuteling en veilige communicatie. Maar in plaats daarvan is de dreiging misschien niet zo erg, want misschien kan de VS via samenwerking gebruikmaken van dit netwerk, net zoals China de aanzienlijke risicokapitaalfondsen van de VS kan benutten.
Helaas zijn maar weinig dingen ooit zo eenvoudig. De betrekkingen tussen de twee landen lijken af te koelen nu de Amerikaanse regering overweegt een nieuwe ronde van exportbeperkingen op Chinese technologie, inclusief kwantumtechnologie en AI. De VS hebben al beperkingen opgelegd aan de Chinese productie en export van halfgeleiderchips (een sleutel: onderdeel van sommige kwantumhardware) dat kan zijn naar die van de VS kosten. Hoewel de VS deze acties lijken te ondernemen om zich te verdedigen tegen een mogelijke dreiging van China, gelooft Parker dat de dreiging niet levensvatbaar is. Volgens zijn presentatie is China nog ver verwijderd van het bereiken van een kwantumcomputer die kan bedreigen encrypties…” Parker lichtte toe door uit te leggen dat China een heel andere defensieve strategie heeft dan de VS en dat het uiteindelijk niet uitmaakte wie verder gevorderd was, beide partijen hadden hun eigen unieke methoden. Of deze methoden samen werken valt nog te bezien.
Kenna Hughes-Castleberry is een stafschrijver bij Inside Quantum Technology en de Science Communicator bij JILA (een samenwerking tussen de University of Colorado Boulder en NIST). Haar schrijfritmes omvatten deep tech, de metaverse en kwantumtechnologie.
