Terwijl de Amerikaanse regering haar inspanningen op het gebied van crypto-regelgeving opvoert, richt ze zich als nooit tevoren op privacybeschermende projecten. De cryptogemeenschap maakt zich zorgen - vooral de cypherpunks - en gebruikers zijn momenteel worstelen met de implicaties van het Tornado Cash-verbod en hoe het? kan worden afgedwongen in praktijk.
Maar achter de schermen, Bitcoin ontwikkelaars werken al jaren aan het behoud van privacy bij transacties met crypto.
"De targeting van een open-sourceprotocol (in tegenstelling tot een persoon) is duidelijk een escalatie in de poging om cryptocurrencies 'passend' te maken in wat de VS beschouwt als haar financiële controlekader," Craig Raw, ontwikkelaar van de Bitcoin Sparrow Wallet, vertelde: decoderen. "Dit is waar het belang van het aanhouden van fondsen zonder KYC links worden duidelijk, en de strijd om financiële privacy escaleert weer”, zei hij.
Bitcoin werd lang als privé beschouwd, maar dat is niet correct. Vroeger wisten veel Bitcoin-gebruikers niet beter en deden ze online transacties met de cryptocurrency zonder na te denken over de gevolgen, ook op illegale darknet-marktplaatsen.
Tegenwoordig kunnen autoriteiten vrij gemakkelijk Bitcoin-transacties matchen met echte mensen, omdat off-ramps zoals cryptocurrency-uitwisselingen persoonlijk identificeerbare informatie over hun klanten verzamelen. In feite hebben wetshandhavingsinstanties zelfs zei ze geven er de voorkeur aan dat criminelen het activum gebruiken omdat het zo gemakkelijk te traceren is. Bitcoin kan een pseudoniem zijn - niemands identiteit is vastgelegd op de blockchain-maar elke transactie is dat wel.
"We hebben al zoveel van ons leven online gezet, en deze trend zal zich ongetwijfeld voortzetten", vertelde Bitcoin Design-bijdrager Christoph Ono decoderen. “Na decennia van internet is het ook duidelijk dat de drang om data te verzamelen/analyseren/hacken/verkopen te sterk is voor veel particuliere bedrijven, overheden en andere groepen.”
Hij voegde eraan toe dat "gegevens tegen ons worden gebruikt" en dat de toegevoegde laag financiële gegevens op openbare infrastructuur de zaken "een stuk erger" zou kunnen maken.
Dit is de reden waarom ontwikkelaars momenteel tools bouwen die transacties op de Bitcoin-blockchain bijna onvindbaar maken. Hier werken ze aan.
Portemonnees
Een manier om Bitcoin meer privé te maken, is door bepaalde portefeuilles. Specifiek portefeuilles die CoinJoin gebruiken - een technologie die Bitcoin-transacties groepeert om hun oorsprong te verdoezelen. Er zijn momenteel verschillende projecten die mengprotocollen gebruiken om meer privacy en bijna anonieme transacties te beloven. CoinJoin is er een van.
De feds hebben oog voor mengprotocollen: deze week de Treasury Department verboden Tornado Cash, een app voor het mixen van munten waarmee gebruikers Ethereum anoniem kunnen verzenden in een ongekende beweging.
Amerikaanse burgers mogen de tool nu niet gebruiken of communiceren met adressen die deze gebruiken. Crypto-ontwikkelaars en gebruikers zijn momenteel worstelen met de implicaties van dit verbod en hoe het? kan worden afgedwongen in praktijk. Maar voorlopig gaat de ontwikkeling van vergelijkbare tools die worden gebruikt voor Bitcoin-transacties door. “De tijd zal uitwijzen waar de uitkomst van dit gevecht ligt, maar uiteindelijk is er geen middenweg", aldus Sparrow Wallet's Raw. "We hebben tools waarmee iedereen privacy kan krijgen, of we hebben helemaal geen privacy."
Wasabi Wallet is een project dat gebruik maakt van het Tor-netwerk om communicatie te versleutelen. Tor is software waarmee gebruikers hun internetverkeer kunnen anonimiseren door het via een netwerk van servers beheerd door vrijwilligers te sturen. Wasabi, een desktopportemonnee, verbindt gebruikers met willekeurige Bitcoin peer-to-peer-knooppunten, waardoor transacties worden verdoezeld, zodat het erg moeilijk is om te weten waar het geld naartoe gaat. In juni bracht het zijn nieuwste portemonnee uit, Wasabi 2.0.
Het team vertelde decoderen dat de nieuwste release de beste optie was voor privacy omdat het "standaard privacy voor iedereen" zal maken met een snelle en goedkope UX. "Wat het onderscheidt [van andere wallets] is de gebruikerservaring", zegt Adam Fiscor, mede-oprichter van zkSNACKs, het softwarebedrijf achter Wasabi Wallet. Hij voegde eraan toe dat privacy "wrijvingsloos en moeiteloos" moet zijn en dat Wasabi dit doet; zelfs een niet-Bitcoiner zou ermee kunnen rondkomen.
Waarom zou iemand Wasabi willen gebruiken? "Goede gebruikerservaringen met privacyproducten zijn noodzakelijk nu we op weg zijn naar een wereld waarin alles online is", aldus Fiscor.
Rafe, een oude medewerker van Wasabi, vertelde: decoderen dat Wasabi een nieuw CoinJoin-mechanisme gebruikt dat meer transacties verdoezelt dan voorheen, wat betekent dat meer mensen kunnen profiteren van de privacyfunctie van de app.
Craig Raw zei dat zijn Sparrow-portemonnee Bitcoin bijna net zo privé kan maken als Monero, de grootste privacymunt, met een marktkapitalisatie van $ 2.8 miljard, en momenteel de beste optie voor privacy.
Monero gebruikt ringhandtekeningen - cryptografische digitale handtekeningen die niet kunnen worden geïdentificeerd - het is erg moeilijk om transacties te traceren.
De transacties van Bitcoin kunnen worden getraceerd omdat alles is opgeslagen op een openbaar blockchain. Maar Raw zegt dat Sparrow een vergelijkbaar niveau van privacy kan bereiken, als een gebruiker dat wil. "Het is mogelijk om met zorg een niveau van privacy te bereiken dat vergelijkbaar is met dat van Monero", vertelde hij decoderen. “Praktisch gezien ligt het antwoord in de vraag 'hoe groot is mijn anonimiteitsset' bij elke transactie die je doet.
"Door de tools in Sparrow te gebruiken, is het mogelijk om dit voldoende groot te maken dat de kansen bij het volgen van eigendom van fondsen laag genoeg zijn om dit feitelijk onmogelijk te maken."
The Lightning Network
Een misschien minder bekende manier om privé te blijven tijdens het gebruik van Bitcoin is via de Bliksem netwerk. Het is een 'tweedelaagse oplossing' die is gemaakt om het schaalbaarheidsprobleem van Bitcoin op te lossen, of, met andere woorden, om meer transacties te laten verwerken. Het doet dit door de belangrijkste Bitcoin-blockchain te omzeilen.
Maar het heeft ook privacyvoordelen omdat niet elke transactie permanent in de hoofdblockchain wordt opgeslagen. In plaats daarvan worden verschillende transacties gegroepeerd en later geregistreerd als één grote transactie. Dit is niet alleen handig voor microtransacties (zoals koffie kopen in El Salvador) maar betalingen anoniem houden.
Evan Kaloudis, de ontwikkelaar achter Zeus, een niet-bewarende Lightning-portemonnee, vertelde: decoderen dat het tijdens het gebruik van Lightning "vrijwel onmogelijk" is om erachter te komen wie wat heeft betaald.
"Vandaag de dag heeft Lightning grote privacy voor afzenders," zei hij. “Je werkgever mag niet zien waar jij je salaris aan uitgeeft. De buurtwinkel waar je een kleine aankoop doet, zou niet moeten kunnen zien hoeveel geld je hebt of waar je anders aankopen doet.”
Maar er zijn nog steeds problemen met privacy op het netwerk van Bitcoin, voegde Rafe eraan toe, en het is in ons eigen belang om ze op te lossen. Waarom? Omdat overheidstoezicht zou kunnen toenemen met digitaal geld, zoals: centrale bank digitale valuta (CBDC's)—gecentraliseerde, digitale versies van fiatgeld (dwz de Amerikaanse dollar). CBDC's zouden in theorie door grote entiteiten kunnen worden gebruikt om controleren wat we doen.
Overheden over de hele wereld bevinden zich in verschillende stadia van het bouwen of onderzoeken van dergelijke activa, en een aantal Caribische landen hebben er al een vrijgegeven. Maar misschien is de grootste zorg voor de cryptogemeenschap – of iedereen die zich zorgen maakt over privacy – een CBDC die wordt gebruikt door een autoritair regime, zoals China's, om het dagelijks leven van mensen in de gaten te houden.
“Het enge is dat regeringen ook het toezicht op traditionele financiën verscherpen met… CO2-punten op creditcards, verwijdering van contant geld, CBDC's en sociale kredietscores', zei Rafe. "Ik geloof niet dat ze monetaire concurrentie of een ander systeem met andere regels en vrijheden zullen toestaan."
"Als we een alternatief willen, kunnen we dat maar beter snel bouwen", zei hij.
Blijf op de hoogte van cryptonieuws, ontvang dagelijkse updates in je inbox.
