Blue Chip NFT's 101 - Azuki, een nieuw soort merk voor de toekomst ... en een schandaal

Het idee achter Azuki is fenomenaal. Om NFT-cultuur te mixen met tekeningen in anime-stijl, met een wereldwijde gemeenschap die achter de schermen samenwerkt als een kicker. Azuki definieert zichzelf als een 'gedecentraliseerd merk voor de metaverse'. Het belangrijkste product van dit merk is een verzameling 10K anime-achtige avatars in NFT-vorm. De collectie wordt ook Azuki genoemd en was bij aanvang een van de grootste succesverhalen van de NFT-ruimte... 

… totdat bekentenissen en onthullingen door een van de makers van het project een schaduw werpen op Azuki als geheel. 

Laten we eens kijken naar de geschiedenis van het project, de kenmerken ervan en het interview dat alles veranderde.

Het oorsprongsverhaal van Azuki

Het project bestaat sinds 12 januari 2022. Het team achter Azuki is Chiru Labs, hun slogan is "Geboren in Los Angeles. Bouwen voor de metavers.” De meeste leden gebruiken pseudoniemen en houden hun identiteit privé. Een paar gebruiken hun echte naam, zoals Azuki's co-creator en illustrator Arnold Tsang uit Toronto, Canada. Hij staat bekend om zijn deelname aan 'Overwatch', dat door Wikipedia wordt beschreven als 'een teamgebaseerd multiplayer first-person shooter-spel uit 2016, ontwikkeld en uitgegeven door Blizzard Entertainment'.

De steun van de gemeenschap is een belangrijk onderdeel van het project. Op Website van Azuki, gebruiken ze slogans als “Een nieuw soort merk dat we samen bouwen” en “Een merk voor de metaverse. Door de gemeenschap.” Eigendom van een van de 10K Azuki NFT's geeft de gebruiker toegang tot The Garden. Een virtuele plek die Azuki belooft "begint met exclusieve streetwear-collabs, NFT-drops, live-evenementen en nog veel meer dat in de loop van de tijd zal worden onthuld."

Azuki is een digitaal merk. Een 'gedecentraliseerd merk van de toekomst'.

In eerste instantie leek het erop dat de NFT-collectie hen naar de klassieke status zou brengen. Het aanvankelijke succes maakte hun naam herkenbaar en stuurde de bodemprijs van de collectie naar dubbele cijfers. Op een gegeven moment bereikte het een maximum van 22 ETH. Tegenwoordig is de bodemprijs bij Open zee is 7.4 ETH, wat is er gebeurd? Wat de reden ook is, de Azuki-collectie doet de ronde. Het heeft tot nu toe een totaal volume van 260.2K ETH verplaatst.

We hebben een beetje… controverse nodig

Het keerpunt voor Azuki was het gesprek van een Twitter Space, van alle dingen. Op 10 mei, crypto influencer Andreas Wang interviewde Zagabond, een van de oprichters van Azuki, die zomaar onthulde dat hij deel uitmaakte van een paar NFT-projecten die niet goed afliepen. Het klonk bijna alsof het tapijttrekkers waren, en mensen raakten dienovereenkomstig in paniek. De bodemprijs van de collectie begon te dalen en is nog niet hersteld. 

Het was eerst een mysterie, maar volgens naar cryptoslate, waren de projecten waar Zagabond bij betrokken was:

• CryptoPhunks, de originele CryptoPunk-copycat-verzameling. De eerste collectie die een DMCA-verwijdering heeft ontvangen van Larva Labs. Daarom werden de CryptoPhunks van OpenSea verwijderd. Zagabond heeft het project in juli 2021 opgegeven / overgedragen aan alle houders.
• Tendies, een project dat niet tot de verbeelding van de NFT-cultuur kon spreken en midden in het muntproces stopte. 
• CryptoZunks, een collectie die definieert zichzelf als "de eerste Punks die on-chain worden gegenereerd met gerandomiseerde attributen. Elke Zunk is gegarandeerd uniek van elke Punk.” Blijkbaar is het mislukt vanwege de dure gaskosten van Ethereum.

Volgens Cryptoslate: "Net als de eerste twee projecten was ook deze mislukte een les. Zagabond zei dat deze drie projecten hem hebben geleerd dat "het blindelings volgen van de NFT-meta je niet ver brengt." Hij stelt dat alle lessen uit deze projecten nu worden toegepast om Azuki tot een succes te maken.” Geen van die claims hielp en de bodemprijs van de collectie daalde bergafwaarts. 

De vraag is hier, waren deze projecten tapijttrekkingen of eenvoudige mislukkingen zonder slechte bedoelingen? 

ETH-prijsgrafiek voor 09-08-2022 op Bitfinex | Bron: ETH/USD op TradingView.com

Azuki, gebouwd voor de Metaverse

De definitie van metaverse op de site van Azuki is op zijn zachtst gezegd controversieel.

"De metaverse van vandaag is waar we momenteel het grootste deel van onze tijd doorbrengen: Discord + Twitter. Hoe versterken we deze ervaring voor Azuki-leden? Hoe distribueren we het merk naar plekken die tegenwoordig de meeste aandacht hebben? Wat nog belangrijker is, waar zal de metaverse over een jaar+ zijn?”

Is eenvoudige sociale media onderdeel van de metaverse? Hoe weet Azuki niet waar de metaverse over een jaar zal zijn? Andere blue-chip NFT-collecties bouwen hun versie al en leggen hun chips op tafel. Is Azuki te laat? Of werkt Chiru Labs gewoon stilletjes aan iets geweldigs? Volgens het bedrijf onderzoeken ze de mogelijkheid om een ​​videogame te ontwikkelen. “Er zijn maar weinig teams die de ervaring en achtergrond hebben om een ​​echt geweldige game te bouwen die aantrekkelijk is voor de massa en schaalbaar is. Hoewel het kernteam de ervaring heeft, is het toch een enorme onderneming.”

De Azuki-collectie is uit, maar nog niet uit. Het team lijkt de stank te hebben afgeschud die de onthullingen van Zagabond met zich meebrachten, maar deed dat midden in een berenmarkt waarin de hele NFT-markt aan het dalen is. Azuki stopte het bloeden. Kan Chiru Labs vergane glorie terugvorderen en zelfs overtreffen?

Uitgelichte afbeelding: Azuki-banner van hun site | Grafieken door TradingView