China waarschuwt voor buitenlandse kaartbedrijven die Crypto-beloningen gebruiken voor het verzamelen van gevoelige gegevens

Het Chinese Ministerie van Staatsveiligheid (MSS) heeft op 20 februari 2024 een waarschuwing afgegeven over bepaalde buitenlandse kaartbedrijven die zich bezighouden met activiteiten die mogelijk de nationale veiligheid in gevaar brengen. Volgens Zaobaostimuleren deze bedrijven individuen in China om gevoelige geografische gegevens te verzamelen door het gebruik van gespecialiseerde apparatuur en ‘check-in’-activiteiten op kaarten, in uitwisseling voor beloningen in cryptovaluta. Deze praktijk leidt tot het ongeoorloofd verzamelen en realtime verzenden van gevoelige geografische informatie naar servers buiten China. De MSS benadrukte dat deze activiteit vooral zorgwekkend is als het gaat om specifieke gebieden, waarbij hoge beloningen voor hun gegevens worden geboden en dus verzamelaars naar deze gevoelige locaties worden aangetrokken.

De bezorgdheid van de MSS komt voort uit het toenemende gebruik van geavanceerde technologieën zoals big data, die weliswaar de navigatieprecisie en het gemak tijdens het dagelijkse woon-werkverkeer verbeteren, maar ook het risico op het lekken van gevoelige informatie met zich meebrengen. Deze ongeoorloofde gegevensverzameling vormt een aanzienlijke bedreiging voor de nationale veiligheid, omdat de gelekte informatie, waaronder verkeersnetwerken, belangrijke infrastructuur en militaire faciliteiten, technisch kan worden geanalyseerd en verwerkt door buitenlandse entiteiten.

De verklaring benadrukte verder de integrale rol van geografische ruimtelijke informatiegegevens in de economische en sociale ontwikkeling, en het gevaar dat dit met zich meebrengt zodra gevoelige informatie uitlekt. Om deze dreiging tegen te gaan, nemen de Chinese nationale veiligheidsautoriteiten, in samenwerking met relevante afdelingen, maatregelen tegen zowel binnenlandse als buitenlandse individuen en ondernemingen die betrokken zijn bij het illegaal verzamelen en smokkelen van China's gevoelige geografische ruimtelijke informatiegegevens. Het doel is om de illegale uitstroom van dergelijke gegevens te voorkomen en de risico's die gepaard gaan met datalekken te beperken.

Bovendien verduidelijkte de MSS dat het verzamelen en verzenden van geografische ruimtelijke informatiegegevens over de grenzen heen zonder de noodzakelijke kwalificaties voor kaartdiensten in China in strijd zou kunnen zijn met verschillende Chinese wetten, waaronder de contraspionagewet, de landmeetkunde- en karteringswet en de gegevensbeveiligingswet. De verklaring onderstreept het nauwe verband tussen geografische ruimtelijke informatiegegevens en de nationale veiligheid, en benadrukt de acties die worden ondernomen om de Chinese soevereiniteit, veiligheid en ontwikkelingsbelangen te beschermen tegen ongeoorloofde en illegale gegevensverzamelingsactiviteiten door buitenlandse bedrijven en individuen die niet over de juiste karteringskwalificaties binnen China beschikken.

Afbeeldingsbron: Shutterstock