Door Brian Fung, CNN
Een drietal Amerikaanse wetgevers heeft nieuwe wetgeving geïntroduceerd die tot doel heeft TikTok te verbieden actief te zijn in de Verenigde Staten.
Het nieuwe wetsvoorstel van senator Marco Rubio, de hoogste Republikein in de inlichtingencommissie van de Senaat, en een tweeledig paar congresleden in het Huis, weerspiegelt de laatste escalatie door Amerikaanse beleidsmakers tegen de korte video-app in Chinese handen. TikTok heeft geconfronteerd met twijfels over zijn vermogen om Amerikaanse gebruikersgegevens te beschermen tegen de Chinese overheid.
De voorgestelde wetgeving zou "alle transacties blokkeren en verbieden" in de Verenigde Staten door sociale-mediabedrijven met ten minste een miljoen maandelijkse gebruikers die zijn gevestigd in, of onder de "substantiële invloed" staan van, landen die worden beschouwd als buitenlandse tegenstanders, waaronder China, Rusland, Iran, Noord-Korea, Cuba en Venezuela.
TikTok zou zich kunnen voorbereiden om een grote rol te spelen in e-commerce in de VS
TikTok-focus van veel beperkingen op staatsniveau
Het wetsvoorstel noemt TikTok en zijn moedermaatschappij, ByteDance, specifiek als socialemediabedrijven voor de doeleinden van de wetgeving. Rubio en een van de House-sponsors van het wetsvoorstel, de Republikeinse afgevaardigde uit Wisconsin, Mike Gallagher, hadden hun voornemen aangegeven om het wetsvoorstel in te dienen in een Washington Post opeded vorige maand.
De wetgeving komt als een golf van staten onder leiding van Republikeinse gouverneurs die beperkingen op staatsniveau hebben ingevoerd voor het gebruik van TikTok op apparaten die eigendom zijn van de overheid. In de afgelopen twee weken hebben minstens zeven staten dergelijke maatregelen ingevoerd, waaronder Maryland, South Dakota en Utah.
De vlaag van activiteit staat in contrast met de langdurige onderhandelingen die TikTok al jaren voert met de Amerikaanse regering over een mogelijke deal waarmee het bedrijf de nationale veiligheidsproblemen kan aanpakken en Amerikaanse gebruikers kan blijven bedienen.
"De federale overheid heeft nog geen enkele zinvolle actie ondernomen om Amerikaanse gebruikers te beschermen tegen de dreiging van TikTok", zei Rubio in een verklaring. “Er is geen tijd meer te verspillen aan zinloze onderhandelingen met een CCP-poppenmaatschappij. Het is tijd om het door Peking gecontroleerde TikTok voorgoed te verbieden.”
Apple, Google houden TikTok in app-winkels - FTC-lid maakt zich zorgen over 'poortwachter'
Wat zegt TikTok?
"Het is verontrustend dat sommige leden van het Congres, in plaats van de regering aan te moedigen haar nationale veiligheidsevaluatie van TikTok af te ronden, hebben besloten aan te dringen op een politiek gemotiveerd verbod dat niets zal doen om de nationale veiligheid van de Verenigde Staten te bevorderen," Hilary McQuaide, aldus een woordvoerder van TikTok in een verklaring.
"We zullen leden van het Congres blijven informeren over de plannen die zijn ontwikkeld onder toezicht van de beste nationale veiligheidsagentschappen van ons land - plannen waarmee we goed op weg zijn om ons platform in de Verenigde Staten verder te beveiligen", voegde McQuaide eraan toe.
TikTok heeft eerder gezegd dat het geen informatie deelt met de Chinese overheid en dat een in de VS gevestigd beveiligingsteam beslist wie toegang heeft tot Amerikaanse gebruikersgegevens uit China. TikTok heeft eerder ook erkend dat werknemers in China momenteel toegang hebben tot gebruikersgegevens.
Het wetsvoorstel van dinsdag is niet de enige federale wetgeving die gericht is op TikTok. Vorig jaar stelden Amerikaanse wetgevers een wet voor die dat wel zou doen verbied het gebruik van TikTok door federale instanties, en Rubio diende een wetsvoorstel in dat sommige app-makers zou dwingen eigendomsinformatie vrij te geven. Een ander wetsvoorstel dat dit najaar is geïntroduceerd, zou TikTok verbieden om in China gevestigde werknemers toegang te geven tot de gebruikersgegevens van Amerikaanse burgers.
Het Amerikaanse leger, het ministerie van Buitenlandse Zaken en het ministerie van Binnenlandse Veiligheid hebben TikTok al beperkt tot apparaten die onder hun controle staan.
