Creative Technology UK migreert naar IP met RTS-intercoms

De Britse tak van Creative Technology heeft geïnvesteerd in intercomapparatuur van RTS terwijl het overstapt op een IP-gebaseerd model.

Sid Lobb, hoofd visie en geïntegreerde netwerken bij Creative Technology, zei: “We doen dit jaar een grote investering in IP en kijken naar de volgende generatie signaaldistributie – en we hebben de ST-2110 gekozen als platform voor Dat. Het maakt deel uit van een investeringsrichting die sterk gericht is op intellectuele eigendom.”

De NEP Group, het moederbedrijf van Creative Technology, beschikt over een grote voorraad RTS-apparatuur in de VS, die tijdens de Covid-lockdowns uiterst flexibel bleek te zijn.

“Vanuit onze ervaringen tijdens de pandemie, vooral met grote tv-shows en conferenties met virtuele bijdragen met enorme hoeveelheden IFB's en rendementen en al het andere, was de Dante-workflow die deel uitmaakt van OMNEO met RTS een belangrijke factor voor ons, omdat we zo flexibel zijn in veel virtuele bijdragen binnenhalen”, aldus Lobb. “Toen we keken naar wat we gingen doen tijdens onze zomerleveringen en waarin we moesten investeren, kwam RTS als duidelijke winnaar naar voren op het gebied van flexibiliteit, maar ook op het gebied van groepsconsistentie.

“De NEP Group heeft een enorme voorraad RTS-kits. Er is veel ingebouwd in faciliteiten, maar er is – vooral in de VS – ook een behoorlijk deel dat kan worden verhuurd voor grote evenementen, waardoor we kunnen opschalen als dat nodig is. We wilden een soortgelijk soort inventaris creëren, die in Europa gevestigd zal zijn, om de rest van de groep te ondersteunen bij het organiseren van grote evenementen.”

Lobb voegde toe: “We hebben een aantal ODIN-matrices en we hebben ze in eerste instantie gekocht met 16 poorten, omdat we kleine matrices nodig hadden in verschillende modules. Toen onze eisen echter toenamen, maakte de licentieoptie het eenvoudig om te upgraden van 16 naar 32 of 48 poorten – allemaal op hetzelfde hardwareplatform. Daarnaast zijn er overwegingen zoals extra redundantie – het is een richting die we al inslaan met zowel onze video- als onze audiodistributie, en nu wordt communicatie daarin verweven, omdat het zo'n integraal onderdeel is van elke show die we doen.

“De nieuwe Digital Beltpack is iets groots voor ons. Het kan dienen als een eenvoudige vierkanaals beltpack in partyline-modus of worden gebruikt als wat in wezen een vierkanaals matrixpaneel is. Hij kan worden aangesloten op een PoE-switch, waardoor er maximaal zes in serie kunnen worden geschakeld. Die functionaliteit – in die vormfactor – is echt nuttig.”

Creative Technology profiteert ook van RTS's RVON (RTS Voice Over Network) – een eigen VoIP-technologie voor RTS-intercoms die gebruikmaakt van standaard Ethernet, waardoor gebruikers wereldwijd via internet kunnen communiceren zonder afstandsbeperkingen of latentieproblemen.

Dallas McIntosh van CT Group zei: “We hadden RVON in het verleden niet intensief gebruikt, maar de laatste tijd is het een probleemoplosser gebleken. Er waren problemen met het netwerk op een recente locatie, wat betekent dat we niet genoeg poorten beschikbaar hadden om met OMNEO te werken. Toen herinnerde ik me dat ik 16 kanalen had die ik kon gebruiken op een matrix uitgerust met RVON-kaarten. Dat was een echte eye-opener en ik ben nu een voorstander van RVON.”

De eerste grote toepassing van de nieuwe investering vond plaats tijdens de Commonwealth Games van deze zomer. “We hebben een op ST-2110 gebaseerde IP-infrastructuur geleverd voor alle signaaldistributie”, aldus Lobb. “Dit is iets waar we al een tijdje in investeren en we waren op zoek naar een communicatiesysteem dat kon meeliften op die infrastructuur en investeringen. Het feit dat we nu alle verschillende knooppunten rond een locatie met elkaar kunnen verbinden en communicatie op matrixniveau kunnen communiceren met de uitzending is belangrijk. We hebben een ST-2110-netwerk ontworpen waar we de volledige controle over hadden en waarmee we de meeste mediabehoeften naar locaties konden transporteren.”

Hij voegde eraan toe: “Het flexibele ecosysteem is zo nuttig in de verhuur. De verschillende vormfactoren, de vierkanaals beltpack, de 1U 16 panelen en de 2U 32 panelen zijn allemaal erg handig. Maar als je dan de commentaarpanelen toevoegt die allemaal native met OMNEO werken, is het een krachtig aanbod voor een ecosysteem van producten.”