Dante-netwerk versoepelt universiteitsverschuiving naar leren op afstand

De Universiteit van Edinburgh, opgericht in 1583, is een van 's werelds oudste continu werkende universiteiten. Het heeft vijf hoofdcampussen rond de Schotse hoofdstad die meer dan 42,000 studenten ondersteunen, waardoor het een van de 10 grootste universiteiten van het VK is.

Begin 2020, toen de realiteit van de pandemie begon door te dringen, nam de School of Engineering van de universiteit contact op met het technologieteam van de leerruimten en vroeg om een ​​manier om audio te delen tussen de drie instructielabs en met studenten die op afstand aanwezig waren.

Vanwege campusbeperkingen kon de universiteit destijds geen aannemers of elektriciens ter plaatse brengen om de nieuwe benodigde audiokabelsystemen te installeren. Als gevolg hiervan begon het technologieteam voor leerruimten onderzoek te doen naar op IP gebaseerde audio om gebruik te maken van het bestaande IP-netwerk van de universiteit.

De resulterende oplossing omvatte een set van Dante-compatibele audiocomponenten, allemaal verbonden via het reguliere netwerk van de universiteit, switches en bekabeling op hetzelfde VLAN als de andere AV, en beheerd door DDM (Dante Domain Manager).

Stephen Dishon, de technologieteammanager van de leerruimten, zegt dat de school al had geïnvesteerd in Extron AV-besturingssystemen en Sennheiser-plafond- en draadloze microfoonsystemen, dus begon hij te onderzoeken wat deze fabrikanten en hun apparatuur te bieden hadden.

"Ik sprak met onze Sennheiser-medewerker over hun intelligente plafondmicrofoons en hoorde dat het systeem Dante-compatibel is - en dat we eigenlijk een demo-eenheid op de campus hadden", voegt hij eraan toe. “Dus we leenden de unit, stopten hem in het plafond in een van de technische laboratoria, sloten hem aan op het netwerk – en het werkte. We hebben een paar netwerkverbindingen gemaakt met laboratoriumtechnici op de campus en met sommige gebruikers op afstand verbonden, en iedereen was onder de indruk van de kwaliteit. Dankzij de Dante-connectiviteit was onze audionetwerktest een snel en gemakkelijk succes, dus we konden aan de slag.”

Dison zegt dat de Extron control/DSP en HDMI switch units, en de Sennheiser meerkanaals draadloze microfoonontvangers die ze bezaten, allemaal kant-en-klaar waren uitgerust met Dante. Elke lab- en overloopruimte had ook een paar Monacor Dante-aangesloten luidsprekers, evenals Yamaha- en Lightware-apparatuur om de audio-installatie te voltooien.

Inesh Patel, Business Development Manager bij Sennheiser, zegt: “Een van de belangrijkste trends die we de afgelopen jaren hebben gezien, is dat steeds meer universiteiten Dante als standaard voor audiotransport gebruiken. Een groot deel van de reden hiervoor is te danken aan de algemene acceptatie van Dante in de AV-industrie, de garantie van interoperabiliteit en de ongelooflijke verscheidenheid aan beschikbare producten. Sennheiser's TeamConnect Ceiling 2, met zijn complete pakket audiofuncties en geïntegreerde Dante en ondersteuning voor DDM, heeft veel universiteiten geholpen hun geluidsversterking en levering op afstand/afstandsonderwijs te verbeteren.”

Het Dante-platform van Audinate is een complete AV-over-IP-oplossing waarmee audio-, video- en besturingsgegevens over standaard 1GB ethernetnetwerken kunnen worden getransporteerd. Ondersteund in meer dan 3,000 Dante-compatibele producten van meer dan 500 fabrikanten, vervangt Dante point-to-point analoge en digitale verbindingen door op software gebaseerde routering.

Voor de technische laboratoria lopen de digitale audiosignalen van de plafondmicrofoons naar de signaalprocessor via het netwerk en vervolgens van de signaalprocessor – ook geschikt voor Dante – naar een paar netwerkklare luidsprekers in elke kamer. Daarnaast worden de speakers en microfoons gevoed via de IP-netwerkverbinding.

Voor hybride leren heeft elk technisch laboratorium een ​​instructeur en ongeveer 10 studenten op de juiste plaats in het klaslokaal, met ongeveer 30 studenten op afstand. De labs worden zes uur per dag, vijf dagen per week gebruikt voor instructie. Op elk moment zijn er ongeveer 90 tot 100 studenten op afstand.

“We blijven ons audionetwerksysteem uitbreiden en alles blijft werken. Het is niet nodig om lange, meerdere reeksen analoge kabels te kopen, te bouwen of te gebruiken. We pluggen onze apparatuur gewoon in datapunten op het netwerk – die we overal hebben – configureren de workflow met Dante Controller-software of Dante Domain Manager, en we zijn klaar om te gaan”, zegt Dishon.

Dante Domain Manager is een servergebaseerde oplossing die een gecentraliseerd overzicht biedt van de volledige netwerkaudio-implementatie. Dante Domain Manager maakt het gemakkelijk om gebruikerstoegang voor elk deel van het systeem te definiëren, en waarschuwingen en auditlogboeken zorgen ervoor dat problemen snel kunnen worden geïdentificeerd en opgelost. Het levert campusbrede AV-netwerkbewaking en -beheer voor betere externe, hybride en persoonlijke onderwijservaringen.

"We hebben ook een paar Dante AVIO USB-adapters in elke ruimte, voor het geval de instructeur of een gast snel zijn laptop of apparaat op het audionetwerk moet aansluiten", zegt Dishon. “De adapters zijn gebruiksvriendelijke plug-and-play-apparaten en we kunnen er bijna alles mee aan het audionetwerk toevoegen.

“We hebben hier veel instructieruimtes met audioapparatuur die niet geschikt is voor Dante, dus we zullen in die situaties vertrouwen op AVIO-adapters voor ingebouwde apparatuur. We zijn ook aan het kijken naar een paar Bluetooth-adapters omdat een paar van onze instructeurs graag een draadloze verbinding willen.”

Met de Dante AVIO-adapters kunnen gebruikers elke audioapparatuur of computer aansluiten op een Dante-netwerk - en leveren ze de interoperabiliteit, prestaties en schaalbaarheid die netwerken met zich meebrengen. De Dante AVIO input/output-adapters zijn verkrijgbaar in een reeks USB-, XLR-, AES3- en Bluetooth-configuraties en verbinden audioapparaten met elk Dante-netwerk zonder dat er software hoeft te worden geïnstalleerd.

"Toen we de technische laboratoriumsystemen naar het netwerk verhuisden, waren alle gebruikers onder de indruk van de prestaties", zegt Dishon. “En naarmate de omvang van de pandemie duidelijker werd, begonnen we te kijken hoe we ons audionetwerk konden blijven uitbreiden. Vervolgens hebben we een paar grotere collegezalen opgezet voor Edinburgh College of Art, dat gebruikmaakte van een Dante-compatibel Bose Panaray stuurbare array-luidsprekersysteem – en het maakte net zo gemakkelijk verbinding als al het andere.”

Ook een grote seminariezaal op de kunstacademie moest over naar een hybride leermodel. De kamer is voorzien van camera's en een paar grote projectieschermen die de studenten op afstand weergeven. De afdeling had behoefte aan volledige audio-interactie tussen de instructeurs en studenten in de klas en op afstand. Gelijkaardige Dante-aangesloten besturing, DSP, microfoons en het Bose-geluidssysteem zijn verbonden via het IP-netwerk van de afdeling.

"Deze seminarruimte is groter dan de technische laboratoria, maar nogmaals, alles werkte perfect", voegt Dishon toe. “We zijn nog wat ontwerpelementen aan het uitzoeken met ons campusbrede netwerk, en het algemene tekort aan AV-apparatuur heeft niet geholpen, maar ik zie niets anders dan de aanhoudende groei van Dante aan de Universiteit van Edinburgh. "Dante-audionetwerken hebben ons geholpen ons aan te passen en aan te passen tijdens de pandemie, en sindsdien hebben we het systeem uitgebreid."