Feds keurden tornado niet alleen goed - ze vergaten code is vrije meningsuiting

Juridisch precedent zegt dat de code wordt beschermd door het eerste amendement

De sanctie van het Amerikaanse ministerie van Financiën van Tornado Cash op 8 augustus was een opmerkelijke ontwikkeling. Het was niet alleen de verreikende reikwijdte van de actie. De stekker uit een heel cryptoplatform trekken, zie je niet elke dag. Het was het feit dat de autoriteiten een stuk code op de zwarte lijst hebben gezet - niet een persoon of een rechtspersoon. 

Dit is slechts de laatste gebeurtenis die het grote bereik van regelgevers aantoont, zelfs in de gedecentraliseerde gebieden van internet.

Wij bij Swarm, een gedecentraliseerde beurs gevestigd in Berlijn, zijn het met andere leiders in crypto eens dat het bestraffen van Tornado Cash ongrondwettelijk is en een opzienbarende daad van buitensporigheid van regelgevers. 

In een geval uit 1996 “Bernstein v. US', stelde een Amerikaanse federale rechtbank 'broncode als spraak' vast, wat betekent dat het wordt beschermd door het eerste amendement van de Amerikaanse grondwet. Het is de leidende zaak die deze heilige standaard toepast op encryptieproblemen. 

Meerdere lagen

Het Amerikaanse Ninth Circuit Court of Appeals oordeelde dat overheidsregels die de publicatie van code verhinderden, onwettig waren. We zouden dus stellen dat het Office of Foreign Assets Control (OFAC) dit precedent negeerde door de Tornado-code aan banden te leggen. 

Er zijn hier meerdere lagen om uit te pakken. 

De autoriteiten zeiden dat Tornado sinds het begin $ 7 miljard aan cryptocurrencies heeft witgewassen. Daarom hebben ze Tornado op de sanctielijst van OFAC gezet. Volgens Elliptische, ongeveer $ 1.5 miljard van die tokens waren witgewassen opbrengsten van criminele activiteiten.

Privacy is een grondrecht in bijna elk land, vastgelegd in een grondwet, statuut of regel. Hoewel kwaadwillenden code onrechtmatig kunnen gebruiken, is de code zelf niet inherent onwettig.

Het mixen van services kan een legitiem onderdeel zijn van de cyberbeveiligingsarchitectuur. In TradFi gebruiken we privacytools om de saldi op onze zichtrekeningen te verbergen. Evenzo zijn wettelijke privacymechanismen nodig voor de ontwikkeling van DeFi. 

Privacy is een grondrecht in bijna elk land, vastgelegd in een grondwet, statuut of regel. Hoewel kwaadwillenden code onrechtmatig kunnen gebruiken, is de code zelf niet inherent onwettig. Tornado Cash verschilt van andere mengdiensten omdat het gedecentraliseerd is en werkt via slimme contracten. Als gevolg hiervan is het moeilijk te controleren wie het gebruikt. 

Github ondernam minder dan 24 uur na de Tornado-sanctie actie door de zogenaamde mixers-code te verwijderen van zijn platform, dat het eerder had gehost. De verhuizing kan als meer symbolisch worden gezien dan wat dan ook, aangezien de code nog steeds beschikbaar is op de Ethereum Blockchain en kan worden gekopieerd om een ​​identieke service te creëren. 

Volgens het Amerikaanse ministerie van Financiën heeft Tornado Cash een reeks financiële regels overtreden, waaronder links naar snode hackersgroepen in Noord-Korea. Maar terwijl de dienst in de VS werd verboden door het ministerie van Financiën, hebben de Nederlandse autoriteiten een van de ontwikkelaars opgespoord.

Adequate architectuur

De arresteren van Alexey Pertsev, die naar verluidt betrokken is bij Tornado Cash, roept nog neteligere vragen op voor DeFi-platforms. Dat Pertsev, die niet van een misdrijf is beschuldigd, mogelijk strafrechtelijk aansprakelijk kan worden gesteld voor het schrijven van code, is opvallend. Onder de vrijheid van meningsuiting - ook wel code genoemd - zou de arrestatie van Pertsev geen stand houden in een Europese rechtbank. 

Toegestane gedecentraliseerde protocollen hebben niet de adequate architectuur om te reageren op de Tornado Cash-sancties. Als gevolg hiervan worden dergelijke protocollen gedwongen om onbedoelde gebruikers te straffen en de toegang tot hun diensten te blokkeren. 

[Ingesloten inhoud]

API's van derden die worden gebruikt om te bepalen of een portemonnee moet worden geblokkeerd of niet, zijn te eenvoudig. Ze retourneren alleen een waar of onwaar resultaat of een portemonnee interactie heeft gehad met een Tornado Cash-adres. Dientengevolge worden gebruikers die daadwerkelijk het slachtoffer zijn van hacks, wiens munten naar Tornado Cash zijn gestuurd om de illegaal verkregen fondsen te verbergen, gegroepeerd met slechte acteurs en geblokkeerd door DeFi-platforms. Bans worden geïmplementeerd door de gebruikersinterface (UI) omdat de backend-infrastructuur niet op de juiste manier is gebouwd. 

Ernstige gevolgen

Door gebruikers niet goed te identificeren, hebben protocollen beperkte informatie over portemonnee-adressen om ze op de zwarte lijst of 'besmet' te beschouwen, en hun slimme contracten zijn niet ontworpen om gebruikers te blokkeren. Elke interpretatie van een portemonnee of gebruiker, ondanks de mate van scheiding tussen hen en Tornado Cash, kan in de toekomst ernstige gevolgen hebben.

Het toevoegen van identificatielagen aan infrastructuur zonder toestemming komt zowel positieve screening ten goede als schadelijke spelers buiten de deur. Indien van toepassing, geeft het duidelijkheid over wie deelneemt aan transacties en maakt het hun recht daartoe bekend aan de relevante autoriteiten en marktdeelnemers. Dat gezegd hebbende, mag dit niet leiden tot een algemeen verbod op privacytools en structuren zonder toestemming. Ook mogen autoriteiten geen carte blanche hebben bij de toegang tot gebruikersinformatie.  

Volledig compatibel

DeFi-infrastructuur moet volgens de regels van de regelgeving worden gebouwd. Zolang mensen terug moeten converteren naar fiat-valuta, zijn sancties zoals deze een effectieve manier voor wetgevers om de ontwikkeling en verspreiding van DeFi te beheersen. Sommige crypto-ondernemingen, waaronder Swarm, zijn gebouwd door vanaf de eerste dag volledig compliant te zijn, door know-your-customer (KYC) en anti-witwascontroles (AML) toe te passen op alle tegenpartijen die hun contracten willen gebruiken.

Handhaving van de regelgeving - op mondiaal niveau - wordt een realiteit voor de DeFi-ruimte. Er ontwikkelt zich een duidelijke globale, gecoördineerde aanpak. Een robuuste, transparante architectuur is de sleutel tot het bieden van een betrouwbaar en veilig platform voor gebruikers en investeerders. 

Goedkeuring door de regelgevende instanties zal ertoe bijdragen het vertrouwen van de DeFi-sector terug te geven op een kritiek moment in zijn ontwikkeling. Institutionele spelers blijven DeFi adopteren, investeren en opnemen in hun toekomstplanning, maar de overgang naar die verenigde toekomst zal pas doorgaan als de sector op een positieve manier omgaat met regelgeving.

Philipp Pieper is de mede-oprichter van Zwerm.